Ford Motor Co. deverá reduzir sua força de trabalho à medida que a demanda por veículos elétricos, especialmente seu caminhão F-150 Lightning, continua a enfraquecer. A montadora anunciou que cerca de 1.400 funcionários do Rouge Electric Vehicle Center serão impactados à medida que a instalação mudar para um turno a partir de 1º de abril. Este movimento reflete a resposta da empresa ao menor crescimento previsto nas vendas globais de veículos elétricos para 2024, conforme relatado pela Bloomberg no mês passado.
Apesar do revés na procura de veículos eléctricos, a Ford está a testemunhar uma forte procura pelos seus veículos tradicionais movidos a gasolina. Como resultado, a empresa está planejando contratar cerca de 900 novos funcionários e adicionar outros 700 funcionários de seu Complexo Rouge para introduzir um terceiro turno em sua fábrica de montagem em Michigan. Este movimento estratégico aumentará a produção de modelos populares como Bronco, Bronco Raptor, Ranger e Ranger Raptor, que têm sido muito procurados pelos clientes.
Devido à hesitação dos compradores de automóveis americanos em relação aos veículos eléctricos, alegando preços elevados e infra-estruturas de carregamento inadequadas, a Ford foi obrigada a cortar repetidamente a produção dos seus principais veículos eléctricos, o F-150 Lightning e o Mustang Mach-E. Para se alinhar às atuais condições de mercado, a Ford também reduziu o projeto de uma fábrica de baterias em Michigan e adiou a construção de uma fábrica de baterias em Kentucky. Estas mudanças fazem parte da decisão da montadora de adiar US$ 12 bilhões em investimentos planejados em veículos elétricos.
A desaceleração na adoção de veículos elétricos tem sido uma preocupação para a Ford. David Lefkowitz, chefe de ações de consumo da UBS Global Wealth Management, enfatizou isto, afirmando que a penetração no mercado pode exigir mais esforço nesta fase. O UBS revisou a sua previsão para o crescimento do mercado de EV nos EUA, antecipando um aumento de apenas 11% nas vendas este ano, em comparação com o crescimento de 47% em 2021 e de 60% em 2022.
Esses desenvolvimentos recentes levaram o analista do UBS, Joseph Spak, a rebaixar a classificação da Ford de “comprar” para “manter”. “Apesar de reconhecer a visão e direção do CEO Jim Farley para o futuro da Ford, Spak acredita que levará vários anos para que os benefícios da estratégia EV da empresa se materializem. A Ford, no entanto, permanece optimista quanto ao futuro dos VE para segmentos específicos de clientes, demonstrando o seu compromisso em equilibrar a produção para satisfazer a procura dos clientes.
Embora os desafios atuais em torno da adoção de veículos elétricos possam apresentar obstáculos, a Ford continua a adaptar os seus planos de produção para atender às preferências dos clientes. Ao alavancar a forte procura pelos seus veículos movidos a gasolina, a empresa pretende manter a sua posição no mercado e navegar de forma eficaz no cenário automóvel em evolução.