Ryanair, חברת התעופה האירית המוזלת, הודיעה על נכונותה לרכוש כל משלוח נוסף של בואינג 737 מקס מחברות תעופה שאינן רוצות בהן יותר. המהלך מספק תמיכה ליצרנית המטוסים האמריקנית המסורבלת, שספגה ביקורת על בעיות איכות בעקבות פיצוץ פאנל באוויר מוקדם יותר החודש.
חברת הלואו-קוסט הצהירה כי תוסיף בשמחה מטוסי בואינג 737 מקס 10 לצי שלה בשנת 2026, שנה מוקדם מהתוכנן בתחילה, למקרה שלקוחות לא מרוצים ידחו או יבטלו הזמנות לגרסה המורחבת. סמנכ"ל הכספים של Ryanair, Neil Sorahan, הביע את התלהבותו מהמטוס, והצהיר כי חברת התעופה תקבל בשמחה עוד אם הם יהיו זמינים במחיר הנכון.
הפתיחה הזו של אחד מהלקוחות האירופיים הגדולים של בואינג מגיעה בזמן מכריע עבור המנכ"ל של בואינג, דייב קלהון, כאשר החברה עומדת בפני בדיקה אינטנסיבית לגבי איכות הייצור לאחר התקרית האחרונה שכללה ניתוק דלת- יונייטד איירליינס, לקוחה גדולה נוספת, הסירה לאחרונה את ה-Max 10 מהתוכניות הפנימיות שלה עקב עיכובים מרובים. בלומברג גם דיווח כי יונייטד בוחנת דרכים לסיים את ההסכם שלה עם בואינג.
התבטאויותיה של Ryanair לא רק נותנות תמיכה למשא ומתן של בואינג עם חברות תעופה אחרות, אלא גם ממצבות את מובילת העלות הנמוכה של אירופה לגישה מוגברת לכל משבצות משלוח פנויות שעלולות להתעורר.
מנכ"ל Ryanair, מייקל או'לירי, הידוע כמנהל משא ומתן ממולח, יוכל לנצל את המטוסים הנוספים הללו עבור תוכניות ההתרחבות השאפתניות של חברת התעופה, במיוחד בתקופה של אספקת מטוסים צמודה. אולירי מתח בעבר ביקורת חריפה על בואינג על העיכובים במשלוחים שלה, אך ההודעה האחרונה מצביעה על שינוי פוטנציאלי בעמדה.
אנליסטים טוענים שמעמדה המשמעותי של Ryanair כלקוח יכול לתת לחברת התעופה יתרון בדיונים אלה עם בואינג. עם זאת, המחיר שבו מוכנה Ryanair לרכוש את מקס 10 נוספים יהיה גם גורם מכריע שיקבע אם חברת התעופה תמשיך בעסקה.
מניות בואינג חוו ירידה קלה בעקבות החדשות, בעוד שמניית Ryanair ראתה עלייה בדבלין.
סמנכ"ל הכספים Sorahan חשף כי הוא כבר היה עד לשיפורי איכות בבואינג לאחר ביקור במתקן הייצור שלה, והביע אמון בקלהון ובצוות שלו. Ryanair עדיין מצפה לקבל 50 ממטוסי הבואינג 737 מקס לפני עונת השיא בקיץ, שהם שבעה מטוסים פחות מהתכנון המקורי אך ללא שינוי מהציפיות שלהם לפני תקרית אלסקה איירליינס.
בתגובה למנכ"ל יונייטד, סקוט קירבי, שהביע תסכול מבואינג בשבוע שעבר, מייקל או'לירי התייחס להערותיו של קירבי כ"לא מועילות ומטופשות. "יונייטד סירבה להגיב להצהרה של אולירי.
או'לירי הוסיף כי שורה של "משכירי תעופה רעבים" תהיה להוטה להשתלט על ה-Max 10s אם חברות תעופה אחרות יחליטו להוריד את הדגם מתוכניות הצמיחה שלהן. עם זאת, Ryanair תהיה הראשונה בתור לתפוס את המטוסים הללו אם הם יהיו זמינים.