एक अभूतपूर्व घटना में, ब्राज़ील के वर्षावन के मध्य में स्थित अमेज़ॅन नदी एक सदी से भी अधिक समय में अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है। इस रिकॉर्ड-तोड़ सूखे ने सैकड़ों-हजारों लोगों को प्रभावित किया है और जंगल के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर कहर बरपाया है। सहायक नदियाँ सूखने के कारण नावें फंस गई हैं, जिससे दूरदराज के गांवों में आवश्यक भोजन और पानी की आपूर्ति बंद हो गई है। इसके अतिरिक्त, असामान्य रूप से उच्च पानी के तापमान के कारण 100 से अधिक लुप्तप्राय नदी डॉल्फ़िन की मृत्यु हो गई है।
रियो नीग्रो और अमेज़ॅन नदी के संगम पर स्थित बंदरगाह शहर मनौस में जल स्तर में उल्लेखनीय कमी देखी गई है। शहर में सिर्फ 13 दर्ज किया गया। 59 मीटर (44. 17 की तुलना में सोमवार को 6 फीट) पानी। एक साल पहले 60 मीटर रिकार्ड किया गया था। ये माप 1902 में रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे निचले स्तर का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो 2010 में पिछले सर्वकालिक निम्न स्तर को पार कर गया है।
पिछले कई महीनों से बारिश की अनुपस्थिति वर्षावन के निवासियों के लिए चिंता का विषय रही है। मनौस के पास रहने वाले एक ग्रामीण पेड्रो मेंडोंका ने उस समय राहत व्यक्त की जब ब्राजील के एक एनजीओ ने उनके नदी किनारे के समुदाय को आपूर्ति पहुंचाई। मेंडोंका ने लंबे समय तक सूखे के विनाशकारी प्रभाव पर प्रकाश डालते हुए कहा, "हमारे समुदाय में हमने तीन महीने बिना बारिश के गुजारे हैं। यह पिछले सूखे की तुलना में बहुत अधिक गर्म है। "
वर्षा की कमी मनौस से कहीं आगे तक बढ़ गई है, अमेज़ॅन के विभिन्न क्षेत्रों में 1980 के बाद से सबसे शुष्क अवधि का अनुभव हो रहा है। ब्राज़ील के आपदा चेतावनी केंद्र, सेमाडेन ने जुलाई से सितंबर तक वर्षा में उल्लेखनीय कमी की सूचना दी है, इस घटना के लिए इस वर्ष अल नीनो जलवायु घटना की शुरुआत को जिम्मेदार ठहराया है। ब्राज़ील के विज्ञान मंत्रालय ने भी इस भावना को दोहराया है, भविष्यवाणी की है कि अल नीनो के प्रभाव के चरम के साथ, सूखा कम से कम दिसंबर तक जारी रहेगा।
चूंकि सूखा जारी है, अमेज़ॅनस राज्य में नागरिक सुरक्षा एजेंसी, जहां मनौस स्थित है, ने अनुमान लगाया है कि लगभग 481,000 लोग प्रभावित हुए हैं। कमजोर गांवों के लिए स्थिति गंभीर हो गई है क्योंकि सूखे के कारण भोजन, पीने के पानी और दवाओं जैसी आवश्यक आपूर्ति तक पहुंच गंभीर रूप से बाधित हो गई है। संकट को कम करने के लिए, ब्राज़ीलियाई एनजीओ फंडाकाओ अमेज़ोनिया सस्टेंटावेल (एफएएस) के कार्यकर्ता मनौस के पास प्रभावित समुदायों को सहायता पहुंचा रहे हैं। हालाँकि, कई क्षेत्रों में अब केवल डोंगी द्वारा ही पहुंचा जा सकता है, क्योंकि नदी के किनारे आपूर्ति ले जाने वाली नावें कम जल स्तर पर नेविगेट करने के लिए संघर्ष करती हैं। अधिकांश सामान वैकल्पिक साधनों जैसे ट्रैक्टर या पैदल का उपयोग करके ले जाया जा रहा है, जिससे निवासियों के लिए एक अलग और चुनौतीपूर्ण स्थिति पैदा हो गई है।
इसके अलावा, जल स्तर में गिरावट ने स्थानीय जल आपूर्ति की गुणवत्ता के बारे में चिंता बढ़ा दी है। सांता हेलेना डो इंगल्स की निवासी लुसियाना वैलेन्टिन ने समुदाय के स्वास्थ्य के बारे में चिंता व्यक्त की, क्योंकि पानी की कमी के कारण प्रदूषक तत्वों में वृद्धि हुई है। वैलेन्टिन ने कहा, ''हमारे बच्चों को पानी की वजह से दस्त, उल्टी और अक्सर बुखार हो रहा है। "
ब्राज़ील में रिकॉर्ड तोड़ सूखा और उसके बाद अमेज़ॅन नदी में गिरते जल स्तर के दूरगामी परिणाम हुए हैं। मानव समुदायों पर तत्काल प्रभाव के अलावा, वर्षावन के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को अत्यधिक नुकसान हुआ है। संकट लगातार बढ़ता जा रहा है और तत्काल कोई राहत नजर नहीं आ रही है, जिससे क्षेत्र के निवासी और इसकी अद्वितीय जैव विविधता अनिश्चित स्थिति में है।