前例のない出来事として、ブラジルの熱帯雨林の中心に位置するアマゾン川の水位が、ここ 1 世紀以上で最低に達しました。 この記録的な干ばつにより、何十万人もの人々が影響を受け、ジャングルの脆弱な生態系に大混乱をもたらしました。 支流の乾燥によりボートが座礁し、遠隔地の村々への必要な食料と水の供給が遮断された。 さらに、異常に高い水温により、100頭以上の絶滅危惧種のカワイルカが死亡しました。
リオ・ネグロ川とアマゾン川の合流点に位置する港湾都市マナウスでは、水位が大幅に低下した。 同市が記録したのはわずか13件だった。 59 メートル (44. 月曜の水深は17フィートだったのに対し、6フィート）。 1年前に記録した60メートル。 これらの測定値は、1902年に記録が始まって以来最低の水準となり、2010年に記録した過去最低を上回った。
過去数か月間雨が降らなかったことは、熱帯雨林の住民にとって心配の種となっています。 マナウス近郊に住む村民ペドロ・メンドンカさんは、ブラジルのNGOが川沿いのコミュニティに物資を届けたとき安堵の表情を浮かべた。 メンドンカさんは、長引く日照りの壊滅的な影響を強調し、「私たちの地域では3か月間雨が降らなかった。 過去の干ばつよりもはるかに暑いです。 "
降雨量の不足はマナウスをはるかに超えて広がり、アマゾンのさまざまな地域が 1980 年以来最も乾燥した時期を経験しています。 ブラジルの災害警戒センター、セマデンは、7月から9月にかけて降水量が大幅に減少したことを報告し、この現象は今年始まったエルニーニョ現象に起因すると考えている。 ブラジル科学省もこの意見に同調し、干ばつはエルニーニョ現象の影響がピークに達する少なくとも12月まで続くと予測している。
干ばつが続く中、マナウスがあるアマゾナス州の民間防衛局は、約48万1,000人が影響を受けたと推定している。 干ばつにより食料、飲料水、医薬品などの必需品へのアクセスが大幅に妨げられ、脆弱な村々の状況は悲惨になっている。 危機を緩和するために、ブラジルのNGO団体Fundacao Amazonia Sustentavel（FAS）の職員らがマナウス近郊の被災地域に援助を届けている。 しかし、川に沿って物資を輸送するボートは低水位で航行するのに苦労しているため、現在では多くの地域にはカヌーでしか到達できません。 ほとんどの物資はトラクターや徒歩などの代替手段を使用して輸送されており、住民にとって孤立した困難な状況に陥っています。
さらに、水位の低下により、地元の水供給の質に対する懸念が生じています。 サンタ・ヘレナ・ド・イングレス在住のルシアナ・バレンティンさんは、水不足により汚染物質が増加しているため、地域社会の健康について懸念を表明した。 バレンティンさんは、「私たちの子供たちは水のせいで下痢や嘔吐を起こし、しばしば発熱しています。 "
ブラジルの記録的な干ばつとそれに続くアマゾン川の水位の急降下は広範囲に影響を及ぼしています。 人間のコミュニティへの直接的な影響を超えて、熱帯雨林の繊細な生態系は甚大な被害を受けています。 危機は当面の救済が見込めないまま展開し続けており、この地域の住民とその独特の生物多様性は不安定な状態に置かれています。