एप्पल इंक. हाल ही में पेटेंट-उल्लंघन के नुकसान से उबरने के लिए सक्रिय रूप से वैकल्पिक समाधान की तलाश कर रहा है जिसके परिणामस्वरूप इसके सबसे लोकप्रिय ऐप्पल वॉच मॉडल पर अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया गया है। यह प्रतिबंध अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार आयोग (आईटीसी) के फैसले के बाद लगाया गया था कि स्मार्टवॉच ने चिकित्सा-उपकरण निर्माता मासिमो कॉर्प के पेटेंट का उल्लंघन किया है। हालाँकि, Apple एक संघीय अपील अदालत से अस्थायी रोक प्राप्त करने में कामयाब रहा है, जिससे Apple वॉच सीरीज़ 9 और अल्ट्रा 2 को कुछ समय के लिए स्टोर पर लौटने की अनुमति मिल गई है।
इस झटके से उबरने के अपने प्रयासों में, Apple एक बहु-आयामी दृष्टिकोण अपना रहा है। एक पहलू में एक सॉफ़्टवेयर वर्कअराउंड का विकास शामिल है, जिसे हाल ही में एक अमेरिकी सीमा शुल्क एजेंसी को प्रस्तुत किया गया है। यदि स्वीकृत हो जाता है, तो यह समाधान Apple को 12 जनवरी तक प्रभावित स्मार्टवॉच के गैर-उल्लंघनकारी संस्करण बेचने में सक्षम कर सकता है, जबकि कंपनी ITC के फैसले के खिलाफ अपील करना जारी रखेगी।
कानूनी विशेषज्ञों का सुझाव है कि ऐप्पल प्रतिबंध से निपटने के लिए हर उपलब्ध विकल्प का उपयोग कर रहा है। कंपनी आईटीसी से स्थगन प्राप्त करने के लिए पूरी लगन से काम कर रही है और समग्र अपील प्रक्रिया पूरी होने तक प्रतिबंध के कार्यान्वयन को अस्थायी रूप से रोक रही है। इसके अतिरिक्त, अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा की बहिष्करण आदेश प्रवर्तन शाखा के सामने मौखिक बहस निकट भविष्य के लिए निर्धारित है।
हालाँकि, सॉफ़्टवेयर वर्कअराउंड की खोज ITC के निर्णय को पलटने के Apple के कानूनी प्रयासों से भिन्न है। आईटीसी ने संकेत दिया है कि सीमा शुल्क एजेंसी का एक अनुकूल निर्णय केवल ऐप्पल के खिलाफ उसके मूल फैसले को मजबूत करेगा। फ़ेडरल सर्किट कोर्ट में पेटेंट-संबंधी अपील की समयसीमा आम तौर पर एक साल से डेढ़ साल तक हो सकती है। अपील की अवधि के लिए आईटीसी के आदेशों पर रोक लगाने का अनुरोध करना एक समय लेने वाली प्रक्रिया साबित हो सकती है, जो संभावित रूप से नए उपकरणों को विकसित करने और जारी करने के लिए ऐप्पल की विशिष्ट समय सीमा को पार कर सकती है।
कानूनी विशेषज्ञ इस स्थिति में ऐप्पल के दृष्टिकोण को अद्वितीय पाते हैं, वे सवाल उठाते हैं कि कंपनी ने विवाद को सुलझाने के लिए मासिमो के साथ समझौता करने पर विचार क्यों नहीं किया। यह स्पष्ट नहीं है कि Apple ने समझौता करने के बजाय इस विशेष रणनीति को क्यों चुना है। कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि ऐप्पल पेटेंट मालिकों को यह दिखाने के लिए कड़ा रुख अपना रहा है कि वह निषेधाज्ञा के बावजूद भी समझौता नहीं करेगा।
चल रही कानूनी लड़ाइयों के अलावा, ऐप्पल ने डेलावेयर जिला अदालत में उल्लंघन के मामले भी दायर किए हैं, जिसमें मासिमो पर अपनी W1 घड़ी के लिए पेटेंट उल्लंघन का आरोप लगाया गया है। 26 दिसंबर से प्रतिबंध लागू होने के साथ, Apple ने फेडरल सर्किट से हस्तक्षेप करने की अपील की। अपील अदालत द्वारा हाल ही में दी गई अस्थायी रोक संभवतः लगभग तीन सप्ताह तक रहेगी, जो कि पुन: डिज़ाइन किए गए ऐप्पल वॉच मॉडल पर सीमा शुल्क एजेंसी के अपेक्षित फैसले के साथ मेल खाएगा।
कानूनी और सॉफ़्टवेयर समाधानों को आगे बढ़ाने में Apple के समानांतर प्रयासों का उद्देश्य सभी विकल्पों को खुला रखना है। यह अनुमान लगाया जाता है कि सॉफ़्टवेयर वर्कअराउंड का विकास संभावित रूप से अपडेट या डाउनलोड के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है, जिससे ऐप्पल को उनकी अपील सफल होने पर कुछ तकनीकों को फिर से सक्रिय करने की अनुमति मिलती है।
आखिरकार, इस पेटेंट विवाद का समाधान अनिश्चित बना हुआ है. ऐप्पल का दृष्टिकोण कानूनी सहारा और चल रहे व्यावसायिक संचालन को संतुलित करने में शामिल जटिलताओं पर प्रकाश डालता है। जबकि कंपनी ने प्रतिबंध को उलटने के लिए अपनी लड़ाई जारी रखी है, तत्काल ध्यान अपनी प्रभावित स्मार्टवॉच की बिक्री फिर से शुरू करने के लिए आवश्यक मंजूरी और फैसले हासिल करने पर है।