แอปเปิล อิงค์ กำลังค้นหาวิธีแก้ปัญหาทางเลือกเพื่อเอาชนะการสูญเสียการละเมิดสิทธิบัตรเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งส่งผลให้มีการสั่งห้าม Apple Watch รุ่นยอดนิยมที่สุดชั่วคราว การสั่งห้ามดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่คณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (ITC) ตัดสินว่าสมาร์ทวอทช์ละเมิดสิทธิบัตรที่ถือโดย Masimo Corp. ผู้ผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ อย่างไรก็ตาม Apple ได้จัดการเพื่อขอพักจากศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางชั่วคราว ทำให้ Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 สามารถกลับไปที่ร้านค้าได้ในขณะนี้
ในความพยายามที่จะฟื้นตัวจากความล้มเหลวนี้ Apple กำลังดำเนินการตามแนวทางที่มีหลายทาง แง่มุมหนึ่งเกี่ยวข้องกับการพัฒนาวิธีแก้ปัญหาซอฟต์แวร์ ซึ่งเพิ่งถูกส่งไปยังหน่วยงานศุลกากรของสหรัฐอเมริกา หากได้รับการอนุมัติ โซลูชันนี้อาจทำให้ Apple สามารถขาย smartwatches เวอร์ชันที่ไม่ละเมิดได้ตั้งแต่วันที่ 12 มกราคม ในขณะที่บริษัทยังคงอุทธรณ์คำตัดสินของ ITC
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายแนะนำว่า Apple ใช้ทุกทางเลือกที่มีอยู่เพื่อต่อสู้กับการแบน บริษัทกำลังทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อขอคำสั่งพักจาก ITC โดยระงับการบังคับใช้คำสั่งห้ามชั่วคราวจนกว่ากระบวนการอุทธรณ์โดยรวมจะเสร็จสิ้น นอกจากนี้ การโต้แย้งด้วยวาจาต่อหน้าหน่วยงานบังคับใช้คำสั่งยกเว้นของกรมศุลกากรและป้องกันชายแดนของสหรัฐฯ มีกำหนดไว้ในอนาคตอันใกล้นี้
อย่างไรก็ตาม การแสวงหาวิธีแก้ปัญหาด้วยซอฟต์แวร์นั้นแตกต่างจากความพยายามทางกฎหมายของ Apple ที่จะกลับคำตัดสินของ ITC ITC ระบุว่าการตัดสินใจที่เป็นประโยชน์จากหน่วยงานศุลกากรจะสนับสนุนคำตัดสินเดิมที่มีต่อ Apple เท่านั้น ระยะเวลาในการอุทธรณ์ที่เกี่ยวข้องกับสิทธิบัตรที่ศาล Federal Circuit โดยทั่วไปจะมีตั้งแต่หนึ่งปีถึงหนึ่งปีครึ่ง การขอพักคำสั่งของ ITC ตลอดระยะเวลาอุทธรณ์อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานาน ซึ่งอาจเกินกว่ากรอบเวลาปกติของ Apple ในการพัฒนาและออกอุปกรณ์ใหม่
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายพบว่าแนวทางของ Apple ไม่เหมือนใครในสถานการณ์นี้ โดยตั้งคำถามว่าทำไมบริษัทจึงไม่พิจารณาตกลงกับ Masimo เพื่อแก้ไขข้อพิพาท ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใด Apple จึงเลือกที่จะใช้กลยุทธ์เฉพาะนี้แทนที่จะดำเนินการตามข้อตกลง บางคนคาดเดาว่า Apple อาจมีจุดยืนที่มั่นคงเพื่อแสดงให้เจ้าของสิทธิบัตรเห็นว่าจะไม่ยุติ แม้จะเผชิญกับคำสั่งห้ามก็ตาม
นอกเหนือจากการต่อสู้ทางกฎหมายที่กำลังดำเนินอยู่ Apple ยังได้ยื่นฟ้องคดีการละเมิดในศาลแขวงเดลาแวร์ โดยกล่าวหาว่า Masimo ละเมิดสิทธิบัตรสำหรับนาฬิกา W1 ของตน ด้วยการสั่งห้ามนี้มีผลตั้งแต่วันที่ 26 ธันวาคม Apple ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อ Federal Circuit ให้เข้ามาแทรกแซง การอนุญาตให้ศาลอุทธรณ์อนุญาตชั่วคราวเมื่อเร็วๆ นี้น่าจะใช้เวลาประมาณสามสัปดาห์ ซึ่งสอดคล้องกับคำตัดสินของหน่วยงานศุลกากรเกี่ยวกับ Apple Watch รุ่นที่ออกแบบใหม่
ความพยายามคู่ขนานของ Apple ในการดำเนินการโซลูชันด้านกฎหมายและซอฟต์แวร์มีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาทางเลือกทั้งหมดไว้ มีการคาดเดาว่าการพัฒนาวิธีแก้ปัญหาซอฟต์แวร์สามารถทำได้ผ่านการอัปเดตหรือการดาวน์โหลด ทำให้ Apple สามารถเปิดใช้งานเทคโนโลยีบางอย่างได้อีกครั้งหากการอุทธรณ์ประสบความสำเร็จ
ท้ายที่สุดแล้ว การระงับข้อพิพาทเกี่ยวกับสิทธิบัตรนี้ยังคงไม่แน่นอน แนวทางของ Apple เน้นให้เห็นถึงความซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการรักษาสมดุลระหว่างการขอความช่วยเหลือทางกฎหมายและการดำเนินธุรกิจที่กำลังดำเนินอยู่ ในขณะที่บริษัทยังคงต่อสู้เพื่อยกเลิกการห้ามดังกล่าว จุดมุ่งเน้นในทันทีคือการได้รับการอนุมัติและคำตัดสินที่จำเป็นเพื่อกลับมาขายสมาร์ทวอทช์ที่ได้รับผลกระทบอีกครั้ง