सैन्य और अर्धसैनिक समूह रैपिड सपोर्ट फोर्सेज (RSF) के बीच सूडान में चल रहा संघर्ष देश के नियंत्रण के लिए एक घातक लड़ाई में बदल गया है, जिसमें सैकड़ों लोगों की मौत हुई है और हजारों घायल हुए हैं। स्थिति ने चिंता बढ़ा दी है कि संघर्ष पूर्ण रूप से गृहयुद्ध में बदल सकता है और क्षेत्रीय शक्तियों को आकर्षित कर सकता है। इस हिंसा ने एक सत्ता-साझा सरकार की योजनाओं को बाधित कर दिया है जिसका उद्देश्य लोकतांत्रिक चुनावों का मार्ग प्रशस्त करना था और अरबों डॉलर की रुकी हुई विदेशी सहायता को संभावित रूप से बहाल करना था।
सूडान की सेना लंबे समय से देश में पूर्व-प्रतिष्ठित शक्ति दलाल रही है। इसने तीन दशकों तक तानाशाह उमर अल-बशीर का समर्थन किया और 2019 में महंगाई और राज्य की क्रूरता के खिलाफ महीनों के विरोध के बाद उसे बाहर कर दिया। हालांकि, 2021 में, लेफ्टिनेंट-जनरल अब्देल फत्ताह अल-बुरहान के नेतृत्व वाली सेना ने लोकप्रिय विद्रोह के बाद राष्ट्र को चलाने वाले नागरिक और सैन्य आंकड़ों के असहज संक्रमणकालीन गठबंधन को गिरा दिया। तख्तापलट से अशांति फैल गई और सुरक्षा बलों द्वारा घातक कार्रवाई की गई, जिससे लोकतंत्र में तेजी से परिवर्तन की उम्मीदें धराशायी हो गईं। जनरलों के लगभग पूर्ण नियंत्रण में होने के कारण, सेना और आरएसएफ के बीच लंबे समय से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता सामने आ गई।
आरएसएफ की जड़ें सरकार समर्थित जंजावीद मिलिशिया में हैं, जिसने 2000 के दशक की शुरुआत में सूडान के पश्चिमी क्षेत्र दारफुर में लड़ाई के दौरान आतंकित किया था, और इसका नेतृत्व एक बार के ऊंट व्यापारी मोहम्मद हमदान दगालो कर रहे हैं। बशीर के लिए एक पूर्व प्रवर्तक, डागलो ने 2019 में उसे उखाड़ फेंकने में मदद की और अर्ध-राष्ट्रपति संप्रभु परिषद के डिप्टी बन गए, जो मूल रूप से सूडान के सेकेंड-इन-कमांड थे। वायु शक्ति और टैंकों की कमी होने के बावजूद, RSF एक अनुभवी लड़ाकू बल है जिसने वर्षों से विद्रोह का मुकाबला किया है और यमन में हौथी विद्रोहियों के खिलाफ सऊदी अरब के नेतृत्व वाले युद्ध में भूमिका निभाई है। सेना के प्रस्तावित शक्ति-साझाकरण समझौते के तहत, RSF को अपनी स्वतंत्रता खोते हुए, नियमित सेना में शामिल कर लिया जाता। यह डगालो के लिए एक करारा झटका होता, जिनके बारे में माना जाता है कि वे राष्ट्रपति पद की महत्वाकांक्षा रखते हैं और हाल के वर्षों में रूस के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए हैं।
संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों के अनुसार, राजधानी खार्तूम के कुछ हिस्सों में लड़ाई शुरू हो गई है और कम से कम छह राज्यों में हिंसा हुई है। दोनों पक्षों ने अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे और सार्वजनिक प्रसारक जैसे प्रमुख बुनियादी ढांचे को नियंत्रित करने का दावा किया है, लेकिन यह सत्यापित करना मुश्किल है कि दोनों पक्षों का पलड़ा भारी है या नहीं। युद्धविराम के कई प्रयास विफल हो चुके हैं, जिससे 45 मिलियन लोगों के देश में पूर्ण रूप से गृहयुद्ध की आशंका बढ़ गई है। चाड, मिस्र और दक्षिण सूडान सहित प्रभावित क्षेत्रों से नागरिक पलायन कर रहे हैं। अमेरिका और अन्य दूतावासों ने कर्मियों को निकाला है, और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद ने पार्टियों से शत्रुता को रोकने का आग्रह किया है।
बशीर के तहत, सूडान अंतर्राष्ट्रीय मंच पर अलग-थलग पड़ गया, और उसने एक इस्लामी क्रांति की अगुवाई की जिसने 1990 के दशक में सूडान को ओसामा बिन लादेन जैसे आतंकवादियों के लिए एक आश्रय स्थल में बदल दिया। बशीर को बाद में अंतर्राष्ट्रीय अपराध न्यायालय ने दारफुर में कथित युद्ध अपराधों और नरसंहार के लिए आरोपित किया था। उनके निष्कासन के बाद, अमेरिका ने आतंकवाद के प्रायोजक के रूप में सूडान की अपनी तीन-दशकों की सूची को रद्द कर दिया, और इसे धीरे-धीरे पश्चिमी देशों द्वारा फिर से गले लगा लिया गया, जिसने इसे अफ्रीका में एक संभावित नए सहयोगी के साथ-साथ लोकतंत्रीकरण के लिए एक उदाहरण के रूप में देखा। उन्हें चीन से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा, जिसने बंदरगाह और रेल परियोजनाओं का समर्थन किया है, और रूस ने कमजोर अफ्रीकी राज्यों के नेतृत्व के बीच प्रभाव निर्माण की रणनीति जारी रखी। रूसी भाड़े के वैगनर समूह सूडान के सोने के खनन क्षेत्र में शामिल है।
माली और बुर्किना फासो में हालिया तख्तापलट के बाद हिंसा अफ्रीका में लोकतंत्र के लिए झटके की कड़ी में नवीनतम है। एक देश में लंबे समय तक संघर्ष जिसने आजादी के दशकों में अनगिनत विद्रोह देखे हैं, सूडान के पड़ोसियों में प्रत्यक्ष रूप से या प्रॉक्सी बलों के समर्थन के माध्यम से, क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए संभावित गंभीर प्रभाव और लाखों लोगों के जीवन को खतरे में डाल सकता है। यह एक विशाल जलविद्युत बांध को भरने पर गतिरोध को हल करने के उद्देश्य से वार्ता को और जटिल बना सकता है, जो कि इथियोपिया नील नदी की एक सहायक नदी पर बना रहा है, जो मिस्र और सूडान में पानी की आपूर्ति को बाधित करने की धमकी देता है।
संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम के मानव विकास सूचकांक पर 189 देशों में से 170वें स्थान पर सूडान दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक बना हुआ है। बशीर के निष्कासन के बाद, विश्व बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष जैसे संस्थानों ने नए सिरे से समर्थन पर चर्चा की, और इसके संक्रमणकालीन शासकों ने पश्चिमी निवेश को सुरक्षित करने का प्रयास किया। 2021 तख्तापलट पटरी से उतर गया, कई दानदाताओं को बजट समर्थन वापस लेने के लिए प्रेरित किया और सेना के नेतृत्व वाली सरकार को फंडिंग गैप को कवर करने के लिए पांव मारना छोड़ दिया। सूडानी सरकार ने खनन को प्रोत्साहित करके अर्थव्यवस्था में विविधता लाने की कोशिश की, लेकिन यह एक नया उद्योग बना हुआ है, और अधिकांश लोग निर्वाह कृषि पर निर्भर हैं।