ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในซูดานระหว่างกองทัพและกองกำลังกึ่งทหาร (Rapid Support Forces - RSF) ได้ลุกลามบานปลายกลายเป็นการต่อสู้ที่เสี่ยงตายเพื่อควบคุมประเทศ โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนและผู้บาดเจ็บหลายพันคน สถานการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดความกังวลว่าความขัดแย้งอาจลุกลามกลายเป็นสงครามกลางเมืองเต็มรูปแบบและดึงอำนาจในภูมิภาคเข้ามา ความรุนแรงนี้ได้ขัดขวางแผนของรัฐบาลที่ใช้อำนาจร่วมกัน ซึ่งตั้งใจปูทางไปสู่การเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย และอาจเรียกคืนความช่วยเหลือจากต่างประเทศที่ถูกแช่แข็งมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
การทหารของซูดานเป็นนายหน้าพลังงานที่โดดเด่นในประเทศมาช้านาน พวกเขาสนับสนุนเผด็จการโอมาร์ อัล-บาชีร์ เป็นเวลาสามทศวรรษก่อนที่จะขับไล่เขาในปี 2562 หลังจากการประท้วงหลายเดือนเพื่อต่อต้านภาวะเงินเฟ้อที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และความโหดร้ายของรัฐ อย่างไรก็ตาม ในปี 2564 กองทัพที่นำโดยพลโท อับเดล ฟัตตาห์ อัล-บูร์ฮาน ได้โค่นล้มกลุ่มพันธมิตรในช่วงเปลี่ยนผ่านที่มีทั้งบุคคลพลเรือนและทหารที่บริหารประเทศหลังการจลาจลของประชาชน การรัฐประหารจุดชนวนให้เกิดความไม่สงบและการปราบปรามอย่างรุนแรงโดยกองกำลังความมั่นคง ความหวังอันริบหรี่สำหรับการเปลี่ยนผ่านสู่ระบอบประชาธิปไตยโดยเร็ว เมื่อเหล่านายพลอยู่ในการควบคุมเกือบเบ็ดเสร็จ การแข่งขันที่ดำเนินมาอย่างยาวนานระหว่างกองทัพกับ RSF ก็ปรากฏให้เห็น
RSF มีรากฐานมาจากกลุ่มติดอาวุธ janjaweed ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล ซึ่งคุกคามพื้นที่ทางตะวันตกของดาร์ฟูร์ของซูดานในระหว่างการสู้รบที่นั่นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และนำโดย Mohamed Hamdan Dagalo พ่อค้าอูฐขาจร อดีตผู้บังคับใช้กฎหมายของบาชีร์ ดากาโลเคยช่วยโค่นอำนาจเขาในปี 2562 และกลายเป็นรองสภากึ่งประธานาธิบดีกึ่งประธานาธิบดี ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นผู้บังคับบัญชาอันดับสองของซูดาน แม้จะขาดกำลังทางอากาศและรถถัง แต่ RSF ก็เป็นกองกำลังต่อสู้ที่ช่ำชองและต่อสู้เพื่อต่อต้านการก่อความไม่สงบมานานหลายปี และมีส่วนร่วมในสงครามที่นำโดยซาอุดิอาระเบียกับกลุ่มกบฏ Houthi ในเยเมน ภายใต้ข้อตกลงแบ่งปันอำนาจที่เสนอโดยกองทัพ RSF จะถูกพับเป็นทหารประจำการ และสูญเสียเอกราช นี่อาจเป็นเรื่องขมขื่นสำหรับดากาโล ซึ่งเชื่อว่าจะเก็บงำความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีและสร้างความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับรัสเซียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
การสู้รบได้ครอบคลุมพื้นที่บางส่วนของคาร์ทูม เมืองหลวง และมีความรุนแรงในอย่างน้อย 6 รัฐ ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สหประชาชาติ ทั้งสองฝ่ายอ้างสิทธิ์ในการควบคุมโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ เช่น สนามบินนานาชาติและสถานีแพร่ภาพสาธารณะ แต่เป็นการยากที่จะตรวจสอบว่าทั้งสองฝ่ายมีอำนาจเหนือกว่าหรือไม่ ความพยายามหยุดยิงหลายครั้งล้มเหลว กระตุ้นความกลัวว่าจะเกิดสงครามกลางเมืองในประเทศที่มีประชากร 45 ล้านคน พลเรือนกำลังหลบหนีจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งรวมถึงชาด อียิปต์ และซูดานใต้ สหรัฐฯ และสถานทูตอื่นๆ ได้อพยพบุคลากร และคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้เรียกร้องให้ฝ่ายต่างๆ หยุดการสู้รบ
ภายใต้การปกครองของบาชีร์ ซูดานถูกโดดเดี่ยวในเวทีระหว่างประเทศ และเขาเป็นหัวหอกในการปฏิวัติอิสลามิสต์ ซึ่งในช่วงทศวรรษ 1990 ได้เปลี่ยนซูดานให้กลายเป็นสวรรค์ของผู้ก่อการร้าย เช่น โอซามา บิน ลาเดน ต่อมา Bashir ถูกฟ้องโดยศาลอาญาระหว่างประเทศในข้อหาอาชญากรสงครามและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในดาร์ฟูร์ หลังจากการขับไล่ของเขา สหรัฐฯ ได้ยกเลิกรายชื่อซูดานที่มีมานานถึง 3 ทศวรรษในฐานะผู้สนับสนุนการก่อการร้าย และค่อยๆ ยอมรับอีกครั้งโดยประเทศตะวันตก ซึ่งมองว่าซูดานมีศักยภาพในการเป็นพันธมิตรใหม่ในแอฟริกา ตลอดจนเป็นตัวอย่างสำหรับการสร้างประชาธิปไตยใน พวกเขาเผชิญกับการแข่งขันจากจีนซึ่งสนับสนุนโครงการท่าเรือและรถไฟ และรัสเซียที่ยังคงใช้กลยุทธ์ในการสร้างอิทธิพลในหมู่ผู้นำของรัฐแอฟริกาที่อ่อนแอกว่า กลุ่ม Wagner ทหารรับจ้างชาวรัสเซียมีส่วนร่วมในภาคส่วนการขุดทองของซูดาน
ความรุนแรงครั้งล่าสุดนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดต่อประชาธิปไตยในแอฟริกา หลังการรัฐประหารครั้งล่าสุดในมาลีและบูร์กินาฟาโซ ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อในประเทศที่มีการก่อความไม่สงบนับครั้งไม่ถ้วนในช่วงหลายทศวรรษของการได้รับเอกราช อาจดึงดูดประเทศเพื่อนบ้านของซูดาน ไม่ว่าจะโดยตรงหรือผ่านการสนับสนุนของกองกำลังตัวแทน โดยอาจมีนัยยะสำคัญต่อความมั่นคงในภูมิภาคและเสี่ยงต่อชีวิตผู้คนนับล้าน นอกจากนี้ยังอาจทำให้การเจรจาซับซ้อนยิ่งขึ้นโดยมีเป้าหมายเพื่อแก้ไขข้อขัดแย้งเรื่องการเติมน้ำในเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำขนาดยักษ์ที่เอธิโอเปียกำลังสร้างบนแควของแม่น้ำไนล์ ซึ่งขู่ว่าจะขัดขวางการส่งน้ำทางท้ายน้ำในอียิปต์และซูดาน
ซูดานยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก โดยอยู่ในอันดับที่ 170 จาก 189 ประเทศในดัชนีการพัฒนามนุษย์ของโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ หลังจากการขับไล่บาชีร์ สถาบันต่าง ๆ เช่นธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศได้หารือถึงการสนับสนุนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ และผู้ปกครองในช่วงเปลี่ยนผ่านพยายามที่จะรับประกันการลงทุนของชาติตะวันตก ความล้มเหลวในปี 2564 กระตุ้นให้ผู้บริจาคจำนวนมากระงับการสนับสนุนงบประมาณและปล่อยให้รัฐบาลที่นำโดยทหารพยายามดิ้นรนเพื่อปกปิดช่องว่างด้านเงินทุน รัฐบาลซูดานพยายามทำให้เศรษฐกิจมีความหลากหลายโดยสนับสนุนการทำเหมือง แต่ก็ยังเป็นอุตสาหกรรมที่เพิ่งเริ่มเติบโต และคนส่วนใหญ่พึ่งพาการเกษตรเพื่อยังชีพ