Продолжающийся конфликт в Судане между военными и военизированной группировкой «Силы оперативной поддержки» (RSF) перерос в кровопролитную битву за контроль над страной, в которой, как сообщается, сотни человек погибли и тысячи получили ранения. Ситуация вызвала опасения, что конфликт может перерасти в полномасштабную гражданскую войну и вовлечь региональные державы. Это насилие сорвало планы создания правительства с разделением власти, которое должно было проложить путь к демократическим выборам и потенциально восстановить миллиарды долларов замороженной иностранной помощи.
Военные Судана долгое время были главным влиятельным лицом в стране. Он поддерживал диктатора Омара аль-Башира в течение трех десятилетий, прежде чем свергнуть его в 2019 году после нескольких месяцев протестов против безудержной инфляции и жестокости государства. Однако в 2021 году армия во главе с генерал-лейтенантом Абдель Фаттахом аль-Бураном свергла непростую переходную коалицию гражданских и военных деятелей, которая руководила страной после народного восстания. Переворот вызвал беспорядки и кровавые репрессии со стороны сил безопасности, лишив надежды на скорый переход к демократии. Когда генералы практически полностью контролировали ситуацию, на первый план вышло давнее соперничество между военными и RSF.
RSF имеет корни в поддерживаемых правительством ополченцах джанджавид, которые терроризировали западный регион Судана Дарфур во время боев там в начале 2000-х годов, и возглавляется бывшим торговцем верблюдами Мохамедом Хамданом Дагало. Бывший силовик Башира, Дагало помог свергнуть его в 2019 году и стал заместителем квазипрезидентского Суверенного совета, фактически заместителем командующего Суданом. Несмотря на отсутствие авиации и танков, RSF является опытной боевой силой, которая годами боролась с повстанцами и сыграла свою роль в войне под руководством Саудовской Аравии против повстанцев-хуситов в Йемене. Согласно предложенному армией пакту о разделении власти, RSF были бы объединены с регулярными вооруженными силами, потеряв свою независимость. Это стало бы тяжелым ударом для Дагало, который, как считается, питает президентские амбиции и в последние годы наладил тесные связи с Россией.
Боевые действия охватили часть Хартума, столицы, и по меньшей мере в шести штатах, по словам представителей Организации Объединенных Наций, имели место столкновения. Обе стороны заявляют, что контролируют ключевую инфраструктуру, такую как международный аэропорт и общественный вещатель, но трудно проверить, имеет ли какая-либо из сторон преимущество. Несколько попыток прекращения огня потерпели неудачу, что вызвало опасения полномасштабной гражданской войны в стране с населением 45 миллионов человек. Мирные жители бегут из пострадавших районов, в том числе в Чад, Египет и Южный Судан. Посольства США и других стран эвакуировали персонал, а Совет Безопасности ООН призвал стороны прекратить боевые действия.
При Башире Судан оказался в изоляции на международной арене, и он возглавил исламистскую революцию, которая на какое-то время в 1990-х годах превратила Судан в убежище для террористов, таких как Усама бен Ладен. Позже Международный уголовный суд предъявил Баширу обвинение в предполагаемых военных преступлениях и геноциде в Дарфуре. После его изгнания США отменили свой тридцатилетний список Судана как спонсора терроризма, и западные страны постепенно вновь приняли его, увидев в нем потенциального нового союзника в Африке, а также пример демократизации в Они столкнулись с конкуренцией со стороны Китая, поддержавшего портовые и железнодорожные проекты, и России, которая продолжала применять тактику укрепления влияния среди руководства более слабых африканских государств. Группа российских наемников «Вагнер» занимается добычей золота в Судане.
Насилие является последним в череде неудач на пути к демократии в Африке после недавних переворотов в Мали и Буркина-Фасо. Затяжной конфликт в стране, которая за десятилетия своей независимости пережила бесчисленные мятежи, может привлечь соседей Судана, будь то напрямую или при поддержке прокси-сил, с потенциально серьезными последствиями для региональной безопасности и риском для жизни миллионов людей. Это также может еще больше осложнить переговоры, направленные на разрешение противостояния по поводу заполнения гигантской плотины гидроэлектростанции, которую Эфиопия строит на притоке реки Нил, которая угрожает перекрыть подачу воды вниз по течению в Египте и Судане.
Судан остается одной из беднейших стран мира, занимая 170-е место из 189 стран по индексу развития человеческого потенциала Программы развития ООН. После свержения Башира такие учреждения, как Всемирный банк и Международный валютный фонд, обсуждали возобновление поддержки, а его переходные правители пытались привлечь западные инвестиции. Путч 2021 года сорвал это, побудив многих доноров приостановить бюджетную поддержку и заставив правительство, возглавляемое военными, изо всех сил пытаться покрыть дефицит финансирования. Суданское правительство пыталось диверсифицировать экономику, поощряя добычу полезных ископаемых, но она остается молодой отраслью, и большинство людей зависят от натурального сельского хозяйства.