थाईलैंड पड़ोसी देशों के साथ एक संयुक्त-वीज़ा कार्यक्रम स्थापित करने के लिए एक अभिनव पहल का नेतृत्व कर रहा है, जिसने पिछले साल सामूहिक रूप से लगभग 70 मिलियन पर्यटकों का स्वागत किया था। प्रधान मंत्री श्रेथा थाविसिन, लंबी दूरी और अधिक खर्च करने वाले यात्रियों के लिए थाईलैंड की अपील को बढ़ाने के लिए, शेंगेन-प्रकार वीज़ा अवधारणा के कार्यान्वयन के संबंध में कंबोडिया, लाओस, मलेशिया, म्यांमार और वियतनाम के नेताओं के साथ चर्चा में शामिल हो रहे हैं। इस कार्यक्रम का उद्देश्य छह पड़ोसी देशों में आगंतुकों के लिए निर्बाध यात्रा की सुविधा प्रदान करना है, जिससे अंततः क्षेत्र में पर्यटन और आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलेगा।
अधिकांश नेताओं द्वारा एकल-वीज़ा प्रस्ताव के प्रति उत्साह व्यक्त करने के साथ, पर्यटन पर निर्भर थाईलैंड का लक्ष्य प्रति यात्री राजस्व बढ़ाना और अपनी अर्थव्यवस्था को कमजोर वैश्विक मांग और सुस्त निर्यात जैसी बाहरी चुनौतियों से बचाना है, जिनका प्रभाव पड़ा है। 2023 में, छह दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में संयुक्त विदेशी पर्यटकों का आगमन कुल 70 मिलियन था, जिसमें थाईलैंड और मलेशिया ने इस आंकड़े में महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिससे पर्यटन राजस्व में लगभग 48 बिलियन डॉलर का उत्पादन हुआ।
एकल-वीज़ा योजना की शुरूआत श्रीत्था की पर्यटन रणनीतियों की श्रृंखला में सबसे महत्वाकांक्षी पहलों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, जिसमें दीर्घकालिक लाभों पर ध्यान केंद्रित किया गया है। पर्यटन क्षेत्र थाईलैंड की अर्थव्यवस्था में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो कुल रोजगार का लगभग 20% और देश की जीडीपी में लगभग 12% का योगदान देता है। हालांकि महामारी से बाधित होने के बावजूद, पर्यटन ने ऐतिहासिक रूप से आर्थिक मंदी के खिलाफ एक महत्वपूर्ण सहारा प्रदान किया है, खासकर विनिर्माण और निर्यात क्षेत्रों में।
उद्योग विशेषज्ञ प्रस्तावित सामान्य वीज़ा प्रणाली को लेकर आशावादी हैं. थाई होटल्स एसोसिएशन के पूर्व अध्यक्ष मारिसा सुकोसोल नुनभाकडी का मानना है कि सामान्य 30-दिन की अवधि की तुलना में 90 दिनों तक विस्तारित वीज़ा वैधता अवधि, लंबी दूरी के यात्रियों के लिए कार्यक्रम को और अधिक आकर्षक बना देगी। श्रेत्ता के प्रशासन ने 2027 तक 80 मिलियन पर्यटकों को आकर्षित करने का महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा है और यात्रा को सुविधाजनक बनाने के लिए पहले ही कदम उठाए हैं, जिसमें चीन जैसे प्रमुख बाजारों के साथ पारस्परिक वीजा छूट पर हस्ताक्षर करना और भारत, ताइवान और कजाकिस्तान जैसे देशों के यात्रियों के लिए अस्थायी वीजा छूट की पेशकश शामिल है।
हालांकि वीज़ा-मुक्त यात्रा के संभावित लाभ पर्यटन से परे व्यापार यात्रा और व्यापार तक भी शामिल हैं, लेकिन सदस्य देशों के बीच मानकीकृत आव्रजन मानदंडों की कमी के कारण आसियान के भीतर शेंगेन-प्रकार की वीज़ा प्रणाली को लागू करने में चुनौतियाँ पैदा हो सकती हैं। आतिथ्य और संपत्ति परामर्श विशेषज्ञ बिल बार्नेट के अनुसार, द्विपक्षीय समझौते अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण हो सकते हैं, क्योंकि बहुपक्षीय नीतियों को सुविधाजनक बनाने में आसियान का ट्रैक रिकॉर्ड संदिग्ध बना हुआ है। संयुक्त-वीज़ा कार्यक्रम की सफलता भाग लेने वाले देशों के बीच प्रभावी समन्वय और सहयोग पर भी निर्भर करती है, एक ऐसा कार्य जो क्षेत्र की खंडित आव्रजन नीतियों को देखते हुए चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है।
राजनीति में एक अपेक्षाकृत नए व्यक्ति के रूप में, श्रीथा को वीज़ा प्रस्ताव को आगे बढ़ाने में बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है, विशेष रूप से विविध और आम सहमति से संचालित आसियान ढांचे के भीतर। इसमें शामिल जटिलताओं के बावजूद, बहु-देशीय वीज़ा कार्यक्रम का अनुसरण थाईलैंड के अपने पर्यटन क्षेत्र का विस्तार करने और मजबूत क्षेत्रीय संबंधों को बढ़ावा देने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। अंततः, इस पहल की सफलता सभी हितधारकों की क्षेत्रीय सहयोग की जटिलताओं से निपटने की क्षमता पर निर्भर करेगी और यह सुनिश्चित करेगी कि आसान यात्रा के लाभ सभी भाग लेने वाले देशों के लिए ठोस आर्थिक लाभ में तब्दील हों।