मंगलवार की देर रात, अमेरिकी सीनेट राष्ट्रपति ट्रंप की नई कर और व्यय योजना को बमुश्किल पारित करने में कामयाब रही - सबसे कम अंतर से। वोट 51-50 पर आया, जिसमें उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने टाई तोड़ने के लिए कदम बढ़ाया। बंद दरवाजों के पीछे घंटों तक चली बहस के बाद यह एक तनावपूर्ण और गड़बड़ भरा अंत था।
यह बिल बहुत बड़ा है - आकार और इसके उद्देश्य दोनों में। यह ट्रंप के 2017 के कर कटौती को स्थायी बना देगा, टिप और ओवरटाइम के लिए नए ब्रेक प्रदान करेगा, सैन्य खर्च को बढ़ाएगा और आव्रजन प्रवर्तन को सख्त करेगा। साथ ही, यह कम आय वाले परिवारों के लिए मेडिकेड और खाद्य सहायता जैसे कार्यक्रमों में गहरी कटौती करता है। यह एक ऐसा संयोजन है जिसने कुछ रिपब्लिकन को भी असहज कर दिया है।
और अब यह बिल प्रतिनिधि सभा में वापस चला गया है। यहीं पर चीजें वास्तव में जटिल हो सकती हैं।
ट्रंप चाहते हैं कि यह 4 जुलाई तक कानून बन जाए। हाउस स्पीकर माइक जॉनसन का कहना है कि उनका लक्ष्य ऐसा करना है। लेकिन कई हाउस रिपब्लिकन पहले ही कह रहे हैं कि वे सीनेट के बदलावों से खुश नहीं हैं - खासकर कर्ज में जोड़े गए अतिरिक्त 800 बिलियन डॉलर और सामाजिक कार्यक्रमों में और अधिक कटौती से। फ्लोरिडा में एक रैली में ट्रम्प ने कहा, "यह एक अच्छा बिल है।" "इसमें सभी के लिए कुछ न कुछ है।" लेकिन निजी तौर पर, GOP के सांसद असमंजस में हैं। ज़्यादा रूढ़िवादी विंग - ख़ास तौर पर हाउस फ़्रीडम कॉकस के सदस्य - कहते हैं कि यह बहुत महंगा है और खर्च में कटौती के मामले में काफ़ी आक्रामक नहीं है। समूह ने साफ़-साफ़ कहा, "हम इस पर सहमत नहीं थे।" दूसरी तरफ़, ज़्यादा उदारवादी रिपब्लिकन इस बात से चिंतित हैं कि मेडिकेड और खाद्य सहायता में कटौती उनके जिलों को कैसे प्रभावित करेगी, ख़ास तौर पर ग्रामीण या कम आय वाले क्षेत्रों में। और कैलिफ़ोर्निया और न्यूयॉर्क जैसे उच्च-कर वाले राज्यों से रिपब्लिकन का एक समूह अभी भी राज्य और स्थानीय करों में और अधिक राहत की मांग कर रहा है। सीनेट में, बिल को अंतिम रूप देने के लिए काफ़ी मशक्कत करनी पड़ी। उदाहरण के लिए, अलास्का की सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की ने अपने राज्य के लिए अतिरिक्त खाद्य सहायता और ग्रामीण अस्पतालों के लिए $50 बिलियन की जीवन रेखा प्राप्त करने के बाद ही हाँ में मतदान किया। तीन रिपब्लिकन सीनेटरों-थॉम टिलिस, सुसान कोलिन्स और रैंड पॉल ने हर डेमोक्रेट के साथ-साथ ना में मतदान किया। ट्रम्प की आलोचनाओं के बीच टिलिस ने घोषणा की कि वह अगले साल फिर से चुनाव नहीं लड़ेंगे।
यह बिल संघीय ऋण सीमा को $5 बिलियन तक बढ़ा देगा, एक ऐसा कदम जो इस साल के अंत में एक और टकराव की स्थिति पैदा करने वाला है। इस बीच, विश्लेषक चेतावनी दे रहे हैं कि इस बिल के दीर्घकालिक गंभीर प्रभाव हो सकते हैं- जैसे धीमी वृद्धि, उच्च उधार लागत और युवा अमेरिकियों के लिए सरकारी कार्यक्रमों में कमी। अनिवार्य रूप से, अब अधिक ऋण का मतलब भविष्य में कम विकल्प हो सकता है।
डेमोक्रेट्स ने पीछे नहीं हटे। सीनेट के नेता चक शूमर ने बिल को "अपमानजनक" कहा, रिपब्लिकन पर अधिक कर छूट देने के लिए संघर्षरत परिवारों के लिए सहायता में कटौती करने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा, "यह बिल लाखों लोगों से स्वास्थ्य सेवा छीन लेता है और भूखे बच्चों के मुंह से भोजन छीन लेता है।" फिर भी, ट्रम्प को भरोसा है कि वे इस मामले को आगे बढ़ा सकते हैं। वे पहले से ही हाउस रिपब्लिकन पर दबाव बना रहे हैं, खासकर उन पर जो 'नहीं' वोट देने के लिए प्रेरित हो सकते हैं। वे सार्वजनिक रूप से उन्हें बुलाने से नहीं चूकते, और पार्टी में कई लोग उन्हें रोकने में हिचकिचाते हैं।
4 जुलाई से बस कुछ ही दिन दूर हैं, दबाव बढ़ रहा है। एक सदन खत्म हो चुका है। एक और जाना बाकी है। और अभी भी बहुत सारा राजनीतिक ड्रामा बाकी है।