Климаттың өзгеруінің қар жауу үлгілері мен қар жамылғысына әсері ғалымдар арасында ұзақ уақыт бойы пікірталас тақырыбы болды. Дегенмен, Дартмут колледжінің зерттеушілері жүргізген жаңа зерттеу бұл мәселеге жарық түсіріп, адам әсерінен туындаған климаттық дағдарыс соңғы төрт онжылдықта Солтүстік жарты шардың көптеген бөліктеріндегі қар жамылғысын айтарлықтай азайтқанын көрсетті. Бұл қысқарту миллиондаған адамдар тұтынатын маңызды су ресурстарына қауіп төндіреді.
Бір қарағанда, жылырақ әлем қардың аз болуы міндетті емес. Қар мен климаттың өзгеруі арасындағы қарым-қатынас күрделі және байланысты түсіну осы уақытқа дейін қиын болып шықты. Қардың дәл емес өлшемдері, әртүрлі көздерден алынған қарама-қайшы деректер, соның ішінде жердегі бақылаулар, спутниктер және климаттық модельдер шатасуды одан әрі күшейтті. Бұған қоса, кейбір аймақтарда біздің жылынатын әлемде тіпті қар жауды.
Дегенмен, сәрсенбіде жарияланған зерттеу климаттың өзгеруі мен дүниежүзіндегі қардың айтарлықтай жоғалуы арасындағы нақты байланысты анықтайтын ауқымды перспективаны ұсынады. Жаһандық жылынуға байланысты қар жамылғысының онжылдықта 10%-дан 20%-ға дейін төмендеуінен ең көп зардап шеккен аймақтарға АҚШ-тың оңтүстік-батысы мен солтүстік-шығысы, сондай-ақ Орталық және Шығыс Еуропаның бөліктері кіреді.
Зерттеушілер қыстың орташа температурасы -8 градус Цельсий (Фаренгейт бойынша 17 градус) асқан кезде пайда болатын «қар жоғалту жартасы» деп аталатын шешуші шекті анықтады. Осы нүктеден тыс, тіпті қарапайым температураның жоғарылауы қардың жоғалуын тездетеді. Бұл су көзі ретінде қарға тәуелді елді мекендер үшін үлкен проблема тудырады. Климаттың өзгеруінен туындаған құрғақшылық пен аптап ыстық толқындарына байланысты көптеген су көздеріне қауіп төніп тұрғандықтан, зерттеу қарға тәуелді халық көп шоғырланған аудандардың алдағы онжылдықтарда судың қолжетімділігі одан әрі төмендейтінін ескертеді.
Зертте сонымен қатар Солтүстік жарты шардың 169 негізгі өзен бассейндерінің 82-сінде қар жамылғысының азаю тенденциясын анықтай отырып, өзен бассейндеріне әсерін зерттеді. Оның ішінде 31 бассейнде адам әсерінен климаттың өзгеруінің айқын белгілері байқалды. Мұның салдары алаңдатарлық, өйткені жаһандық популяциялардың көпшілігі осы бассейндерде тұрады, әр жылыну дәрежесіне қарай қар жамылғысының тез жоғалуының шыңында тұрады.
Қар жамылғысының азаю уақыты да маңызды. Наурыздағы қардың деңгейі еріген су қоймасы үй шаруашылықтары мен ауылшаруашылығы үшін төменгі ағынды сумен қамтамасыз етер алдында қысқы жағдайдың көрсеткіші болып табылады. 1981 және 2020 жылдар аралығындағы осы кезеңде қар жамылғысының азаюын талдай отырып, зерттеушілер климаттың өзгеруімен және қар жамылғысының азаюымен айқын корреляцияны анықтады.
Қар жамылғысының азаюының салдары Америка Құрама Штаттарының батысында бірнеше жылдар бойы қардың азаюында анық байқалуда. Бұл Солтүстік жарты шардың көптеген бөліктерінде су тапшылығы мен өршіген орман өрттерін қоса алғанда, жақын арада не болуы мүмкін екенін алдын ала көрсетеді. Қар баяу еріп, топыраққа судың баяу түсуін қамтамасыз ететін табиғи өртке қарсы құрал ретінде әрекет етеді, тұтану қаупін азайтады және орман өрттері үшін отынды шектейді. Азайып бара жатқан қар жамылғысының экономикалық шығыны да айтарлықтай, бұл көбінесе жергілікті экономиканы қоздыратын шаңғы және сноуборд сияқты қысқы демалыс шараларына әсер етеді.
Зерттеу климаттың табиғи құбылмалылығынан климаттың антропогендік өзгеруінің әсерін оқшаулаудағы инновациялық көзқарасы үшін жоғары бағаланды. Ол климаттық өзгерістердің күшейіп келе жатқан әсерлерін еске салады және осы жаһандық мәселені шешу үшін дереу және келісілген шаралардың шұғыл қажеттілігін көрсетеді. Климаттың өзгеруін жұмсартпау қардың одан әрі азаюына, су тапшылығын күшейтуге және өмірлік ресурс ретінде қарға тәуелділердің өмір сүруіне қауіп төндіруі мүмкін.