In het jaar voorafgaand aan juni werden in Groot-Brittannië een recordaantal van 321.000 visa afgegeven, wat aangeeft dat het land sterk afhankelijk is van buitenlandse werknemers te midden van aanhoudende tekorten aan arbeidskrachten, volgens officiële cijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Het aantal verleende werkvisa markeerde een duizelingwekkende stijging van 45% vergeleken met het voorgaande jaar, wat duidelijk de urgentie voor werkgevers benadrukt om uit het buitenland te werven.
Interessant is dat meer dan een derde van deze werkvisa, in totaal 121.290, werden gecategoriseerd als "gezondheids- en zorgvisa". Dit vertegenwoordigt een verbazingwekkende stijging van 157% ten opzichte van het voorgaande jaar, omdat de National Health Service en de zorgverleners het steeds moeilijker vonden om aan hun personeelsbehoeften te voldoen. Indiase en Nigeriaanse staatsburgers vormden een aanzienlijk deel van deze visa, wat de dringende behoefte aan gezondheidswerkers uit deze landen weerspiegelde.
De Britse regering heeft op de crisis van het arbeidstekort gereageerd door de lijst met knelpuntberoepen uit te breiden, waardoor bepaalde beroepen worden vrijgesteld van visumregels, waardoor het gemakkelijker wordt om meer werknemers naar het land te halen. De stijgende migratiecijfers vormen echter een politieke uitdaging voor premier Rishi Sunak, gezien de beloften van de conservatieve regering om de immigratie onder controle te houden na het Brexit-referendum van 2016.
Alleen al in 2022 bereikte de nettomigratie een recordhoogte van 606.000 individuen. Het is echter belangrijk op te merken dat deze visumcijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken niet rechtstreeks kunnen worden vergeleken met de netto-migratiecijfers, aangezien ze werknemers op korte termijn omvatten en geen rekening houden met emigratiecijfers.
Een factor die heeft bijgedragen aan de sterke stijging van de migratie vorig jaar was het toegenomen aantal toegekende studentenvisa. Uit de statistieken blijkt dat het aantal buitenlandse studenten met 23% is gestegen, tot een totaal van 498.626 in het jaar voorafgaand aan juni. Indiase en Chinese staatsburgers waren verantwoordelijk voor een groot deel van deze stijging.
Een ander belangrijk probleem dat door de gegevens wordt benadrukt, is de stijging van het aantal afhankelijke visa, verleend aan familieleden van werknemers en studenten. Uit de cijfers blijkt een bijna verdubbeling van het aantal afhankelijke visa, tot een totaal van 372.000 volgens de laatste statistieken. Werknemers brachten 218.000 personen ten laste, terwijl studenten 154.000 vertegenwoordigden.
Als we de personen ten laste meerekenen, bereikte het totale aantal visa dat in het jaar voorafgaand aan juni aan buitenlandse werknemers en studenten werd verleend een duizelingwekkende 1. 2 miljoen, vergeleken met 820.000 het jaar ervoor.
In een poging deze aantallen te beteugelen, heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken in mei plannen aangekondigd om internationale studenten te verbieden hun gezin mee te nemen, tenzij ze zijn ingeschreven voor postdoctorale onderzoeksprogramma's.
Alp Mehmet, voorzitter van Migration Watch UK, een pressiegroep, gaf commentaar op de cijfers en zei: "Dit zijn vernietigende cijfers en een grimmige herinnering aan de omvang van het onvermogen van de regering om de economie te controleren, laat staan te verminderen, Het publiek zal deze betreurenswaardige prestatie ongetwijfeld in gedachten houden als het gaat om de volgende verkiezingen. "
Afzonderlijke statistieken van het ministerie van Werk en Pensioenen lieten ook een aanzienlijke toename zien van buitenlanders die zich inschreven voor een nationale verzekeringsnummer om in Groot-Brittannië te werken of te studeren. De cijfers stegen naar 1. 1 miljoen in het jaar voorafgaand aan juni, vergeleken met 880.000 het jaar daarvoor, wat het hoogste aantal is sinds het begin van de records in 2002.
Opmerkelijk was dat de overgrote meerderheid van deze personen van buiten de EU kwam, wat de aanzienlijke verschuiving in de arbeidsmigranten benadrukt sinds het vertrek van Groot-Brittannië uit het blok.
Professor Jonathan Portes, een econoom aan King's College London, benadrukte de impact van het Britse post-Brexit-migratiesysteem en stelde: "Het grote beeld is dat het post-Brexit-migratiesysteem twee verschuivingen blijft veroorzaken: "
Hoewel dit kan leiden tot migratie van hoger opgeleide en beter betaalde mensen, zijn de gevolgen op lange termijn voor de Britse economie nog steeds onzeker. Het getransformeerde landschap zal waarschijnlijk minder flexibel, marktgericht en responsief zijn op de eisen van de arbeidsmarkt.