De commerciële luchtvaart beleefde het dodelijkste jaar sinds 2018, na de tragische ramp van Jeju Air Co. ramp in Zuid-Korea en het recente neerhalen van een vliegtuig van Azerbaijan Airlines. Met 318 dodelijke slachtoffers aan boord van passagiersvliegtuigen stond dit jaar in schril contrast met de recordbrekende veiligheid die in 2023 werd bereikt.
Het jaar begon en eindigde met schrijnende incidenten in Japan en Zuid-Korea tijdens landingspogingen, wat de risico's onderstreepte die deze kritieke vluchtfasen met zich meebrengen. Ondanks de zeldzaamheid van dodelijke luchtvaartongevallen kan één enkel groot incident een statistisch veilig jaar snel veranderen in een jaar gekenmerkt door tragische verliezen.
Bij de Jeju Air-crash, het ergste burgerluchtongeluk in de geschiedenis van Zuid-Korea, kwamen op twee na alle inzittenden van de Boeing 737-800 om het leven. Terwijl onderzoekers de gebeurtenissen die tot de crash hebben geleid in kaart brengen, blijven er vragen bestaan over de rol van een gerapporteerde vogelaanvaring, het onvermogen om de flappen uit te schuiven en het niet inzetten van het landingsgestel.
Na de crash hebben de Koreaanse autoriteiten opdracht gegeven tot controles van de onderhoudsgegevens van 101 andere 737-800's die in gebruik waren bij lokale luchtvaartmaatschappijen. Ondertussen wordt verwacht dat onderzoeken naar de cockpitvoicerecorder en het vluchtgegevensapparaat cruciale inzichten zullen opleveren in de opeenvolging van gebeurtenissen en de acties van de bemanning.
Andere luchtvaarttragedies in 2024 waren onder meer een fatale botsing op de luchthaven Haneda in Tokio, een dodelijk geval van ernstige turbulentie boven Myanmar en een hartverscheurende crash in Nepal, waarbij 18 mensen om het leven kwamen. Conflicten hadden ook een invloed op de dodelijke slachtoffers in de luchtvaart, waarbij het neerhalen van het vliegtuig van Azerbaijan Airlines in Kazachstan naar verluidt een ongeluk was.
Hoewel mondiale conflicten en onvoorspelbare gebeurtenissen hebben bijgedragen aan de piek in het aantal dodelijke slachtoffers dit jaar, benadrukken experts dat de luchtvaartveiligheid op de lange termijn voortdurend is verbeterd. De lessen die zijn getrokken uit incidenten uit het verleden hebben geleid tot verbeterde veiligheidsmaatregelen en overlevingsprotocollen, waardoor uiteindelijk de impact van ongevallen is verzacht en de kans op overleving van passagiers is vergroot.
Vooruitkijkend blijft de consensus onder luchtvaartveiligheidsexperts, ondanks de uitdagingen van 2024, optimistisch. Zoals Jan-Arwed Richter, een adviseur voor luchtvaartveiligheid, suggereert, kan dit jaar worden gezien als een uitschieter in de bredere context van het verbeteren van de luchtvaartveiligheid in de afgelopen decennia.
6667px;">