A aviação comercial enfrentou seu ano mais mortal desde 2018, após o trágico acidente da Jeju Air Co. desastre na Coreia do Sul e a recente queda de um avião da Azerbaijan Airlines. Com 318 mortes a bordo de aeronaves de passageiros, este ano marcou um forte contraste com o recorde de segurança alcançado em 2023.
O ano começou e terminou com incidentes angustiantes no Japão e na Coreia do Sul durante tentativas de pouso, ressaltando os riscos envolvidos nessas fases críticas do voo. Apesar da raridade dos acidentes aéreos fatais, um único incidente grave pode transformar rapidamente um ano estatisticamente seguro num ano marcado por perdas trágicas.
O acidente aéreo de Jeju, o pior acidente aéreo civil na história da Coreia do Sul, deixou todos os 181 ocupantes do Boeing 737-800 mortos, exceto dois. À medida que os investigadores juntam as peças dos acontecimentos que levaram ao acidente, permanecem questões sobre o papel de uma colisão com pássaros relatada, a falha na extensão dos flaps e a não utilização do trem de aterragem.
Após o acidente, as autoridades coreanas exigiram verificações dos registros de manutenção de outros 101 737-800 em operação entre companhias aéreas locais. Enquanto isso, espera-se que as investigações no gravador de voz da cabine e no dispositivo de dados de voo forneçam informações cruciais sobre a sequência de eventos e as ações da tripulação.
Outras tragédias aéreas em 2024 incluíram uma colisão fatal no Aeroporto de Haneda, em Tóquio, um caso mortal de turbulência severa sobre Mianmar e um acidente devastador no Nepal que ceifou 18 vidas. Os conflitos também influenciaram as mortes na aviação, tendo a queda do avião da Azerbaijan Airlines no Cazaquistão sido alegadamente acidental.
Embora os conflitos globais e os acontecimentos imprevisíveis tenham contribuído para o aumento do número de mortes este ano, os especialistas sublinham que a segurança da aviação melhorou continuamente a longo prazo. As lições aprendidas com incidentes anteriores levaram a medidas de segurança e protocolos de sobrevivência aprimorados, mitigando, em última análise, o impacto dos acidentes e aumentando a probabilidade de sobrevivência dos passageiros.
Olhando para o futuro, apesar dos desafios de 2024, o consenso entre os especialistas em segurança da aviação permanece otimista. Como sugere Jan-Arwed Richter, consultor de segurança da aviação, este ano pode ser visto como uma situação atípica no contexto mais amplo da melhoria da segurança da aviação ao longo das décadas.
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