Apple Inc. już od dłuższego czasu rozważa możliwość opracowania własnej wyszukiwarki, która mogłaby konkurować z Google. Uznając, że wyszukiwarka to podstawowe narzędzie używane przez niezliczoną liczbę użytkowników smartfonów, tabletów i komputerów, firma Apple zawsze traktowała priorytetowo posiadanie podstawowych technologii leżących u podstaw jej produktów. Co więcej, w grę wchodzi znaczna kwota dochodów. Obecnie Apple otrzymuje część przychodów z reklam Google w wyszukiwarce, generując około 8 miliardów dolarów rocznie. Gdyby Apple pomyślnie wdrożyło własną wyszukiwarkę, mogłoby potencjalnie wygenerować strumień przychodów porównywalny z Apple Watch, zakładając, że będzie w stanie sprzedawać reklamy i miejsca w wyszukiwarce po stawkach porównywalnych z Google.
Chociaż uruchomienie pełnoprawnej wyszukiwarki może być perspektywą odległą, wewnętrzna technologia wyszukiwania firmy Apple wykazała postęp. Firma od lat doskonali swoje możliwości wyszukiwania, co doprowadziło do udoskonalenia funkcji wyszukiwania poza siecią i wzmocnienia swojej pozycji przetargowej w negocjacjach z Google. Technologia wyszukiwania Apple o nazwie kodowej „Pegasus” została opracowana przez duży zespół pod nadzorem Johna Giannandrei, byłego dyrektora Google, który obecnie nadzoruje uczenie maszynowe i sztuczną inteligencję w Apple. Technologia ta została już wdrożona w niektórych aplikacjach Apple, takich jak Spotlight, Siri i różnych innych usługach.
Apple inwestuje także w ulepszanie swojej infrastruktury wyszukiwania. Ma własnego robota sieciowego o nazwie Applebot, podobnego do tych używanych przez Google i Microsoft, który indeksuje strony internetowe pod kątem przyszłych wyników wyszukiwania. Ponadto Apple ma zespół ds. technologii reklamowych, który obsługuje funkcje reklam w wyszukiwarkach w App Store, Apple News i na innych platformach. Te istniejące zasoby, wraz z potencjalnymi możliwościami, jakie zapewniają sztuczna inteligencja i uczenie maszynowe, pozwalają firmie Apple zbadać możliwości wszechstronnej wyszukiwarki.
Chociaż obecne możliwości wyszukiwania Apple mogą blednąć w porównaniu z możliwościami Google, integracja funkcji wyszukiwania z systemami iOS i macOS w połączeniu z generatywnymi narzędziami sztucznej inteligencji może przyspieszyć wysiłki Apple. Zespół Apple zajmujący się uczeniem maszynowym zatrudnia nowych inżynierów do pracy szczególnie nad technologiami wyszukiwania, a także doszło do strategicznych przejęć, takich jak Laserlike, wyszukiwarka oparta na sztucznej inteligencji założona przez byłych pracowników Google.
Co ciekawe, Microsoft zwrócił się do Apple z propozycją potencjalnej współpracy, aby Bing stał się domyślną wyszukiwarką na urządzeniach Apple. Jednak starszy wiceprezes Apple ds. usług, Eddy Cue, zdecydował się odrzucić tę transakcję, twierdząc, że Google zapewnił najlepszą ofertę wyszukiwania. Choć może to być prawdą, prawdopodobnie wpływa na to także chęć ochrony Google przed potencjalnymi działaniami antymonopolowymi, które mogłyby zakłócić lukratywne porozumienie pomiędzy obydwoma firmami.
W dłuższej perspektywie wyszukiwarka Apple może stanowić znaczący dodatek do ekosystemu firmy. Dzięki swoim osiągnięciom w opracowywaniu i ulepszaniu podstawowych technologii Apple może ostatecznie wypełnić tę lukę i zaoferować użytkownikom bardziej zintegrowane i prywatne wyszukiwanie. Chociaż uruchomienie pełnoprawnej wyszukiwarki może nie być bliskie, ciągłe wysiłki Apple w zakresie technologii wyszukiwania wskazują, że może to być bliżej, niż wielu się spodziewa.