W miarę ciągłego zwiększania się popularności pojazdów elektrycznych (EV), jednym z ciągłych problemów kierowców jest dostępność i niezawodność infrastruktury ładowania. Przy około 50 000 publicznych stacji ładowania w Stanach Zjednoczonych w porównaniu do 145 000 stacji benzynowych strach przed wyczerpaniem się prądu podczas podróży jest prawdziwym źródłem niepokoju. Co więcej, według badania przeprowadzonego przez J. D. Moc.
Aby rozwiązać ten problem, kilka startupów opracowuje ładowarki mobilne jako potencjalne rozwiązanie. Te ładowarki mobilne są dostępne w różnych postaciach, od niezgrabnych metalowych pudełek na kółkach po eleganckie roboty gotowe do poruszania się po parkingach. Chociaż początkowo technologia ta była przeznaczona dla flot często pozbawionych infrastruktury do ładowania, w przyszłości technologia ta może stać się bardziej powszechna wśród kierowców jeżdżących na co dzień.
Sieć ładowania budowana w całych Stanach Zjednoczonych ma kluczowe znaczenie dla wzbudzenia wśród kierowców pojazdów elektrycznych zaufania, że mogą pokonywać duże odległości. Ładowarki mobilne oferują jednak inne i bardziej zróżnicowane podejście do ładowania, które może znaleźć swoje miejsce na rynku, wyjaśnia Alan Jenn, adiunkt w Instytucie Studiów nad Transportem na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis.
Jednym z przykładów ładowarki mobilnej jest Lightning Mobile opracowana przez producenta pojazdów elektrycznych, firmę Lightning eMotors. Ważący solidnie 9900 funtów (4500 kilogramów) i wyceniony na ponad 300 000 dolarów Lightning Mobile działa podobnie do generatora. Można go wdrożyć w dowolnym miejscu, w którym brakuje infrastruktury ładowania, na przykład w odległych obszarach, przestrzeniach eventowych i magazynach floty. Do urządzenia można podłączyć jednocześnie maksymalnie cztery pojazdy. Pomimo dużej wagi i kosztów firma Lightning eMotors odnotowała zwiększone zainteresowanie i popyt na ładowarki mobilne na zachodnim wybrzeżu, gdzie szybko rośnie liczba pojazdów elektrycznych.
Te rozwiązania w zakresie ładowania mobilnego mogą być nieocenione podczas przemierzania „pustyni ładowania” – regionów o długich odcinkach dróg pozbawionych publicznej infrastruktury do ładowania, takich jak Szlak Appalachów czy Route 66. Dodatkowo mogą służyć jako ratownicy podczas przerw w dostawie prądu spowodowanych klęskami żywiołowymi lub awariami sieci, zapewniając zasilanie awaryjne właścicielom pojazdów elektrycznych.
Kolejnym innowacyjnym rozwiązaniem jest autonomiczny robot rolkowy ZiGGY, opracowany przez startup EV Safe Charge z Los Angeles. ZiGGY przeznaczony jest do pracy na parkingach i garażach i może być rezerwowany przez kierowców za pośrednictwem aplikacji. Po przybyciu kierowcy robot zajmuje wyznaczone miejsce parkingowe i pełni funkcję mobilnej ładowarki. EV Safe Charge niedawno wygrał konkurs zorganizowany przez miasto Barcelona i planuje pilotować ZiGGY na tamtejszych miejskich parkingach. Ta koncepcja współdzielonych ładowarek mobilnych może potencjalnie zmienić zasady gry na obszarach miejskich, takich jak budynki mieszkalne czy lotniska, gdzie przestrzeń jest ograniczona.
Firma SparkCharge z siedzibą w Massachusetts stworzyła Roadie Portable dla firm potrzebujących rozwiązań do ładowania w różnych lokalizacjach, w tym w magazynach i miejscach wydarzeń. Ta mobilna ładowarka mieści się z tyłu pojazdu elektrycznego i zapewnia moc do 20 kilowatów. Dzięki dodatkowym akumulatorom może zapewnić do 14 godzin zasilania. Celem SparkCharge jest przyspieszenie przejścia do zrównoważonej przyszłości poprzez zapewnienie kierowcom pojazdów elektrycznych dostępu do punktów ładowania, gdziekolwiek i kiedykolwiek ich potrzebują.
Nawet bez łatwo dostępnej ładowarki mobilnej firma AAA uruchomiła program pomocy drogowej w 24 miastach, zapewniając wsparcie kierowcom pojazdów elektrycznych, którym niespodziewanie zabraknie prądu. Wśród opcji pomocy AAA może wysłać ładowarki mobilne właścicielom pojazdów elektrycznych, którzy utknęli w martwym punkcie, umożliwiając im naładowanie pojazdów na tyle, aby dotrzeć do wybranego miejsca docelowego lub odpowiedniej stacji ładowania.
Chociaż rozwój ładowarek mobilnych jest niewątpliwie cenny na obszarach pozbawionych infrastruktury ładowania, w miarę ciągłego doskonalenia i rozwoju publicznych sieci ładowania, popyt na ładowarki mobilne może się zmniejszyć. Te ładowarki na kołach mogą jednak służyć jako rozwiązanie tymczasowe, wypełniając lukę do czasu, aż kierowcy pojazdów elektrycznych zyskają zaufanie do sieci publicznej. Niemniej jednak firmy skupiające się na rozwiązaniach do ładowania mobilnego mogą odnieść sukces, identyfikując odpowiednie zastosowania, takie jak mieszkania wielorodzinne, w których instalacja infrastruktury ładowania stacjonarnego stanowi wyzwanie.
W stale zmieniającym się krajobrazie technologii i infrastruktury ładowania pojazdów elektrycznych niezwykle ważne jest, aby nie odrzucać przedwcześnie żadnych potencjalnych rozwiązań. Ładowarki mobilne mogą pomóc w rozwiązaniu problemów kierowców pojazdów elektrycznych, a dzięki ciągłym innowacjom i udoskonaleniom mogą stać się istotnym elementem ekosystemu ładowania.