As interrupções na cadeia de abastecimento causadas por perturbações no transporte marítimo no Mar Vermelho estão a causar dificuldades às três maiores economias da Europa, de acordo com dados divulgados na quarta-feira. O Índice Composto de Gerentes de Compras da S&P Global revelou que o Reino Unido está enfrentando uma inflação crescente e prazos de entrega mais longos no setor manufatureiro devido ao aumento dos custos de frete. A Alemanha e a França também são afetadas, com a Alemanha a registar uma contração no setor privado pelo sétimo mês consecutivo e a França a registar a leitura mais fraca num ano em termos de prazos de entrega. Estas perturbações surgem num momento desafiador para o setor industrial europeu, que já se debate com a fraca procura dos consumidores.
As interrupções na cadeia de abastecimento são resultado de um choque de abastecimento que começou em meados de dezembro, quando os navios de carga começaram a evitar o Mar Vermelho devido ao lançamento de foguetes por militantes Houthi. Estas viagens mais longas estão a criar atrasos nos prazos de entrega e a perturbar os inventários. Além disso, as taxas à vista para o transporte de mercadorias da Ásia para o norte da Europa quadruplicaram, aumentando as pressões de custos enfrentadas pelas empresas.
Cyrus de la Rubia, economista-chefe do Banco Comercial de Hamburgo, observou que os ataques dos rebeldes Houthi estão a impactar significativamente as cadeias de abastecimento. O último relatório do PMI para a área do euro confirmou que a actividade do sector privado contraiu pelo oitavo mês consecutivo em Janeiro, com a Alemanha e a França a enfrentarem desafios no início do ano.
Embora o Reino Unido tenha reportado indicadores económicos favoráveis para Janeiro, as perturbações na cadeia de abastecimento representam uma preocupação. O Banco de Inglaterra poderá hesitar em cortar as taxas de juro devido às perturbações e à inflação elevada na indústria dos serviços. Chris Williamson, economista-chefe de negócios da S&P Global Market Intelligence, espera que a inflação permaneça teimosamente elevada na faixa de 3-4% no futuro próximo.
No geral, as perturbações no transporte marítimo no Mar Vermelho estão a causar um efeito cascata nas maiores economias da Europa. Com o aumento da inflação, prazos de entrega mais longos e um sector privado em contracção, o dinamismo industrial é ainda mais prejudicado. As empresas terão de ajustar as suas cadeias de abastecimento para mitigar o impacto destas perturbações, enquanto os decisores políticos terão de considerar cuidadosamente as potenciais consequências dos cortes nas taxas de juro à luz destes desafios.