Em uma reviravolta surpreendente, a Ford Motor Co. registou um aumento notável de 7% nas suas vendas de automóveis nos EUA no primeiro trimestre do ano, impulsionado por um aumento na procura de híbridos gás-elétricos. A empresa entregou 504.815 veículos leves a compradores americanos durante este período, com os modelos híbridos experimentando um aumento impressionante de 42% nas vendas. Este crescimento impressionante ocorre apesar dos desafios enfrentados durante o lançamento da picape F-150 redesenhada.
O atraso na entrega de mais de 60.000 caminhões da Série F para verificações de qualidade adicionais teve um impacto notável, resultando em uma queda de 10% nas vendas do modelo mais vendido. O tão aguardado F-150 Lightning elétrico também atingiu um obstáculo, com remessas suspensas devido a preocupações de qualidade não reveladas desde 9 de fevereiro. O CEO Jim Farley tem falado abertamente sobre o compromisso da Ford em melhorar os padrões de qualidade, com o objetivo de igualar a qualidade líder do segmento da picape Toyota Tundra com o redesenhado F-150.
Com um foco renovado na qualidade após uma série de recalls que levaram ao aumento dos custos de garantia, a Ford pretende elevar suas classificações iniciais de qualidade do nível intermediário para o nível superior. A empresa está fazendo avanços significativos nesse sentido, duplicando a produção do híbrido F-150 e esperando que contribua com um quinto das vendas totais do caminhão.
As vendas de veículos elétricos da Ford também registaram um aumento substancial, com um aumento de 86% em comparação com o ano anterior. Apesar de contratempos, como um incêndio na bateria que interrompeu a produção do F-150 Lightning e a paralisação da fábrica elétrica do Mustang no México para expansão, as vendas de veículos elétricos a bateria mostraram um crescimento promissor. O F-150 Lightning teve um aumento de 80% nas vendas, enquanto o Mustang Mach-E teve um aumento de 77% após uma redução substancial de preço em fevereiro.
Em resposta à hesitação dos consumidores relativamente aos preços elevados e à infra-estrutura de carregamento limitada para modelos plug-in, a Ford está a adaptar a sua estratégia, reduzindo os seus gastos com veículos eléctricos em 12 mil milhões de dólares. Esta mudança ocorre num momento em que a administração Biden implementou regras mais rigorosas sobre medidas de estímulo para os fabricantes de VE, complicando a dinâmica do mercado. Apesar destes desafios, a Ford permanece optimista quanto ao futuro dos seus veículos híbridos e eléctricos, posicionando-se para o sucesso no cenário automóvel em evolução.