Grand National, одна из самых противоречивых скачек в мире, снова вызвала споры в Великобритании, поскольку более 100 человек были арестованы во время протестов на мероприятии. Гонка, которая проводится с 1839 года, рассматривается многими в Великобритании как национальное учреждение, но она также вызывает беспокойство у организаций по защите животных из-за большого количества смертельных случаев, произошедших за эти годы.
Grand National в этом году не стал исключением: протестующие за права животных сорвали мероприятие и призвали запретить скачки. Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) призвало к срочному расследованию гибели трех лошадей во время трехдневного мероприятия в этом году, в то время как организация Animal Aid осудила ипподром как «позор». "
Несмотря на протесты, Британское управление скачек (BHA) выступило в защиту скачек, заявив, что "действия небольшого числа людей" не уменьшат "огромную и непреходящую международную привлекательность Grand National". Тем не менее, BHA также обязалась проанализировать гонки «в мельчайших деталях», чтобы понять, что стало причиной инцидентов.
Гранд Нэшнл - 4. Бег с препятствиями на 3 мили, в котором до 40 лошадей преодолевают 30 препятствий размером примерно с небольшой автомобиль. По данным организации по защите прав животных PETA UK, за эти годы на фестивале погибло несколько человек: с 2010 года на фестивале погибло 36 лошадей.
Несмотря на изменения, внесенные в гонку в последние годы, чтобы облегчить проблемы безопасности, с 2012 года во время главной гонки погибло пять лошадей, в том числе одна смерть во время мероприятия в этом году. В этом году протестующие за права животных активизировали свои усилия: некоторые протестующие перелезли через ограждение вокруг трассы и задержали начало гонки на 14 минут.
Протесты разделились: одни поддерживали усилия демонстрантов по защите благополучия лошадей, а другие критиковали их за срыв культового спортивного мероприятия. Протесты также омрачили гонку, которую выиграл Corach Rambler. Несмотря на разногласия, Grand National остается важным событием в спортивном календаре Великобритании, и вполне вероятно, что споры о его безопасности будут продолжаться еще долгие годы.