Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, изменение климата ставит калифорнийцев перед двойной угрозой: сильной жарой и задымлением от лесных пожаров. Это исследование показывает, что люди, подвергшиеся воздействию высоких температур и дыма в один и тот же день, сталкиваются с более высоким риском госпитализации по поводу сердечно-легочных заболеваний по сравнению с теми, кто сталкивается с обоими опасностями в отдельности. Исследование подчеркивает острую необходимость разработки стратегий, направленных на устранение комбинированного воздействия жары и дыма, особенно в цветных сообществах с низкими доходами, которые непропорционально уязвимы к рискам для здоровья, обусловленным климатом.
В исследовании, проведенном учеными из Океанографического института Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, были проанализированы спутниковые данные и данные мониторинга из 995 почтовых индексов, охватывающих почти 67 стран. Исследователи получили данные о возникновении чрезмерной жары, дыма от лесных пожаров или того и другого в этих районах в период с 2006 по 2019 год. Затем они сопоставили эту информацию с государственными записями, в которых подробно описаны госпитализации по поводу сердечно-легочных заболеваний в пострадавших общинах.
Анализ показал, что количество госпитализаций в дни, когда совпадали сильная жара и задымление от лесных пожаров, превысило общее количество госпитализаций в дни с любой опасностью по отдельности. Почтовые индексы с более высоким риском заражения, как правило, концентрировались в северных горах и Центральной долине, районах, подверженных частым лесным пожарам. Однако воздействие жары и дыма различалось по всему штату из-за его разнообразного географического положения и огромного неравенства в благосостоянии.
Обнаружено, что сообщества, которые сталкивались с более высокими рисками воздействия, имели меньше возможностей для получения образования, более высокую долю меньшинств и более низкие доходы. В этих районах обычно была более высокая плотность населения и меньше лесного покрова, что усиливало эффект городского острова тепла. Кроме того, многие жители этих районов не имели кондиционеров или сталкивались с непомерно высокими тарифами на электроэнергию, что затрудняло смягчение неблагоприятного воздействия жары и дыма в помещениях.
В исследовании подчеркивается важность скоординированных усилий политиков и государственных чиновников по созданию систем раннего предупреждения о явлениях жары и задымления. Кроме того, он призывает к целенаправленным усилиям по оказанию помощи обездоленным сообществам. Такие меры, как создание убежищ, которые служат одновременно охлаждающими центрами и помещениями с чистым воздухом, могут дать передышку во время экстремальных погодных явлений. Результаты подчеркивают необходимость решения проблем экологической справедливости, связанных с комплексным воздействием волн жары и лесных пожаров.
Поскольку изменение климата продолжает усугублять эти опасности, калифорнийцы должны подготовиться к новой реальности, в которой экстремальная жара и лесные пожары совпадают. Признавая особые уязвимости, с которыми сталкиваются различные сообщества, политики могут работать над обеспечением справедливых стратегий адаптации и защитой здоровья и благополучия всех калифорнийцев.