Inför det kommande valet i Indien utnyttjar politiska kampanjer kraften hos sociala medier för att få kontakt med ett brett spektrum av väljare, särskilt den yngre, teknikkunniga demografin. Med över 700 miljoner smartphoneanvändare och en betydande del aktiv på sociala medieplattformar, investerar partier i känslomässiga annonser, memes och musikvideor för att engagera och påverka den allmänna opinionen.
En sådan viral reklam som skapar vågor visar ett synbart oroligt par som väntar på att deras dotter ska komma utanför en flygplats. Dottern försäkrar tryggt sina föräldrar att oavsett situationen, "Mr. Modi kommer att ta oss hem", och lyfter fram en populär tro i Indien – en förevigad av premiärminister Narendra Modis parti. Annonsen kapslar in berättelsen om Modis ingripande under de första dagarna av den ryska framryckningen in i Ukraina för att evakuera indiska studenter.
Den strategiska användningen av kampanjer i sociala medier syftar till att påverka unga väljare, som är mer flexibla i sina ideologiska ställningstaganden. Genom direkta interaktioner på sociala plattformar kan politiker få kontakt med väljare utan mellanhänder, en taktik som framgångsrikt använts av ledare som tidigare U. S. President Donald Trump. Bharatiya Janata Party (BJP) under Modis ledning har utmärkt sig i detta område sedan 2014, genom att använda ett systematiskt och vetenskapligt förhållningssätt till kampanjer i sociala medier.
Med BJP som överträffar sina rivaler i digitala utgifter, har partiet en betydande fördel när det gäller att utnyttja sociala medier för valvinster. Nya uppgifter från Google Ads Transparency Center avslöjar en avsevärd ökning av BJP:s annonseringsutgifter online jämfört med tidigare val. Oppositionspartier intensifierar också sitt digitala spel, med den indiska nationalkongressen som släpper korta annonser som tar upp viktiga problem som jobbbrist, inflation och ansvarsskyldighet.
Modis personliga karisma och digitala skicklighet är tydliga i hans kampanjstrategier. Från att uppmuntra supportrar att lysa upp sina smartphones vid möten till att delta i onlinespelsessioner med toppspelare, Modis närvaro på sociala medier resonerar med en mångfaldig publik. Däremot har oppositionsfigurer som Rahul Gandhi anammat influencer-intervjuer, YouTube-matlagningsvideor och innovativa kampanjtaktik för att nå väljare direkt.
Musik och memer spelar en viktig roll för att forma politiska berättelser online. Låtar som "Modi ki Guarantee" och "Fir Modi Ko Le Aao" förstärker Modis kampanjlöften, medan meme-krig mellan partier producerar nervöst och uppseendeväckande innehåll. Fusionen av politik med populärkultur av tredjepartsinnehållsskapare lägger till ett element av relaterbarhet och autenticitet, och suddar ut gränserna mellan politiska meddelanden och underhållning.
När valglöden intensifieras, förblir sociala medier en kampplats för politiska partier för att påverka opinionen och mobilisera stöd. Det dynamiska landskapet av digital kampanj understryker de framväxande strategier och taktiker som används för att engagera en mångsidig och digitalt kunnig väljarkår i Indien.