General Motors Co. , Stellantis NV, na watengenezaji wengine watano mashuhuri wa magari wameunda ushirikiano ili kuanzisha mtandao mkubwa wa chaja za haraka za magari yanayotumia umeme kote Amerika Kaskazini. Kundi hilo, ambalo pia linajumuisha Hyundai, Kia, Honda, Mercedes-Benz, na BMW, linapanga kusakinisha angalau chaja 30,000 za haraka zinazotumia Kiwango cha Kuchaji cha Tesla cha Amerika Kaskazini na Mfumo wa Kuchaji Pamoja.
Vituo vipya vya kuchaji vitaanza kufanya kazi kuanzia majira ya kiangazi 2024 na vinalenga kushughulikia hitaji linaloongezeka la miundombinu inayochaji haraka kadri matumizi ya magari yanayotumia umeme yanavyoongezeka. Ubia huu unaashiria hatua kubwa kuelekea ushindani katika soko linalochaji haraka, kwani watengenezaji magari mbalimbali, kama vile GM, Ford, na Mercedes, tayari wamejitolea kupitisha mtandao wa Supercharger wa Tesla huko Amerika Kaskazini, huku wakianzisha vituo vyao vya kuchaji kwa wakati mmoja.
Upanuzi wa miundombinu ya kuchaji ni muhimu sana kwani watengenezaji magari huweka malengo makubwa ya mauzo ya magari ya umeme. Kwa mfano, GM inalenga kutengeneza EV milioni 1 nchini Marekani ifikapo 2025, wakati Ford inalenga kuzalisha magari milioni 2 ya umeme kwa mwaka ifikapo 2026. Stellantis, kwa upande mwingine, inatamani nusu ya mauzo yake yawe ya umeme ifikapo 2030.
Hata hivyo, ingawa watengenezaji magari hawa wanashiriki lengo moja la kuimarisha upitishwaji wa EV na faida kupitia miundombinu iliyopanuliwa ya utozaji, kuna wasiwasi kuhusu kutawala kwa Tesla kwenye soko. Mkurugenzi Mtendaji wa Stellantis Carlos Tavares alikubali hitaji la kuzingatia kimkakati ushawishi wa Tesla na kuhakikisha kuwa miundombinu ya malipo haiwi zana ya uuzaji kwa washindani ili kuwavutia wateja.
Ubia, ambao bado haujatajwa, unapanga kufungua vituo vyake vya malipo katika maeneo ya miji mikuu na kando ya barabara kuu nchini Marekani. Hata hivyo, maelezo zaidi, kama vile muda wa kukamilisha vituo 30,000 vya kuchajia, bado hayajatolewa katika hatua hii.
Inafaa kukumbuka kuwa, kufikia mwaka jana, Tesla ilijivunia idadi kubwa zaidi ya viunganishi vya kasi zaidi nchini Marekani, ikiwa na viunganishi 13,878, huku Electrify America, inayomilikiwa zaidi na Volkswagen, ilikuwa na viunganishi 3,737. Ubia mpya wa kuchaji unalenga karibu mara mbili ya idadi ya chaja zilizowekwa haraka, kupanua kwa kiasi kikubwa upatikanaji na ufikiaji wa miundombinu ya malipo ya haraka kwa wamiliki wa magari ya umeme.