Katika onyesho la kusisimua la riadha, Las Vegas Aces walishinda Uhuru wa New York katika mchezo wa pili wa Fainali za WNBA, na kutwaa uongozi wa 2-0 katika mfululizo. Ingawa Liberty bado hawajapigana vikali, pambano hili la uzito wa juu kati ya nasaba inayowezekana na timu bora inayocheza katika soko kubwa la taifa ni hali ya ndoto kwa ligi. Mabingwa wa mwaka jana, Aces, walijivunia rekodi bora zaidi msimu huu, huku Liberty wakiongeza wachezaji watatu mahiri kwenye orodha yao wakati wa msimu wa mbali, na hivyo kujihakikishia kumaliza nafasi ya pili. Mchezo wa kwanza pekee uliwavutia watazamaji 729,000, na kuufanya kuwa mchezo wa WNBA uliotazamwa zaidi katika zaidi ya miongo miwili.
Hata hivyo, pamoja na mpambano huu wa kusisimua, Fainali za WNBA pia hutumika kama onyesho la Nike, ambayo hivi majuzi ilizindua Sabrina 1, kiatu sahihi cha mlinzi wa Uhuru Sabrina Ionescu. Ionescu akijulikana kama mpiga risasi mkali wa Steph Curry-esque, kuongeza kwa Ionescu kwenye orodha fupi ya wanariadha wa WNBA na viatu vyao vilivyo sahihi kumeongeza umaarufu wa Nike katika mpira wa vikapu wa wanawake. Sabrina 1 ilitolewa mnamo Septemba, ikipokea usaidizi mkubwa kutoka kwa chapa, ikijumuisha matangazo ya TV ya kitaifa na maonyesho maarufu kwa wauzaji wakubwa kama vile Dick's Sporting Goods na Foot Locker. Nike ilipitisha mbinu ya jinsia moja katika uuzaji wa kiatu, na kukiweka kama "kimeundwa kuhudumia hoopers zote" na kukisaidia na mtindo wa maisha usioegemea kijinsia.
Hata hivyo, uamuzi wa Nike kuchukua mtazamo wa jinsia moja umezua utata kati ya maelewano yanayokua kwamba viatu vya riadha vya wanawake vinapaswa kuundwa mahususi ili kuendana na umbo la miguu ya wanawake, ambayo mara nyingi hutofautiana na miguu ya wanaume. Wanariadha wa kike wanajulikana kuwa na viwango vya juu vya majeraha, hasa kuhusu magoti. Wataalamu wengine wamependekeza kuwa viatu visivyofaa vinaweza kuchangia tatizo hili. Matt Powell, mshauri mkuu katika kampuni ya ushauri ya Spurwink River, alionyesha wasiwasi wake kuhusu sekta hiyo kuchukua "hatua kubwa nyuma" na Sabrina 1 katika chapisho la hivi karibuni la LinkedIn. Alidai kuwa viatu vingi vilivyoandikwa kama viatu vya uigizaji vya wanawake vimeundwa kwa ajili ya wanaume.
Kujibu, Nike ilitoa taarifa, ikidai kuwa timu yao ya wabunifu ilitumia utafiti mahususi wa wanawake na maarifa kutoka kwa Sabrina Ionescu mwenyewe ili kukidhi mahitaji ya kipekee ya kianatomi ya wanawake, kama vile msaada wa kifundo cha mguu, fit foot fit, underfoot. Kampuni hiyo pia ilisema kuwa Sabrina 1 alifanyiwa majaribio na wanariadha wa kiume.
Kwa maoni chanya, kwa kulenga soko pana zaidi iwezekanavyo, Nike inatambua kuwa wanariadha wa kike wanaweza kuwa mashujaa kwa wanaume pia, na kusukuma zaidi michezo ya wanawake katika utamaduni wa kawaida. Siku ya uzinduzi wa Sabrina 1, vijana kadhaa hata walijikuta katika sehemu ya wanawake ya duka kuu la Nike huko Manhattan, wakivutiwa na viatu vilivyoonyeshwa na kutamani kuvijaribu. Mtu mmoja, Akeem Thomas, mwenye umri wa miaka 29 kutoka Brooklyn ambaye alikiri kutofuatilia kwa karibu WNBA, alionyesha matarajio yake ya kutolewa kwa kiatu hicho. Walakini, kama wengine wengi wanaotafuta saizi kubwa, hakuweza kupata jozi siku hiyo. Soko la mauzo la mtandaoni, StockX, lilifichua kuwa saizi kubwa zaidi za Sabrina 1 zilikuwa zikiuzwa kwa bei ya rejareja maradufu ya $130, ikionyesha mahitaji miongoni mwa wanaume ambayo yalizidi usambazaji. Hatimaye, Thomas aliweza kununua jozi wiki chache baadaye wakati bei ya mauzo ilishuka hadi kati ya $30 ya bei ya rejareja.
Katika kujibu mzozo huo unaoendelea, Nike ilieleza kuridhishwa kwake na jinsi kiatu hicho kilivyopokelewa na watumiaji wa kike na wa kiume, Marekani na kimataifa. Fainali za WNBA zinaposogezwa Brooklyn kwa mchezo unaofuata, itabaki kuonekana jinsi mzozo huu wa viatu utaathiri mtazamo na mauzo ya Sabrina 1.