เจมส์ เคลฟเวอร์ลี รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักรได้เลื่อนกำหนดการเดินทางไปยังปักกิ่งเนื่องจากการหายตัวไปอย่างลึกลับของรัฐมนตรีต่างประเทศจีน ฉิน กัง ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ การที่ฉินไม่ปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนทำให้เกิดคำถามและทำให้การเยือนของเคลฟเวอร์ลีล่าช้าออกไป ซึ่งแต่เดิมกำหนดไว้ในปลายเดือนกรกฎาคม แม้ว่าเหตุผลที่แท้จริงสำหรับการตัดสินใจของ Cleverly จะไม่ได้รับการยืนยัน แต่เชื่อว่าสถานการณ์ของ Qin จะเป็นปัจจัยสำคัญ ขณะนี้ทั้งสองประเทศกำลังพิจารณาวันอื่นสำหรับการเยือน เนื่องจากนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร Rishi Sunak มีเป้าหมายที่จะซ่อมแซมความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับจีน
การที่ฉินไม่อยู่โดยไม่คาดคิดได้ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างจีนกับประเทศอื่นๆ การเดินทางไปปักกิ่งของเคลฟเวอร์ลีมีจุดประสงค์เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของสหราชอาณาจักรในการกระชับความสัมพันธ์กับจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการปราบปรามของจีนต่อฮ่องกงและการรุกรานยูเครนของรัสเซีย อย่างไรก็ตาม ด้วยการหายตัวไปของฉิน การเยือนจึงถูกเลื่อนออกไป โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับนักการทูตระดับสูงของจีน
ฉินซึ่งเปลี่ยนจากเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ เป็นรัฐมนตรีต่างประเทศเมื่อปีที่แล้ว ไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายน แม้แต่ความคิดเห็นเกี่ยวกับฉินก็ถูกลบออกจากการบรรยายสรุปของกระทรวงการต่างประเทศ ปล่อยให้มีการคาดเดาเกี่ยวกับสภาพร่างกายของเขา การปรากฏตัวต่อสาธารณชนครั้งสุดท้ายของเขาคือวันที่ 25 มิถุนายน เมื่อเขาพบกับเจ้าหน้าที่จากรัสเซีย ศรีลังกา และเวียดนาม หวัง อี้ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศยืนเคียงข้างฉินในการประชุมทางการทูตเมื่อเร็วๆ นี้
การเดินทางล่าช้าของ Cleverly แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับความสัมพันธ์ทางการทูตอันเกิดจากการที่ Qin ไม่อยู่ จีนพยายามกระชับความสัมพันธ์กับชาติต่างๆ ในยุโรป รวมทั้งอังกฤษ เพื่อสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจ และหลีกเลี่ยงความตึงเครียดที่เลวร้ายลงกับสหรัฐฯ และพันธมิตร การประชุมระหว่าง Cleverly และ Wang ซึ่งเป็นหัวหน้าคณะกรรมการกิจการต่างประเทศของพรรคคอมมิวนิสต์ อาจผิดไปจากบรรทัดฐานทางการทูต ซึ่งบ่งชี้ถึงความสำคัญของการไม่อยู่ของ Qin
การขาดข้อมูลเกี่ยวกับที่อยู่และสภาพของ Qin ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการเข้าถึงข้อมูลที่ลดน้อยลงในจีน ในช่วงปีที่ผ่านมา รัฐบาลจีนได้จำกัดการเข้าถึงข้อมูลองค์กร เอกสารศาล และวารสารวิชาการ ซึ่งขัดขวางความสามารถของนักลงทุนในการประเมินเศรษฐกิจของประเทศ ความคลุมเครือที่เพิ่มขึ้นในการดำเนินธุรกิจกับจีนถือเป็นความท้าทายเมื่อต้องรับมือกับรัฐเผด็จการที่มีศูนย์กลางอยู่ที่อำนาจของผู้นำคนเดียว
ความล่าช้าในการเยือนของ Cleverly ยังเน้นให้เห็นถึงการรับรู้ว่าสหราชอาณาจักรกำลังตามหลังเยอรมนีและฝรั่งเศสในการสู้รบกับจีน นับตั้งแต่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง เริ่มดำรงตำแหน่งผู้นำพรรคสมัยที่ 3 ในเดือนตุลาคม ไม่มีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอังกฤษคนใดเดินทางเยือนจีน สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสามารถของประเทศในการนำทางความสัมพันธ์ทางการทูตกับจีนอย่างมีประสิทธิภาพ และรับประกันว่าผลประโยชน์ของจีนจะแสดงในเวทีระดับโลก