นักวิจารณ์ภายในพรรคอนุรักษ์นิยมกำลังเพิ่มความพยายามในการแทนที่ริชิ ซูนัก ในฐานะนายกรัฐมนตรี โดยการเลือกตั้งซ่อมรัฐสภาสองครั้งที่กำลังจะมีขึ้นจะถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในการหาเสียงของพวกเขา อดีตรัฐมนตรี ไซมอน คลาร์ก เรียกร้องให้ซูนักลาออกเมื่อไม่นานนี้ ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากสมาชิกสภานิติบัญญัติสายอนุรักษ์นิยม โดยเสนอว่าภัยคุกคามต่อจุดยืนของซูนักในทันทีนั้นได้ยุติลงแล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้ที่วางแผนต่อต้านเขากำลังเตรียมการรณรงค์ที่ยั่งยืนซึ่งนำไปสู่ฤดูร้อน โดยการเลือกตั้งท้องถิ่นในเดือนพฤษภาคมถือเป็นบททดสอบครั้งใหญ่
การเลือกตั้งซ่อมในเวลลิงเบรอและคิงส์วูดในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ มีความสำคัญอย่างยิ่งในการพิจารณาจุดแข็งของการสนับสนุนพรรค Tories และพรรคต่อต้านการย้ายถิ่นฐาน Reform UK ที่นำโดย Nigel Farage การสำรวจความคิดเห็นระบุว่า Tories กำลังสูญเสียการสนับสนุนจาก Reform UK และหากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป ก็อาจทำให้คะแนนเสียงของฝ่ายขวาแตกแยกและทำให้พรรคแรงงานที่เป็นผู้นำได้เปรียบ Reform UK ให้ความสำคัญกับการเลือกตั้งซ่อมอย่างจริงจัง และได้เสนอชื่อผู้สมัครที่มีประสบการณ์ให้ลงสมัครรับที่นั่งแล้ว
แม้ว่าคำวิจารณ์ของ Sunak เกี่ยวกับฝ่ายขวาของพรรคอนุรักษ์นิยมจะสอดคล้องกับจุดยืนของ Reform UK ในเรื่องการย้ายถิ่นฐาน แต่ก็ยังมีความเห็นพ้องต้องกันน้อยกว่าว่าใครจะเข้ามาแทนที่เขาในฐานะผู้นำ ชื่ออย่าง Suella Braverman และ Kemi Badenoch มักถูกกล่าวถึง แต่ไม่มีมติที่ชัดเจน การประชุมระหว่างกลุ่มเกิดขึ้นที่ J. ร้านอาหารทะเล Sheekey ในลอนดอน คำถามในตอนนี้คือผู้วางแผนแค่ส่งเสียงดังหรือว่าพวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาอันดราม่าที่อาจโค่น Sunak ออกจากอำนาจได้หรือไม่
คอลัมน์ล่าสุดของ Simon Clarke ที่เรียกร้องให้ Sunak ลาออกได้รับการตีพิมพ์ใน Daily Telegraph ซึ่งจัดทำการสำรวจความคิดเห็นของ YouGov ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากกลุ่มผู้บริจาคฝ่ายขวาที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งรู้จักกันในชื่อ Conservative Britain Alliance สิ่งนี้ทำให้เกิดความกังวลใน Downing Street เนื่องจากกลุ่มนี้มีความสัมพันธ์กับทั้งสิทธิของ Tory และ Reform UK แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าผู้บริจาคชอบค่ายใด แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีการพูดคุยกันระหว่างบุคคลที่มีใจเดียวกันเกี่ยวกับวิธีการติดตั้งผู้นำคนใหม่ก่อนการเลือกตั้ง
ขณะนี้จำนวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของ Tory ที่ยินดีต่อสู้กับ Sunak และอาจยุติตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเขานั้นมีจำกัดอยู่ในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม การสำรวจความคิดเห็นสาธารณะเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าความนิยมของ Sunak ในหมู่ผู้ลงคะแนนเสียงอนุรักษ์นิยมและผู้สนับสนุน Brexit ของ Sunak ลดลง โดยที่ Reform UK ได้รับการสนับสนุนโดย Tories เป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่าย ความกลัวในหมู่ผู้วางแผนก็คือ หาก Farage กลับมาเป็นผู้นำของ Reform UK การเลือกตั้งอาจเปลี่ยนแปลงไปมากกว่านี้อีก ส่งผลให้ที่นั่งของบุคคลสำคัญของ Tory เช่น Jacob Rees-Mogg และ Michael Gove ตกอยู่ในความเสี่ยง
แรงกดดันต่อ Sunak จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามผลการเลือกตั้งแต่ละครั้งที่ยืนยันถึงความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของกลุ่ม Tories การทดสอบสำคัญครั้งแรกของเขาจะเกิดขึ้นในการเลือกตั้งซ่อมที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งผลงานของพรรคอนุรักษ์นิยมจะถูกพินิจพิเคราะห์อย่างใกล้ชิด ผลของการเลือกตั้งเหล่านี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสุนักที่จะรักษาตำแหน่งนายกรัฐมนตรีไว้จนกว่าจะมีการลงคะแนนเสียงทั่วประเทศในปลายปีนี้