ABD Enerji Bakanlığı şu anda ABD'deki en büyük lityum yataklarından birinin geliştiricisi olan Lithium Americas Corp'a 1 milyar dolarlık rekor bir kredi sağlamak için görüşmelerde bulunuyor. Kredi, Nevada'daki Thacker Geçidi maden projesi için gereken finansmanın %50'sinden fazlasını destekleyecek. Bu hamle, Biden yönetiminin kritik minerallerin yurt içi tedarikini geliştirme konusundaki kararlılığını vurguluyor.
Anlaşmanın ayrıntıları hâlâ müzakere edilirken, potansiyel kredi tutarı 1 milyar doları aşabilir ve bu da onu Enerji Bakanlığı Kredi Programları Ofisi tarafından bir madencilik şirketine şimdiye kadar verilen en büyük kredi haline getirebilir. San Francisco'nun yaklaşık 500 mil kuzeydoğusunda bulunan Thacker Geçidi madeninin, elektrikli araç aküleri, güneş panelleri ve rüzgar türbinlerinde hayati bir bileşen olan lityumun üretilmesi için önemli bir fırsat olduğu belirlendi.
Başkan Biden, çevreyi koruma sözlerini yerine getirirken enerji dönüşümü için hammadde taleplerini karşılama zorluğuyla karşı karşıya. Çin şu anda elektrikli araçlara yönelik temel malların küresel arzına hakim durumda ve Biden yönetimini yerli üretimi teşvik etmek için hibeler ve vergi teşvikleri sunmaya sevk ediyor.
Enerji Bakanlığı Kredi Programları Ofisi daha önce pil malzemesi üreticilerinin büyümesini desteklemek için fon sağlamıştı. Örneğin, grafit tedarikçisi Syrah Resources Ltd.'ye 107 milyon dolar ödül verdi. Louisiana'daki bir anot tesisi için ve Redwood Materials Inc.'e 2 milyar dolar için. Nevada'da.
Ancak Thacker Geçidi projesi, mahkemede projenin çevredeki doğaya tehdit oluşturduğunu ve yeterince değerlendirilmediğini savunan çevrecilerin ve kabile gruplarının muhalefetiyle karşılaştı.
Lithium Americas, Şubat ayında, Thacker Pass projesinin finansmanını güvence altına almak için yaptığı başvurunun Enerji Bakanlığı'ndan önemli ölçüde tamamlandığına dair bir mektup aldığını duyurdu. Şirket, kredinin onayına bağlı olarak kredi programının, madenin inşaatına ilişkin toplam sermaye maliyetlerinin %75'ine kadarını karşılayabileceğini öngörüyor.