The Lancet'te yayınlanan araştırma, Birleşik Krallık Biobank'tan bir gruptaki 437.000'den fazla kişiyi uzun vadede takip etti. İşitme kaybının bunama riskini artırabileceğini, ancak işitme cihazı kullanmanın riski işitme kaybı olmayanlara benzer seviyelere düşürdüğünü buldu. Çalışma ayrıca yalnızlık, sosyal izolasyon ve depresyon gibi diğer faktörleri de hesaba kattı, ancak tedavi edilmemiş işitme kaybının bunama ile hala güçlü bir ilişkisi olduğunu buldu.
Çalışmanın sonuçları, 2020 Lancet komisyonunun demansı önleme, müdahale ve bakımla ilgili bulgularını destekliyor ve bu bulgu, işitme kaybının demans vakalarının yaklaşık %8'iyle ilişkili olabileceğini öne sürüyor. Çalışmaya göre, işitme cihazı kullanımı riski işitme kaybı olmayan kişilerle benzer seviyelere indirdi. Ek olarak, JAMA Neurology'de Aralık ayında yayınlanan bir meta-analiz, cihaz kullanan işitme kaybı olan kişilerin kısa vadede bilişsel puanlarda %3 daha iyi performans gösterdiğini buldu.
Ancak, birçok yetişkinin işitme cihazına ihtiyacı olmasına rağmen, yeterince kullanmadığını söyleyen Dr. Karina De Sousa, Güney Afrika'daki Pretoria Üniversitesi'nde konuşma-dil patolojisi ve odyoloji bölümünde doktora sonrası araştırma görevlisi. Tezgah üstü işitme cihazlarına bakan yeni bir çalışmanın baş yazarıydı. De Sousa, "Yakın zamanda yapılan bir araştırma, işitme kaybı olan ABD'li yetişkinlerin yalnızca %15'inin işitme cihazı kullandığını gösterdi" dedi. "İnsanların işitme cihazı almamayı seçmesinin birçok olası nedeni var, ancak bir sorun, cihazların erişilebilirliği ve satın alınabilirliğiydi. ”
İşitme cihazlarını daha erişilebilir hale getirmek için ABD Gıda ve İlaç İdaresi kısa süre önce hafif ila orta derecede işitme kaybı olan kişilerin reçetesiz çevrimiçi veya reçetesiz işitme cihazı satın almalarına izin verdi. JAMA Otolaryngology — Head & Neck Surgery dergisinde yayınlanan küçük bir ön çalışma da, kendi kendine oturan, tezgah üstü bir işitme cihazının, bazı insanlar için bir odyolog tarafından takılanlar kadar iyi bir seçenek olabileceğini buldu.
Amerika İşitme Kaybı Derneği kamu politikası direktörü Lise Hamlin, FDA'nın kararına ve işitme cihazı takmanın potansiyel faydalarına rağmen, işitme kaybının çeşitli şekillerde ele alınması gerektiğini vurguluyor. Bazı insanlar reçetesiz satılan bir işitme cihazının kendileri için işe yaradığını görebilirken, diğerleri bir sağlık uzmanının yardımına ihtiyaç duyabilir. Hamlin, insanlara bir satın alma işlemi yapmadan önce ev ödevlerini yapmalarını ve özel ihtiyaçlarını göz önünde bulundurmalarını tavsiye ediyor.