Durumu bilen isimsiz kaynaklara göre, ABD ve Avrupa hükümetleri Hamas tarafından tutulan rehinelerin serbest bırakılmasını güvence altına almayı amaçlayan gizli müzakerelerin devam etmesine izin vermek amacıyla İsrail'e Gazze'ye yönelik kara saldırısını ertelemesi için baskı yapıyor. Katar'ın arabulucu olarak yer aldığı görüşmeler hassas ve belirsiz olarak tanımlanıyor, ancak Hamas'ın 7 Ekim'deki baskında yakalanan rehinelerden bazılarını herhangi bir mahkum değişimi talep etmeden serbest bırakmayı kabul edebileceğine dair göstergeler var. Cuma günü gece geç saatlerde yapılan bir duyuruda ABD, iki Amerikalı kadının serbest bırakıldığını doğruladı.
İsrail, ölümcül saldırının ardından Hamas'a karşı önemli bir harekat olması planlanan askeri operasyonunda başlangıçta herhangi bir gecikmeye direnmişti. Ancak ABD'nin baskısı altında İsrail sonunda işgali ertelemeyi kabul etti. İsrailli yetkililer son zamanlarda kamuoyu önünde söylemlerini değiştirerek sivil kayıplarını en aza indirmeyi amaçlayan daha sınırlı bir yaklaşımı öne sürdüler.
Hamas'ın 7 Ekim'deki saldırısı 200'den fazla rehinenin yakalanmasıyla, 1.400'ün üzerinde ölümle sonuçlandı. Rehineler, İsrail'in hava saldırıları ve ablukanın insani krizi daha da kötüleştirdiği Gazze'de tutuluyor. İsrail ordusuna göre rehineler arasında 20'den fazla genç ve küçük çocuk ile 60 yaş üstü 10 ila 20 kişi bulunuyor. Rehineler arasında ABD, İngiltere, Fransa ve diğerleri de dahil olmak üzere çeşitli ülkelerden vatandaşlar yer alıyor.
Yorum istendiğinde Beyaz Saray ve İsrail hükümeti yanıt vermeyi reddetti. Hamas'ın silahlı kanadı daha önce İsrailli olmayan rehinelerin "sahadaki koşullar izin verdiğinde" serbest bırakılacağını belirtmişti. " Cuma günü geç saatlerde Hamas, Katar'ın çabalarına bağlayarak ABD vatandaşı bir kadın ve kızının serbest bırakıldığını duyurdu. Bu açıklama hem İsrail hem de ABD tarafından doğrulandı.
ABD Başkanı Joe Biden, Amerikalı rehinelerin serbest bırakılmasını sağlama çabalarındaki ortaklıklarından dolayı Katar ve İsrail'e teşekkür ederek, ABD'nin vatandaşlarını kurtarmak için yorulmadan çalıştığını ve güvenliği sağlamak için çabalarını sürdüreceğini belirtti. Katar Dışişleri Bakanlığı, bu çabaların uyruğa bakılmaksızın tüm sivil rehinelerin serbest bırakılmasıyla sonuçlanacağını umarak hem İsrail hem de Hamas ile devam eden diyaloga olan bağlılığını ifade etti.
ABD ve müttefikleri İsrail'e desteklerini dile getiriyor ama aynı zamanda Gazze'ye insani yardım yapılmasına izin verilmesi ve bir işgal durumunda sivil kayıpların en aza indirilmesi gerektiğini de savunuyor. ABD'li yetkililer ve diğerleri arasındaki korku, sert bir askeri saldırının bölgedeki gerilimi artırabileceği, İran destekli grupların potansiyel olarak çatışmaya katılabileceği ve İsrail'i desteklemek için ABD askeri müdahalesini gerektirebilecek daha geniş bir savaşa yol açabileceği yönünde.
Başbakan Binyamin Netanyahu'nun hükümeti, rehinelerin serbest bırakılmasını sağlamaya kararlı olduğunu ve aynı zamanda Hamas'ı yaklaşık yirmi yıldır iktidarda tuttuğu Gazze'den yok etmeyi hedeflediğini ve kapsamlı bir örgüt ağı kurduğunu ileri sürdü.
İsrail savunma bakanı Yoav Gallant Cuma günü Gazze operasyonunun bir sonraki aşamasının teröristleri etkisiz hale getirmeye ve Hamas'ın altyapısını yok etmeye yönelik hedefli manevraları içereceğini duyurdu ve bunun zaman alıcı bir süreç olabileceği konusunda uyardı. 7 Ekim saldırısı sırasında hazırlıksız yakalanan İsrail, operasyonun bir sonraki aşamasına hazırlık amacıyla 300.000'den fazla yedek askerin de aralarında bulunduğu ek güçleri seferber ediyor.