Amazon. com Inc. planladığı 1 dolardan vazgeçmeye karar verdi. iRobot Corp'un 4 milyar dolara satın alınması Roomba robotik süpürgelerinin üreticisi, anlaşmayı engellemekle tehdit eden Avrupa Birliği düzenleyicileriyle yaşanan çatışmaların ardından. Başarısız satın almanın sonuçları, iRobot'un iş gücünde önemli bir azalmayı içeren bir yeniden yapılandırma planını duyurmasıyla hemen ortaya çıktı; bu, yaklaşık 350 kişinin, yani çalışanlarının %31'inin işten çıkarılmasıyla sonuçlandı. Haberin sonucunda iRobot'un hisseleri %19 düşüşle 2009'dan bu yana en düşük seviyesine gerilerken, Amazon'un hisseleri yalnızca marjinal bir artış gördü.
Amazon'un anlaşmadan çekilme kararı, etkisi birden fazla sektöre yayıldıkça, teknoloji devinin eylemlerinin rekabete zarar vermediğini gösterme konusunda karşı karşıya olduğu baskının arttığını gösteriyor. Hem ABD hem de Avrupa'daki antitröst düzenleyicileri, rekabeti ve yeniliği engelleyebileceği için büyük teknoloji şirketlerinin yenilikçi girişimleri satın alması konusunda giderek daha ihtiyatlı davranıyor.
Amazon geçen hafta Federal Ticaret Komisyonu'nun (FTC) üst düzey antitröst personeli ile görüştü ve onlar da satın alma konusunda dava açılmasını önerdi. Amazon yöneticileri ve avukatlarının, anlaşma için son adımı atmak üzere bu hafta FTC'nin üç komisyon üyesiyle bir araya gelmesi planlandı. Ancak AB'nin antitröst konularından sorumlu yürütme kolu olan Avrupa Komisyonu, satın almayı veto edebileceğini zaten belirtmişti.
Amazon, düzenleyicilerin dile getirdiği endişelere çözüm bulmak yerine anlaşmadan çekilmeye karar verdi. Avrupa Komisyonu, Amazon'un kendi ürünlerini tanıtırken platformundaki diğer robot elektrikli süpürgeleri potansiyel olarak dezavantajlı hale getirebileceği yönündeki endişelerini dile getirmişti. Ayrıca komisyon, Amazon'un potansiyel olarak rakip markaları platformundan çıkarabileceğini ve dolayısıyla rekabeti azaltabileceğini belirtti. Düzenleyicilerin Amazon'a taviz vermesi yönünde baskı yapma girişimlerine rağmen şirket buna uymadı.
Amazon'un iRobot'u satın almaktan vazgeçme kararı, iRobot'a ödenecek 94 milyon dolarlık bir fesih ücretini de beraberinde getiriyor. Bu hamle, Adobe Inc.'in aldığı benzer bir kararın ardından geldi. Figma Inc.'in planlanan 20 milyar dolarlık satın alımından çekilme kararı AB ve Birleşik Krallık'ta düzenleyici engellerle karşılaştıktan sonra.
Sonlandırılan anlaşmanın mali etkisi Amazon için önemsiz olsa da, satın almaları tamamlamak isteyen büyük teknoloji şirketleri için zorlu düzenleyici ortamın altını çiziyor. Başarısız olan bu satın alma aynı zamanda Amazon'un son yıllarda zor durumda kalan iRobot'un uğradığı zararları üstlenmekten kaçınmasına da olanak tanıyor. Şirket, ev tadilat projelerinde salgının neden olduğu artışın azalmasıyla satışlarda düşüşe tanık oldu. iRobot'un geçen yıl 200 milyon dolarlık bir finansman olanağı sağlaması gerekiyordu ve Amazon, hisse başına teklifini zaten %15 oranında düşürmüştü.
Amazon'un, akıllı ev aletleri pazarındaki varlığını genişletmeyi amaçlayan iRobot'u satın alma niyeti Ağustos 2022'de duyuruldu. Şirket ayrıca bir ev güvenlik botu olan Astro ile kendi ev robotik serisini de geliştirdi. Amazon birkaç yıldır iRobot'un önemli müşterilerinden biri ve satışlarının önemli bir bölümünü temsil ediyor. Elektrikli süpürge üreticisi aynı zamanda Amazon Web Services'in de müşterisidir.
Amazon'un iRobot'u satın almasına yönelik muhalefet, Amazon'un perakende operasyonları ile Alexa sesli asistanı etrafında oluşturulan akıllı ev ekosistemine yönelik tutkuları arasındaki gerilimi vurguluyor. FTC gibi düzenleyiciler, Amazon'un akıllı ev cihazları pazarında sahip olabileceği potansiyel tekel kontrolü ve kullanıcıların ev verilerine erişim izni vererek potansiyel gizlilik ihlalleri de dahil olmak üzere anlaşmayla ilgili endişelerini dile getirdi.
Bu başarısız satın alma, Amazon'un gelecekteki satın alma planları için bir uyarı görevi görebilir; çünkü Avrupa Komisyonu, yerleşik satış kanallarının, satın alanın altyapısına ve başarı için müşteri erişimine büyük ölçüde bağımlı olan tedarikçileri satın aldığı anlaşmaları yakından izleme sözü verdi.
Avrupa ve ABD'deki düzenleyiciler, Büyük Teknoloji şirketlerinin anlaşma yapması konusunda giderek daha şüpheci olmaya başlıyor. Örneğin AB düzenleyicisi yakın zamanda Booking Holdings Inc.'in teklifini reddetti. 'nin İsveç'teki Etraveli Grubu için teklifi ve Microsoft Corp. hakkındaki düzenleyici inceleme OpenAI ile ortaklığı araştırılıyor. ABD'de Biden yönetimi özellikle birleşmelere karşı mücadelede aktif rol alarak, açılan birleşme itirazlarının sayısında rekor kırdı.