Нові дані виявляють тривожну тенденцію: у Сполучених Штатах більше жінок помирає через вживання алкоголю, ніж будь-коли раніше. Цей тривожний ріст смертності серед жінок, пов’язаної з алкоголем, вимагає від органів охорони здоров’я більш ефективних стратегій для вирішення цієї проблеми. Однак кампанія з боротьби з надмірним вживанням алкоголю може зіткнутися з важкими труднощами через поширені маркетингові повідомлення, які пропагують спосіб життя «розове цілий день».
Нещодавній аналіз даних Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC) показав, що з 2018 по 2020 роки кількість смертей, пов’язаних із вживанням алкоголю, серед жінок зросла майже на 15% на рік. Пандемія COVID-19, можливо, посилила цю тенденцію, оскільки загальна кількість смертей, пов’язаних із вживанням алкоголю, у США різко зросла навесні 2020 року та продовжувала зростати до 2021 року.
Джордж Кооб, директор Національного інституту зловживання алкоголем і алкоголізму, зазначає, що відбулися зміни в гендерних відмінностях, коли мова йде про розлади, пов’язані з вживанням алкоголю. Раніше в 1990 році чоловіків із цим розладом було в п’ять разів більше, ніж у жінок, але тепер це співвідношення зменшилося до удвічі. З часом кількість алкоголю серед чоловіків зменшилася, а жінок стало більше. Ця зміна починається рано, коли жінки студентського віку тепер перевершують своїх колег-чоловіків у запої.
Традиційно звички до вживання алкоголю у жінок зменшувалися, коли вони виходили заміж і ставали матерями. Відомо, що шлюб і батьківство зменшують надмірне вживання алкоголю. Однак у міру того, як все більше жінок відкладають або відмовляються від цих життєвих змін, модель алкогольного сп’яніння зберігається протягом більш тривалого часу. Нещодавнє дослідження показує, що відкладене материнство є одним із факторів, що сприяє зростанню групи жінок із ризиком алкогольного розладу.
Цікаво, що збільшення споживання алкоголю та запою серед жінок, здається, більш виражене серед тих, хто займає вищі соціально-економічні позиції. Епідеміолог Колумбійського університету Кетрін Кіз, яка проводила дослідження з цього питання, зазначає, що зростання зосереджено серед осіб з вищим рівнем освіти, сімейним доходом і престижними професіями.
Прийнятність надмірного вживання алкоголю більше не може бути пом'якшена шлюбом і батьківством. Феномен «#winemom» привернув увагу завдяки мемам і публікаціям у соціальних мережах, на яких зображено матерів, які п’ють, щоб впоратися зі стресом. Цей культурний зсув може сприяти нормалізації вживання алкоголю серед жінок.
Розуміння причин зростання споживання алкоголю серед жінок має вирішальне значення для розробки ефективних стратегій охорони здоров’я, щоб змінити цю тенденцію. Очевидно, що поширені повідомлення, які пропагують пияцтво як маркер успіху та безтурботного життя, як-от всюдисущі плакати «Life Laugh Wine», не допомагають. Зростання кількості таких напоїв, як тверді сельтери та консервовані коктейлі, спеціально орієнтовані на жінок, також додає маркетингового поштовху.
Цей маркетинговий підхід разюче нагадує рекламу тютюновою промисловістю сигарет Virginia Slims, що призвело до значного зростання кількості курців серед жінок. Дон Шугарман, психолог-дослідник із лікарні Маклін, проводить цю паралель, наголошуючи на необхідності подолання соціального тиску, який впливає на звички жінок до вживання алкоголю.
Хоча тривога та депресія можуть відігравати певну роль у збільшенні споживання алкоголю жінками, дані досліджень свідчать про те, що тут може бути більше факторів. Дослідження Кейс показало, що все більше жінок повідомляють, що п'ють заради розваги. Це підкреслює необхідність того, щоб органи охорони здоров’я інформували жінок про наслідки для здоров’я, пов’язані з моделями високого ризику вживання алкоголю.
Жінки стикаються з унікальною фізіологічною вразливістю до впливу алкоголю. У їхніх організмах менше води для розведення алкоголю, більший вміст жиру для його утримання та нижчий рівень метаболічного ферменту для його розщеплення. Отже, це робить їх більш сприйнятливими до алкогольних розладів, похмілля, запалення печінки, серцево-судинних захворювань і деяких видів раку.
Незважаючи на ці підвищені ризики, багато жінок не знають, що вони більш сприйнятливі до проблем зі здоров’ям через вживання алкоголю, навіть у менших кількостях, ніж чоловіки. Ця недостатня обізнаність викликає занепокоєння, оскільки навіть жінки, які лікуються від проблем, пов’язаних з алкоголем, часто висловлюють подив щодо потенційних наслідків для здоров’я.
Щоб ефективно вирішити цю проблему, постачальники медичних послуг повинні покращити практику скринінгу та підкреслити конкретні ризики, з якими стикаються жінки. Постачальники первинної медичної допомоги, зокрема, відіграють ключову роль у виявленні потенційних проблем, пов’язаних з алкоголем. Проте велике дослідження показало, що вони рідше запитують про звички жінок до вживання алкоголю, ніж чоловіків.
Більше того, спосіб формулювання цих запитань може вплинути на розмову. Лікарі повинні уникати проектування власних упереджень і припущень на пацієнтів. Натомість вони повинні надавати відповідну інформацію про додаткові ризики для здоров’я жінок і обговорювати потенційні переваги скорочення споживання алкоголю.
Огляди первинної медичної допомоги мають супроводжуватися відповідними направленнями для отримання допомоги та підтримки. Застосовуючи проактивний підхід до вирішення проблем, пов’язаних із вживанням алкоголю серед жінок, органи охорони здоров’я можуть запобігти потенційним наслідкам неконтрольованих тенденцій до вживання алкоголю. Важливо вчитися на минулих помилках, як-от стрімке зростання частоти раку легенів серед жінок через маркетингову тактику тютюну, і переконатися, що жінки добре поінформовані про небезпеку надмірного вживання алкоголю.