Вперше в історії люди, які живуть із впертою та виснажливою хворобою легень, нарешті мають спеціалізоване лікування. Після понад двохсот років очікування американські регуляторні органи дали зелене світло препарату Brinsupri — таблетці, що приймається один раз на день, розробленій Insmed Inc. — для лікування бронхоектазії, стану, який може непомітно позбавити людину здатності легко дихати.
Бронхоектазія — це дивне поєднання пошкодження та запалення. Дихальні шляхи розширюються та втрачають свою нормальну форму, що ускладнює виведення слизу легенями. Це густе накопичення стає розсадником бактерій, і за цим можуть слідувати місяці повторних інфекцій, втоми та відвідувань лікарні. Для багатьох пацієнтів навіть підйом сходами здається марафоном.
Досі не було чого запропонувати, окрім поступових рішень: антибіотики для позбавлення від останньої інфекції або важкі вібруючі жилети, призначені для струшування слизу — інструмент, запозичений з лікування муковісцидозу. Хвороба вперше була описана на початку 1800-х років французьким лікарем, але якимось чином жодні ліки не були спеціально схвалені для її лікування. Генеральний директор Insmed Вілл Льюїс має прямолінійний опис цього: «серцевий напад легень».
Близько півмільйона американців отримали діагноз, але реальна кількість, ймовірно, вища. Симптоми часто плутають з астмою, ХОЗЛ або затяжними респіраторними інфекціями. Це робить новий препарат не лише проривом у лікуванні, але й запрошенням уважніше придивитися до того, хто може жити з цим захворюванням, не підозрюючи про це.
Для Insmed це схвалення є важливою подією. Біотехнологічна компанія з Нью-Джерсі вже має на ринку один препарат для лікування рідкісних захворювань легень — Arikayce — але Brinsupri може стати блокбастером компанії. Коли Льюїс очолив її 13 років тому, фірма мала трохи більше кількох місяців фінансового благополуччя. «Вулиця думала, що це нічого не варте», — каже він зараз, напівсміючись. «Я подумав, що не можу погіршити ситуацію».
Ситуація почала змінюватися у травні 2024 року, коли дослідження на пізній стадії показало, що бренсокатиб — хімічна назва препарату Брінсупрі — значно зменшує кількість щорічних загострень у пацієнтів. Це означало менше тижнів задишки, менше днів, прикутих до лікарняних ліжок. Інвестори це помітили. Ціна акцій Insmed з того часу зросла більш ніж у п'ять разів, а аналітики вже прогнозують річний обсяг продажів понад 1 мільярд доларів до 2027 року.
Для пацієнтів цифри мають менше значення, ніж щоденне полегшення, яке може принести ця таблетка. Дихання може все ще бути свідомим зусиллям, але з Брінсупрі воно може стати трохи легшим — і життя може знову відкритися способами, які досі були недосяжними.