أثار الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عقبة جديدة أمام محاولة السويد الانضمام إلى الناتو من خلال ربطها بجهود تركيا المستمرة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. جاء بيان أردوغان قبل ساعات فقط من القمة التي كانت السويد تأمل في الانتهاء من انضمامها إلى التحالف العسكري. لأكثر من عام ، تؤخر تركيا طلب السويد لحلف شمال الأطلسي ، مشيرة إلى مخاوف بشأن نهج السويد في مكافحة الإرهاب.
خلال مؤتمر صحفي في اسطنبول قبل مغادرته إلى فيلنيوس ، قال أردوغان: "تعالوا أولاً وافتحوا الطريق لتركيا في الاتحاد الأوروبي ، وبعد ذلك سنفتح الطريق أمام السويد مثلما فعلنا. وانتقد الدول التي أبقت تركيا تنتظر على أبواب الاتحاد الأوروبي لما يقرب من 50 عاما. هذه هي المرة الأولى التي يربط فيها أردوغان ارتباطًا مباشرًا بين عضوية تركيا في الاتحاد الأوروبي وانضمام السويد إلى حلف شمال الأطلسي ، ويأتي ذلك بعد محادثته الأخيرة مع الرئيس الأمريكي جو بايدن ، الذي يدعم اتفاقًا مع تركيا يسمح بانضمام السويد إلى الناتو.
رفض المستشار الألماني أولاف شولتز بسرعة اقتراح أردوغان ، مؤكداً أن ترشيح تركيا للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي لا علاقة له بعرض السويد على الناتو. كما أكدت المفوضية الأوروبية أن عمليات الانضمام إلى هاتين الكتلتين متميزة ولا يمكن ربطها ببعضها البعض. وقالت المتحدثة باسم المفوضية الأوروبية دانا سبينانت: "لا يمكنك الربط بين عمليتين. "
تقدمت السويد وفنلندا ، وكلاهما روسيا المجاورة ، بطلب للانضمام إلى الناتو بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. بينما حصلت فنلندا على موافقة تركية قبل ثلاثة أشهر وانضمت إلى الناتو في أبريل ، أجلت تركيا ترشيح السويد. يحضر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أيضًا قمة فيلنيوس للبحث عن إشارات واضحة لدعم عضوية أوكرانيا النهائية في الناتو ، على الرغم من أن هذا غير متوقع طالما استمر الصراع مع روسيا.
أقر الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ بمخاوف تركيا الأمنية ، لكنه حث أردوغان على مراعاة مصالح أعضاء الناتو الآخرين الذين يرغبون في تعزيز موقفهم الدفاعي من خلال ضم السويد. سلط ستولتنبرغ الضوء على التأثير الكبير لوجود السويد ، إلى جانب فنلندا ، كعضو كامل في التواجد الإقليمي للتحالف. أكد كل من ستولتنبرغ وشولتز أن السويد قد استوفت المتطلبات الضرورية لعضوية الناتو.
تسعى تركيا للحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي منذ الثمانينيات ، لكن المفاوضات الرسمية ، التي بدأت في عام 2005 ، توقفت بسبب الخلافات حول قضايا بما في ذلك حقوق الإنسان ، واستقلال القضاء ، واستكشاف أنقرة للطاقة في المياه المتنازع عليها بالقرب من قبرص. يضيف بيان أردوغان الأخير مطلبًا جديدًا للمعادلة ، مما يعقد محاولة السويد للحصول على عضوية الناتو. وأعرب الرئيس الليتواني جيتاناس ناوسيدا عن أمله في أن تتوقف هذه المطالب الإضافية ، مشددًا على الحاجة إلى إحراز تقدم.
تقول تركيا إن ترددها في الموافقة على عضوية السويد في الناتو نابع من مخاوف أمنية. تؤكد الحكومة التركية أنه يجب على السويد تعزيز حملتها القمعية ضد الجماعات الكردية التي تعتقد أنها مرتبطة بحزب العمال الكردستاني ، وهو منظمة إرهابية مصنفة من قبل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. اتخذت السويد خطوات لمعالجة هذه المخاوف ، فرفعت حظرها على مبيعات الأسلحة لتركيا وعدلت قوانينها لمكافحة الإرهاب. ووفقًا للسويد ، فإن هذه التغييرات القانونية تفي بالالتزامات المنصوص عليها في الاتفاقية الموقعة في قمة الناتو في مدريد ، مما يمهد الطريق للتصديق.
ومن الجدير بالذكر ، الأسبوع الماضي ، أن محكمة سويدية أدانت مواطنًا تركيًا بمحاولة ابتزاز نيابة عن حزب العمال الكردستاني ، وحكمت عليه بالسجن لمدة أربع سنوات ونصف وأمرت بطرده بمجرد انتهاء العقوبة.