يتزايد قلق المسؤولين الأمريكيين والأوروبيين بشأن اندفاع الصين العدواني نحو إنتاج الجيل الأقدم من أشباه الموصلات. وقد أدى ذلك إلى مناقشات حول استراتيجيات جديدة لاحتواء توسع الصين ومنع الرقائق من أن تصبح نقطة نفوذ للبلاد. نفذ الرئيس جو بايدن ضوابط على وصول الصين إلى الرقائق المتقدمة ، لكن بكين استجابت باستثمار المليارات في مصانع للرقائق القديمة التي لم يتم حظرها. لا تزال الرقائق القديمة مكونات مهمة تستخدم في مجموعة واسعة من الصناعات ، بما في ذلك الهواتف الذكية والمركبات الكهربائية والأجهزة العسكرية.
أثارت هذه التطورات مخاوف بشأن نفوذ الصين المحتمل في السوق والحاجة إلى كبح هيمنة البلاد. يشعر كبار المسؤولين في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة بالقلق بشكل خاص بشأن حملة الصين للهيمنة على سوق الرقائق القديمة ، من وجهة نظر اقتصادية وأمنية. إنهم قلقون من أن الشركات الصينية يمكن أن تغرق الأسواق العالمية بهذه الرقائق في المستقبل ، مما قد يؤدي إلى توقف المنافسين الأجانب عن العمل ، على غرار ما حدث في صناعة الطاقة الشمسية. وهذا بدوره قد يؤدي إلى اعتماد الشركات الغربية على الصين لهذه أشباه الموصلات ، مما قد يشكل مخاطر على الأمن القومي ، خاصة إذا كانت هذه الرقائق مطلوبة لمعدات الدفاع.
تم تسليط الضوء على أهمية الرقائق القديمة من خلال صدمات العرض التي تعرضت لها الشركات خلال ذروة جائحة كوفيد ، مما أثر على الشركات العملاقة مثل Apple وشركات صناعة السيارات. يكلف النقص الشركات مليارات الدولارات في المبيعات المفقودة. تعتبر المكونات البسيطة مثل دوائر إدارة الطاقة ضرورية لمنتجات مثل الهواتف الذكية والمركبات الكهربائية والعتاد العسكري مثل الصواريخ والرادار.
بينما تحاول الولايات المتحدة وأوروبا تعزيز إنتاجهما المحلي من الرقائق لتقليل الاعتماد على آسيا ، قد يتردد المنتجون المحليون في الاستثمار في المنشآت التي سيتعين عليها التنافس مع المصانع الصينية المدعومة بشدة. تقوم حكومة الولايات المتحدة وحلفاؤها حاليًا بتقييم مدى استعداد الشركات الغربية للاستثمار في مثل هذه المشاريع قبل تحديد مسار العمل المناسب.
بينما أدت القواعد الأمريكية التي تم تطبيقها العام الماضي إلى إبطاء تطوير الصين لقدرات صناعة الرقائق المتقدمة ، إلا أنها لم تؤثر بشكل كبير على قدرة البلاد على استخدام التقنيات القديمة. وبالتالي ، تقوم الشركات الصينية ببناء مصانع جديدة بمعدل أسرع من أي مكان آخر في العالم. وفقًا للمجموعة التجارية SEMI ، من المتوقع أن تقوم الشركات الصينية ببناء 26 قطعة فاب بحلول عام 2026 تستخدم رقائق 200 ملم و 300 ملم ، مقارنة بـ 16 فاب للأمريكتين. على الرغم من التوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة والصين ، مكّنت الاستثمارات الكبيرة الشركات الصينية من الاستمرار في تزويد الغرب بالرقائق. الشركة الدولية لتصنيع أشباه الموصلات (SMIC) ، الشركة الرائدة في صناعة الرقائق في الصين ، تلقت حوالي 20٪ من مبيعاتها العام الماضي من عملاء في الولايات المتحدة ، بما في ذلك شركة كوالكوم ، على الرغم من إدراجها في القائمة السوداء من قبل الحكومة الأمريكية.
القلق الآن هو أن هيمنة الصين في هذه السوق يمكن أن تخلق تبعيات جديدة للولايات المتحدة وشركائها ، مما يعرض استقلاليتهم الاستراتيجية للخطر. يجب أن تكون الولايات المتحدة وحلفاؤها يقظين في التخفيف من أي سلوك غير سوقي من شركات أشباه الموصلات الناشئة في الصين. ومع ذلك ، لم يتم تحديد جدول زمني للإجراءات المحتملة ، ولا تزال المناقشات جارية بشأن كيفية معالجة هذه المشكلة بشكل فعال.