تندفع فرق الإنقاذ والتنظيف حاليًا إلى مدينة لاهاينا التاريخية في هاواي ، والتي دمرتها حرائق الغابات فيما وصفه الحاكم بأنه أكبر كارثة طبيعية واجهتها الولاية على الإطلاق. مع انتشار حرائق الغابات السريعة في المنطقة ، ارتفع عدد القتلى إلى 55 شخصًا على الأقل ، مع ما يقدر بنحو 1000 شخص لا يزالون في عداد المفقودين. حذر الحاكم جوش جرين من أن عدد القتلى قد يستمر في الارتفاع مع قيام فرق البحث بالتنقيب في الأنقاض التي تشبه مشهدًا من أحد القصف. التقديرات الأولية من Accuweather Inc. تشير إلى أن الأضرار التي سببتها الحرائق قد تتراوح بين 8 مليارات دولار و 10 مليارات دولار. على الرغم من احتواء الحريق حاليًا بنسبة 80 ٪ ، فقد كشفت المسوحات الجوية عن تدمير أكثر من 270 مبنى في منتجع لاهاينا الساحلي.
ترسم الصور ومقاطع الفيديو المتداولة على وسائل التواصل الاجتماعي صورة مروعة للمشاهد في لاهاينا. تغذيها الرياح القوية من إعصار بعيد ، التهمت ألسنة اللهب المدينة بهذه السرعة التي كان لدى السكان وقت محدود للإخلاء ، حيث لجأ البعض إلى القفز في المحيط لإنقاذ أنفسهم. أفاد خفر السواحل عن إنقاذ أكثر من عشرة أفراد من المياه قبالة لاهاينا. تم القضاء تمامًا على مدينة لاهينا القديمة ، بما في ذلك مقصدها السياحي الشهير فرونت ستريت ، والمعروف بمطاعم ومتاجر الواجهة البحرية. وذكر كذلك أن كل مبنى تقريبًا في لاهاينا سيحتاج إلى استبدال ، وهي عملية قد تستغرق عدة سنوات وتكلف مليارات الدولارات. من المتوقع أن ترتفع التقييمات الأولية للأضرار مع اتضاح المدى الكامل للدمار.
ينتشر حريق العشب الذي دمر لاهينا بسرعة ، وفقًا لخبير حرائق الغابات مجتبى صادق ، الأستاذ المشارك في الهندسة المدنية بجامعة ولاية بويز. كان الحريق مدفوعًا برياح قادمة من منطقة شمال عالية الضغط اصطدمت بإعصار دورا ، وهو منطقة جنوبية ذات ضغط منخفض. في حين أن هذه الديناميكيات تجعل من الصعب على العلماء تحديد دور الاحتباس الحراري في تفاقم الكارثة ، تشير الأبحاث إلى أن تغير المناخ يطيل طول مواسم الحرائق ويزيد من المناطق المتضررة من حرائق الغابات في جميع أنحاء العالم. كشفت دراسة حديثة شارك في تأليفها صادق أنه بين عامي 2000 و 2019 ، تضاعف عدد الأشخاص المعرضين لمخاطر حرائق الغابات في الولايات المتحدة.
ردًا على ذلك ، تعمل إدارة المحافظ غرين على تأمين 2000 غرفة فندقية للأفراد النازحين ، والوصول إلى الفنادق الشاغرة القريبة. بالإضافة إلى ذلك ، دعا جرين السكان الذين لديهم منازل سليمة لتوفير المأوى للمحتاجين. أكد جرين على الخسائر الشخصية للكارثة ، قائلاً: "لدينا جميعًا أحبائنا هنا في جزيرة ماوي فقد منزلًا وفقد صديقًا. "حريق لاهاينا هو أحد الحرائق العديدة التي اندلعت في ماوي هذا الأسبوع ، ثاني أكبر جزر هاواي.
على الرغم من أن السبب الدقيق للحرائق غير معروف ، إلا أنها استمدت قوتها التدميرية من الظروف المماثلة التي شوهدت في الحرائق المدمرة في جميع أنحاء العالم ، مثل تلك الموجودة في كندا واليونان: الغطاء النباتي الجاف والرياح القوية. ما يقرب من 36 ٪ من مقاطعة ماوي تعاني من الجفاف المعتدل إلى الشديد ، وفقًا لمراقب الجفاف الأمريكي.
أعلن الرئيس جو بايدن وقوع كارثة كبرى في هاواي ، مما سمح للأموال الفيدرالية بالمساهمة في جهود التعافي. وأكد للمتضررين أنه سيتم تقديم المساعدة على الفور ، بما في ذلك الدعم للأفراد الذين فقدوا أحباءهم أو تعرضوا لأضرار في منازلهم. تركز أطقم التنظيف حاليًا على إخلاء الطرق وإزالة الحطام. وفي الوقت نفسه ، يقوم المستجيبون للطوارئ بتمشيط الأنقاض بحثًا عن ناجين أو ضحايا. حث رئيس بلدية ماوي ريتشارد بيسين الأشخاص الذين تم إجلاؤهم على عدم العودة إلى المنطقة حتى اكتمال أعمال التطهير. المقاطعة ملتزمة بتحديد أولئك الذين لقوا حتفهم في الحريق لإغلاق أسرهم.
بينما كانت حرائق الغابات نادرة الحدوث في هاواي ، فقد أصبحت أكثر تواترًا منذ تسعينيات القرن الماضي حيث تم إغلاق العديد من المزارع والمزارع الزراعية السابقة. استولت الأعشاب الغازية غير الأصلية على هذه الأراضي المهجورة ، لتكون بمثابة وقود لحرائق الغابات. لم تكن الجهود المبذولة لإعادة تشجير هذه الأراضي العشبية أو تحويلها مرة أخرى إلى الزراعة كافية بعد للتخفيف من مخاطر وحجم الكوارث مثل حريق لاهاينا ، وفقًا لما ذكره كلاي تراورنيخت ، المتخصص في إدارة حرائق الغابات في جامعة هاواي في مانوا.
"لقد أعدنا أنفسنا عن غير قصد لمثل هذه الكارثة" ، حذر تراورنيشت.