बचाव और सफाई दल वर्तमान में हवाई के ऐतिहासिक शहर लाहैना की ओर बढ़ रहे हैं, जो जंगल की आग से नष्ट हो गया है, जिसे राज्यपाल राज्य में अब तक की सबसे बड़ी प्राकृतिक आपदा के रूप में संदर्भित करते हैं। जैसे-जैसे जंगल की आग तेजी से फैलती जा रही है, मरने वालों की संख्या कम से कम 55 हो गई है, जबकि अनुमान है कि 1,000 लोग अभी भी लापता हैं। गवर्नर जोश ग्रीन ने आगाह किया है कि मरने वालों की संख्या में वृद्धि जारी रह सकती है क्योंकि खोज दल बमबारी के दृश्य जैसे खंडहरों की खुदाई कर रहे हैं। एक्यूवेदर इंक से प्रारंभिक अनुमान। संकेत मिलता है कि आग से होने वाली क्षति $8 बिलियन से $10 बिलियन तक हो सकती है। हालाँकि आग पर फिलहाल 80% काबू पा लिया गया है, लेकिन हवाई सर्वेक्षणों से समुद्र तटीय सैरगाह, लाहिना में 270 से अधिक इमारतों के नष्ट होने का पता चला है।
सोशल मीडिया पर प्रसारित तस्वीरें और वीडियो लाहिना के दृश्यों की एक सर्वनाशकारी तस्वीर पेश करते हैं। दूर स्थित तूफान से आई तेज़ हवाओं के कारण, आग की लपटों ने शहर को इतनी तीव्रता से निगल लिया कि निवासियों के पास खाली होने के लिए सीमित समय था, कुछ लोगों ने खुद को बचाने के लिए समुद्र में कूदने का सहारा लिया। तटरक्षक बल ने लाहिना के पानी से एक दर्जन से अधिक लोगों को बचाने की सूचना दी। ग्रीन के अनुसार, पुराना लाहिना, जिसमें उसका लोकप्रिय फ्रंट स्ट्रीट पर्यटन स्थल भी शामिल है, जो अपने तटीय रेस्तरां और दुकानों के लिए जाना जाता है, पूरी तरह से नष्ट हो गया है। उन्होंने आगे कहा कि लाहिना में लगभग हर इमारत को प्रतिस्थापन की आवश्यकता होगी, इस प्रक्रिया में कई साल लगेंगे और अरबों डॉलर खर्च होंगे। जैसे-जैसे तबाही की पूरी सीमा स्पष्ट होगी, प्रारंभिक क्षति आकलन बढ़ने की उम्मीद है।
बोइज़ स्टेट यूनिवर्सिटी में सिविल इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर, जंगल की आग विशेषज्ञ मोजतबा सादेघ के अनुसार, लाहिना को तबाह करने वाली घास की आग तेजी से फैलती है। आग उत्तरी उच्च दबाव क्षेत्र से आने वाली हवाओं के दक्षिणी निम्न दबाव क्षेत्र तूफान डोरा से टकराने के कारण लगी थी। जबकि ये गतिशीलता वैज्ञानिकों के लिए आपदा को बढ़ाने में ग्लोबल वार्मिंग की भूमिका को इंगित करना चुनौतीपूर्ण बनाती है, शोध से संकेत मिलता है कि जलवायु परिवर्तन आग के मौसम की अवधि बढ़ा रहा है और दुनिया भर में जंगल की आग से प्रभावित क्षेत्रों में वृद्धि कर रहा है। सादेघ द्वारा सह-लेखक एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि 2000 और 2019 के बीच, अमेरिका में जंगल की आग के जोखिमों के संपर्क में आने वाले लोगों की संख्या दोगुनी हो गई है।
जवाब में, गवर्नर ग्रीन का प्रशासन विस्थापित व्यक्तियों के लिए 2,000 होटल के कमरे सुरक्षित करने के लिए काम कर रहा है, जो आसपास के खाली होटलों तक पहुंच रहा है। इसके अतिरिक्त, ग्रीन ने बरकरार घरों वाले निवासियों से जरूरतमंद लोगों को आश्रय देने का आह्वान किया है। ग्रीन ने आपदा के व्यक्तिगत नुकसान पर जोर देते हुए कहा, "यहां माउ में हम सभी का कोई प्रियजन है जिसने एक घर खो दिया है, जिसने एक दोस्त खो दिया है। " लाहिना की आग इस सप्ताह माउ में लगी कई आग में से एक है, जो हवाई द्वीप में दूसरी सबसे बड़ी आग है।
हालाँकि आग का सटीक कारण अज्ञात है, लेकिन उन्होंने अपनी विनाशकारी शक्ति दुनिया भर में विनाशकारी आग की लपटों में देखी गई समान स्थितियों से प्राप्त की है, जैसे कि कनाडा और ग्रीस में: शुष्क वनस्पति और तेज़ हवाएँ। यूएस सूखा मॉनिटर के अनुसार, माउई काउंटी का लगभग 36% हिस्सा मध्यम से गंभीर सूखे का सामना कर रहा है।
राष्ट्रपति जो बिडेन ने हवाई में एक बड़ी आपदा की घोषणा की है, जिससे संघीय निधि को पुनर्प्राप्ति प्रयासों में योगदान करने की अनुमति मिल गई है। उन्होंने प्रभावित लोगों को आश्वासन दिया कि सहायता तुरंत प्रदान की जाएगी, जिसमें उन लोगों के लिए सहायता भी शामिल है जिन्होंने अपने प्रियजनों को खो दिया है या जिनके घरों को नुकसान हुआ है। सफ़ाई दल वर्तमान में सड़कों को साफ़ करने और मलबा हटाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। इस बीच, आपातकालीन उत्तरदाता जीवित बचे लोगों या पीड़ितों की तलाश में खंडहरों में तलाशी ले रहे हैं। माउई के मेयर रिचर्ड बिसेन ने निकासी कार्य पूरा होने तक हटाए गए लोगों से क्षेत्र में न लौटने का आग्रह किया है। काउंटी उन लोगों की पहचान करने के लिए प्रतिबद्ध है जो आग में मारे गए थे ताकि उनके परिवारों को वापस लाया जा सके।
जबकि हवाई में जंगल की आग एक दुर्लभ घटना थी, 1990 के दशक के बाद से वे अधिक बार हो गई हैं क्योंकि कई पूर्व कृषि बागान और खेत बंद हो गए हैं। आक्रामक गैर-देशी घासों ने इन परित्यक्त भूमि पर कब्जा कर लिया है, जो जंगल की आग के लिए ईंधन के रूप में काम कर रही है। मनोआ में हवाई विश्वविद्यालय के जंगल की आग प्रबंधन विशेषज्ञ क्ले ट्रैउर्निचट के अनुसार, इन घास के मैदानों को फिर से वन बनाने या उन्हें वापस कृषि में परिवर्तित करने के प्रयास लाहिना आग जैसी आपदाओं के जोखिम और पैमाने को कम करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।
ट्राउर्निच ने चेतावनी दी, ''हमने अनजाने में खुद को इस तरह की तबाही के लिए तैयार कर लिया है.''