ترك الثوران البركاني الأخير لجبل إتنا في صقلية المسافرين عالقين وعرقل خطط السفر في ذروة موسم الصيف. اضطر مطار كاتانيا الواقع على الساحل الشرقي للجزيرة إلى الإغلاق ، ومنع جميع المغادرين والقادمين حتى الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي. أثر هذا الإغلاق أيضًا على المجال الجوي المحيط.
اضطرت العديد من شركات الطيران ، بما في ذلك Ryanair و EasyJet و Wizz Air ، إلى إلغاء الرحلات الصباحية من وإلى كاتانيا. ثار جبل إتنا ، البركان الأكثر نشاطًا في أوروبا ، أثناء الليل على ارتفاع حوالي 2700 متر ، مما أدى إلى إطلاق الدخان والرماد. أفاد المعهد الوطني للجيوفيزياء وعلم البراكين أن نشاط البركان آخذ في الانخفاض تدريجيًا.
يشكل وجود أعمدة الرماد خطرًا كبيرًا على الطائرات بسبب الأضرار المحتملة التي يمكن أن تسببها للمحركات النفاثة. تم تسليط الضوء على هذه المشكلة في عام 2010 عندما أدى ثوران بركان آيسلندي إلى إغلاق المجال الجوي في العديد من البلدان الأوروبية وإلغاء آلاف الرحلات الجوية.
أصدرت Ryanair تحديثًا يتعلق بالسفر لإعلام الركاب بأن الرحلات من وإلى كاتانيا قد تواجه تأخيرات أو تحويلات أو إلغاءات بسبب الانفجار البركاني. أبلغت Wizz Air أيضًا عن تأخيرات وإلغاءات أثرت على أربع دورات ، مع احتمال حدوث مزيد من التغييرات إذا استمر النشاط البركاني. أعلنت شركة EasyJet ، على موقعها على الإنترنت ، عن تأخر الرحلات الجوية من لندن إلى كاتانيا ، بينما اضطرت الخطوط الجوية البريطانية إلى إلغاء رحلة مجدولة يوم الاثنين بسبب إغلاق المطار.
وفقًا لشركة Cirium ، وهي شركة تحليلات ، كان من المقرر أن تغادر حوالي 235 رحلة وتصل إلى مطار كاتانيا يوم الاثنين ، مما يجعله سادس أكثر المطارات ازدحامًا في إيطاليا.
هذه ليست المرة الأولى التي يواجه فيها مطار كاتانيا اضطرابًا هذا الصيف. في يوليو ، تم تعليق الرحلات الجوية بسبب حريق ، بينما اجتاحت موجات الحر وحرائق الغابات جنوب أوروبا.
مع انحسار النشاط البركاني ، ستستمر السلطات وشركات الطيران في مراقبة الوضع عن كثب ، مما يضمن سلامة المسافرين مع تقليل تعطيل خطط سفرهم.