La reciente erupción del monte Etna en Sicilia ha dejado varados a los viajeros y ha interrumpido los planes de viaje en plena temporada de verano. El aeropuerto de Catania, situado en la costa este de la isla, se vio obligado a cerrar, prohibiendo todas las salidas y llegadas hasta las 20:00 hora local. Este cierre también afectó al espacio aéreo circundante.
Varias aerolíneas, incluidas Ryanair, EasyJet y Wizz Air, se vieron obligadas a cancelar vuelos matutinos hacia y desde Catania. El Etna, el volcán más activo de Europa, entró en erupción durante la noche a una altitud de aproximadamente 2.700 metros, arrojando humo y cenizas. El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología informó que la actividad del volcán estaba disminuyendo gradualmente.
La presencia de penachos de ceniza supone un riesgo importante para las aeronaves debido al daño potencial que puede causar a los motores a reacción. Este problema se destacó en 2010 cuando la erupción de un volcán islandés provocó el cierre del espacio aéreo en varios países europeos y la cancelación de miles de vuelos.
Ryanair emitió una actualización de viaje informando a los pasajeros que los vuelos hacia y desde Catania pueden experimentar retrasos, desvíos o cancelaciones debido a la erupción volcánica. Wizz Air también informó retrasos y cancelaciones que afectaron a cuatro rotaciones, con la posibilidad de más cambios si persiste la actividad volcánica. EasyJet, en su sitio web, anunció vuelos retrasados de Londres a Catania, mientras que British Airways tuvo que cancelar un vuelo programado el lunes debido al cierre del aeropuerto.
Según Cirium, una empresa de análisis, aproximadamente 235 vuelos estaban programados para salir y llegar al aeropuerto de Catania el lunes, lo que lo convierte en el sexto aeropuerto más transitado de Italia.
Esta no es la primera vez que el aeropuerto de Catania sufre interrupciones este verano. En julio hubo que suspender los vuelos a causa de un incendio, mientras olas de calor e incendios forestales asolaban el sur de Europa.
A medida que retroceda la actividad volcánica, las autoridades y las aerolíneas continuarán monitoreando la situación de cerca, garantizando la seguridad de los viajeros y minimizando las interrupciones en sus planes de viaje.