قامت شركة Meta المالكة لفيسبوك وشركة TikTok الصينية بتقييد عدد قياسي من منشورات وحسابات وسائل التواصل الاجتماعي في ماليزيا في النصف الأول من عام 2023، وفقًا للبيانات التي نشرتها الشركتان. وتأتي الزيادة في طلبات إزالة المحتوى في الوقت الذي تواجه فيه الحكومة الماليزية اتهامات بالتراجع عن وعودها بحماية حرية التعبير. نفت الحكومة خنق المعارضة عبر الإنترنت، وبدلاً من ذلك تدعي أنها تستهدف المنشورات الاستفزازية المتعلقة بالعرق والدين والملوك.
كشف تقرير الشفافية الخاص بشركة Meta أنه في الفترة ما بين يناير ويونيو من هذا العام، قاموا بتقييد ما يقرب من 3100 صفحة ومنشور على Facebook وInstagram في ماليزيا بسبب انتهاكات مزعومة للقوانين المحلية. وهذا الرقم أعلى بست مرات من فترة الستة أشهر السابقة ويمثل أكبر عدد من قيود المحتوى التي أبلغت عنها الشركة منذ أن بدأت مراقبة ماليزيا في عام 2017.
ذكرت هيئة تنظيم الاتصالات الماليزية أن جهودها لإزالة المحتوى على منصات التواصل الاجتماعي كانت تهدف إلى حماية المستخدمين من تصاعد الأضرار عبر الإنترنت بدلاً من قمع وجهات النظر المتنوعة. وكشف تقرير ميتا أنه بين يوليو 2022 ويونيو 2023، قاموا بتقييد الوصول إلى أكثر من 3500 عنصر بناءً على طلبات من هيئة تنظيم الاتصالات والوكالات الحكومية الأخرى. يتضمن المحتوى المقيد الانتقادات الحكومية، والمقامرة غير القانونية، وخطاب الكراهية، والمحتوى المثير للانقسام، والتنمر، والاحتيال المالي.
وكشف تقرير تيك توك، الصادر الشهر الماضي، أن الحكومة الماليزية قدمت 340 طلبًا لإزالة أو تقييد المحتوى على المنصة بين يناير ويونيو 2023، مما أثر على 890 منشورًا وحسابًا. امتثلت TikTok وأزالت أو قيدت 815 منها بسبب انتهاكات القوانين المحلية أو إرشادات مجتمع المنصة. وهذا هو أكبر عدد من عمليات الإزالة خلال فترة ستة أشهر منذ أن بدأ TikTok في الإبلاغ عن الطلبات الواردة من ماليزيا في عام 2019، وهو ما يعادل ثلاثة أضعاف عدد الفترة السابقة.
كان لدى ماليزيا أكبر عدد من طلبات تقييد المحتوى الموجهة إلى TikTok مقارنة بأي حكومة أخرى في جنوب شرق آسيا. ومع ذلك، لم تنشر ميتا العدد الإجمالي للطلبات الحكومية التي تلقتها لتقييد المحتوى.
سلطت لجنة الاتصالات والوسائط المتعددة الماليزية الضوء على الزيادة الكبيرة في المحتوى الضار على منصات التواصل الاجتماعي، مع ارتفاع عدد الحالات من 1019 في العام السابق إلى 25642 في عام 2023. يتضمن المحتوى الضار عمليات الاحتيال والمبيعات غير القانونية والمقامرة والأخبار المزيفة وخطاب الكراهية. ولم تقدم اللجنة تفصيلاً للمنصات المحددة المرتبطة بكل نوع من أنواع المحتوى الضار.
أوضح وزير الاتصالات فهمي فضل أن هيئة تنظيم الاتصالات تتخذ إجراءاتها بناء على شكاوى المستخدمين العاديين، ونفى مزاعم طلب حذف منشورات تنتقده على مواقع التواصل الاجتماعي.
نظرًا لحساسية العرق والدين في ماليزيا، حيث غالبية السكان من عرق الملايو مسلمون ولكن مع وجود أقليات صينية وهندية كبيرة، فقد تم وضع قوانين تحظر التصريحات المثيرة للفتنة أو الإهانات ضد النظام الملكي. انتقد فهمي سابقًا TikTok لفشله في معالجة المحتوى التشهيري أو المضلل واتهم المنصة بعدم الامتثال للقوانين المحلية. استجابت TikTok باتخاذ إجراءات استباقية واعدة لمعالجة هذه المخاوف.
وهددت الحكومة أيضًا باتخاذ إجراءات قانونية ضد شركة Meta لفشلها في إزالة المحتوى "غير المرغوب فيه". ومع ذلك، يبدو أنه تم إسقاط الخطة بعد مناقشات مع الشركة.
أثارت إزالة المنشورات الحكومية المهمة وزيادة الطلبات لتقييد المحتوى مخاوف بين المدافعين عن حرية التعبير، مثل المادة 19، الذين يحذرون من إمكانية خنق حرية التعبير والتعبير المشروعة. تأكيدًا على أهمية حرية التعبير، ذكرت ناليني إلومالاي، كبيرة مسؤولي برنامج المادة 19 في ماليزيا، أنه لا يجوز أبدًا حظر التعبير بناءً على موقف انتقادي فقط تجاه القضايا الاجتماعية أو الشخصيات العامة أو المؤسسات الحكومية.