Facebook'un sahibi Meta ve Çinli TikTok, şirketlerin yayınladığı verilere göre 2023'ün ilk yarısında Malezya'da rekor sayıda sosyal medya gönderisini ve hesabını kısıtladı. İçerik kaldırma taleplerindeki artış, Malezya hükümetinin ifade özgürlüğünü korumaya yönelik verdiği sözlerden geri adım attığı yönündeki suçlamalarla karşı karşıya kalmasıyla ortaya çıktı. Hükümet, çevrimiçi ortamda muhalefetin bastırıldığını reddetti ve bunun yerine ırk, din ve kraliyetle ilgili provokatif gönderileri hedef aldığını iddia etti.
Meta'nın Şeffaflık Raporu, bu yılın Ocak ve Haziran ayları arasında, yerel yasaların ihlal edildiği iddiası nedeniyle Malezya'da Facebook ve Instagram'da yaklaşık 3.100 sayfa ve gönderiyi kısıtladıklarını ortaya çıkardı. Bu sayı, önceki altı aylık dönemden altı kat daha fazla ve şirketin 2017 yılında Malezya'yı izlemeye başlamasından bu yana bildirdiği en yüksek içerik kısıtlaması sayısını temsil ediyor.
Malezya iletişim düzenleme kurumu, sosyal medya platformlarındaki içeriği kaldırma çabalarının, farklı bakış açılarını bastırmak yerine kullanıcıları artan çevrimiçi zararlara karşı korumayı amaçladığını belirtti. Meta'nın raporu, Temmuz 2022 ile Haziran 2023 arasında iletişim düzenleyici kurum ve diğer devlet kurumlarından gelen talepler doğrultusunda 3.500'den fazla öğeye erişimi kısıtladıklarını açıkladı. Kısıtlanmış içerik arasında hükümet eleştirisi, yasa dışı kumar, nefret söylemi, bölücü içerik, zorbalık ve mali dolandırıcılık yer alıyordu.
TikTok'un geçen ay yayınlanan raporu, Malezya hükümetinin Ocak ve Haziran 2023 arasında platformdaki içeriğin kaldırılması veya kısıtlanması yönünde 340 talepte bulunduğunu ve bunun 890 gönderi ve hesabı etkilediğini ortaya çıkardı. TikTok, yerel yasaların veya platformun topluluk kurallarının ihlali nedeniyle bunlardan 815'ine uydu ve bunları kaldırdı veya kısıtladı. Bu, TikTok'un 2019'da Malezya'dan gelen talepleri bildirmeye başlamasından bu yana altı aylık dönemdeki en yüksek kaldırma sayısıdır ve önceki dönemin sayısını üç katına çıkarmıştır.
Diğer Güneydoğu Asya hükümetleriyle karşılaştırıldığında Malezya, TikTok'a yönelik en fazla içerik kısıtlama talebine sahip ülke oldu. Ancak Meta, içerik kısıtlamaları için aldığı hükümet taleplerinin toplam sayısını yayınlamadı.
Malezya İletişim ve Multimedya Komisyonu, sosyal medya platformlarındaki zararlı içerikte önemli bir artış olduğunu ve vaka sayısının önceki yıl 1.019'dan 2023'te 25.642'ye yükseldiğini vurguladı. Zararlı içerik dolandırıcılığı, yasa dışı satışları, kumarı, sahte haberleri ve nefret söylemini içerir. Komisyon, her tür zararlı içerikle ilişkili belirli platformların bir dökümünü sunmadı.
İletişim Bakanı Fahmi Fadzil, iletişim düzenleme kurumunun sıradan kullanıcılardan gelen şikayetler doğrultusunda harekete geçtiğini açıkladı ve sosyal medyada kendisini eleştiren gönderilerin kaldırılmasını talep ettiği yönündeki iddiaları reddetti.
Etnik Malay nüfusunun ağırlıklı olarak Müslüman olduğu ancak önemli ölçüde Çinli ve Hintli azınlıkların da bulunduğu Malezya'da ırk ve din hassasiyeti göz önüne alındığında, monarşiye karşı kışkırtıcı ifadeleri veya hakaretleri yasaklayan yasalar yürürlüktedir. Fahmi daha önce TikTok'u karalayıcı veya yanıltıcı içeriği ele almadığı için eleştirmiş ve platformu yerel yasalara uymamakla suçlamıştı. TikTok bu endişeleri giderecek proaktif önlemler vaat ederek yanıt verdi.
Hükümet ayrıca, "istenmeyen" içeriği kaldırmaması nedeniyle Meta'ya karşı yasal işlem başlatmakla tehdit etmişti. Ancak şirketle yapılan görüşmelerin ardından planın iptal edildiği anlaşılıyor.
Hükümetin kritik görevlerinin kaldırılması ve içeriğin kısıtlanmasına yönelik artan talepler, meşru ifade ve ifade özgürlüğünün bastırılabileceği konusunda uyarıda bulunan 19. Madde gibi ifade özgürlüğü savunucuları arasında endişelere yol açtı. İfade özgürlüğünün önemini vurgulayan Article 19'un Malezya'daki kıdemli program yetkilisi Nalini Elumalai, yalnızca sosyal konulara, tanınmış kişilere veya devlet kurumlarına yönelik eleştirel bir duruşa dayanarak ifadenin yasaklanmasına asla izin verilmeyeceğini belirtti.