يعمل أنصار رئيس الوزراء الهولندي مارك روتي خلف الكواليس لضمان اختتام محاولته لقيادة الناتو بنجاح بحلول الصيف، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر. وفي حين أن روته هو بالفعل المرشح المفضل لخلافة ينس ستولتنبرج كأمين عام لحلف شمال الأطلسي عندما تنتهي فترة ولايته في أكتوبر، فإن بعض الدول في أوروبا الشرقية لم تؤيده بعد. ودعا روته، الذي حضر مؤخرا المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا، الدول الأوروبية إلى زيادة إنفاقها الدفاعي - وهو الموقف الذي يعكس موقف الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب. كما أعرب روتي عن دعمه للإجراءات الأمريكية والبريطانية ضد الحوثيين في وقت سابق من هذا الشهر.
سوف يكون دور الأمين العام لحلف شمال الأطلسي حاسمًا خلال الصراع الدائر بين أوكرانيا وروسيا. سيحتاج الأمين العام القادم إلى إيجاد توازن دقيق بين تجنب التصعيد المباشر بين حلف شمال الأطلسي وروسيا مع التأكيد على أهمية استمرار الدعم العسكري والمالي لأوكرانيا، التي قد تواجه مقاومة من الجمهور الذي سئمت الحرب.
بعد أن خدم روتي كأطول رئيس وزراء لهولندا لمدة 13 عامًا، من المقرر أن يتنحى بمجرد تشكيل حكومة ائتلافية جديدة، مع استعداد السياسي اليميني المتطرف خيرت فيلدرز لتولي المسؤولية. ويُنظر إلى روته (56 عاما) على أنه مرشح يمكنه إدارة العلاقات بشكل فعال مع زعماء العالم، بما في ذلك ترامب.
ومع ذلك، في حين يتمتع روتي بدعم واسع النطاق من الدول الأعضاء الرئيسية في الناتو، فإن ترشيحه لم يحصل بعد على موافقة سفراء الناتو. وتطالب بعض الدول من الجانب الشرقي للحلف بتمثيل أكبر في المناصب العليا داخل المنظمة. بالإضافة إلى ذلك، أعرب رئيس الوزراء الإستوني كاجا كالاس ووزير خارجية لاتفيا كريسجانيس كارينز عن اهتمامهما بالمنصب العام الماضي لكن لم يتم ترشيحهما رسميًا.
يأمل حلفاء الناتو في اختتام عملية الاختيار هذا الربيع، لتجنب التعقيدات المحتملة بسبب المناقشات حول المناصب العليا بعد انتخابات الاتحاد الأوروبي. ومن المتوقع أن يتم اتخاذ القرار في الوقت المناسب قبل انعقاد قمة زعماء الناتو في واشنطن في يوليو المقبل.
تم التواصل مع روته مرتين من قبل الولايات المتحدة لهذا الدور، وفقًا لمصدر مجهول. وقد رفض العرض في المرة الأخيرة، لأنه لم يتوقع انهيار حكومته بالسرعة التي حدث بها ذلك.
سوف يتنحى ينس ستولتنبرغ، الذي قاد الناتو خلال أوقات مضطربة بما في ذلك الأزمة الأوكرانية والانسحاب من أفغانستان، عن منصبه خلال العام الخامس والسبعين للحلف، والذي سيتم الاحتفال به في قمة القادة في واشنطن. وشدد ستولتنبرغ على أهمية التحالف عبر الأطلسي في مقابلة أجريت معه مؤخرا، معربا عن اعتقاده بأن الولايات المتحدة ستظل حليفا حيويا، بغض النظر عن نتيجة الانتخابات الأمريكية.