Konuyu bilen kaynaklara göre, Hollanda Başbakanı Mark Rutte'nin destekçileri, onun NATO'ya liderlik etme hedefinin yaza kadar başarılı bir şekilde sonuçlanmasını sağlamak için perde arkasında çalışıyor. Rutte, Ekim ayında görev süresi sona erecek olan Jens Stoltenberg'in yerine NATO Genel Sekreteri olarak getirilecek favori aday olsa da, Doğu Avrupa'daki bazı ülkeler onu henüz onaylamadı.
Yakın zamanda İsviçre'nin Davos kentinde düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu'na katılan Rutte, Avrupa ülkelerini savunma harcamalarını artırmaya çağırdı; bu, eski ABD Başkanı Donald Trump'ın tutumunu yansıtan bir duruştu. Rutte ayrıca ABD ve İngiltere'nin bu ayın başlarında Husilere karşı yürüttüğü eylemlere desteğini de ifade etti.
Devam eden Ukrayna-Rusya ihtilafı sırasında NATO Genel Sekreterinin rolü hayati önem taşıyacak. Bir sonraki Genel Sekreterin, savaştan bıkmış bir halkın direnişiyle karşı karşıya kalabilecek Ukrayna'ya sürekli askeri ve mali desteğin önemini vurgularken, NATO ile Rusya arasındaki gerilimi doğrudan tırmandırmaktan kaçınmak arasında hassas bir denge kurması gerekecek.
13 yıl boyunca Hollanda'nın en uzun süre görev yapan Başbakanı olarak görev yapan Rutte, yeni bir koalisyon hükümeti kurulduğunda görevinden ayrılmaya hazırlanıyor ve aşırı sağcı politikacı Geert Wilders görevi devralmaya hazırlanıyor. 56 yaşındaki Rutte, aralarında Trump'ın da bulunduğu dünya liderleriyle ilişkileri etkili bir şekilde yönetebilecek bir aday olarak görülüyor.
Ancak Rutte önde gelen NATO üye ülkelerinden geniş destek görse de adaylığı henüz NATO büyükelçilerinden onay almadı. İttifakın doğu kanadındaki bazı ülkeler, örgüt içindeki üst düzey pozisyonlarda daha fazla temsil talep ediyor. Ayrıca Estonya Başbakanı Kaja Kallas ve Letonya Dışişleri Bakanı Krisjanis Karins geçen yıl bu pozisyonla ilgilendiklerini belirtmiş ancak resmi olarak aday gösterilmemişti.
NATO müttefikleri, Avrupa Birliği seçimlerinin ardından üst düzey pozisyonlarla ilgili tartışmalar nedeniyle ortaya çıkabilecek olası komplikasyonları önlemek için seçim sürecini bu baharda tamamlama konusunda umutlu. Kararın Temmuz ayında Washington'da yapılacak NATO liderler zirvesinden önce verilmesi bekleniyor.
Anonim bir kaynağa göre, ABD bu rol için Rutte'ye iki kez başvurdu. Hükümetinin bu kadar çabuk çökeceğini beklemediği için son kez teklifi geri çevirdi.
Ukrayna krizi ve Afganistan'dan çekilme gibi çalkantılı zamanlarda NATO'ya yön veren Jens Stoltenberg, Washington'daki liderler zirvesinde anılacak olan ittifakın 75. yılında istifa edecek. Stoltenberg yakın tarihli bir röportajda transatlantik ittifakın önemini vurguladı ve ABD seçimlerinin sonucu ne olursa olsun ABD'nin hayati bir müttefik olarak kalacağına inandığını belirtti.