事情に詳しい情報筋によると、オランダのマルク・ルッテ首相の支持者らは、NATOを主導する同首相の計画が夏までに成功裡に完了するよう水面下で動いているという。 ルッテ氏はすでに、10月に任期が終了するイェンス・ストルテンベルグ氏の後任NATO事務総長候補として有力視されているが、東欧の一部の国はまだ同氏を支持していない。
最近、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラムに出席したルッテ氏は、欧州諸国に対し国防支出を増やすよう呼び掛けた。これはドナルド・トランプ前米国大統領の立場と同様の立場である。 ルッテ首相は今月初め、米国と英国のフーシ派に対する行動への支持も表明した。
ウクライナとロシアの紛争が続く中、NATO事務総長の役割は極めて重要となる。 次期事務総長は、戦争に疲れた国民の抵抗に直面する可能性があるウクライナへの継続的な軍事・財政支援の重要性を強調しながら、NATOとロシア間の直接的なエスカレーションを回避するという微妙なバランスをとらなければならないだろう。
オランダ最長の首相を13年間務めたルッテ氏は、新たな連立政権が樹立され次第辞任する予定で、極右政治家のヘルト・ウィルダース氏が後任に就く構えだ。 56歳のルッテ氏は、トランプ氏を含む世界の指導者との関係を効果的に管理できる候補者とみなされている。
しかし、ルッテ氏は主要なNATO加盟国から幅広い支持を受けているが、彼の立候補はまだNATO大使から承認を得ていない。 同盟の東側の一部の国は、組織内の上級職における代表の拡大を要求している。 さらに、エストニアのカジャ・カラス首相とラトビアのクリシャニス・カリンス外相は昨年、この職に関心を示したが、正式には指名されなかった。
NATO同盟国は、欧州連合選挙後のトップ職をめぐる議論による潜在的な複雑化を避けるため、今春に選考プロセスを完了することを期待している。 この決定は、7月にワシントンで開催されるNATO首脳会議に間に合うように下されると予想されている。
匿名の情報筋によると、ルッテ氏は米国からその役職について二度打診されたという。 同氏は前回、政府がこれほど早く崩壊するとは予想していなかったとして、この申し出を断った。
ウクライナ危機やアフガニスタンからの撤退など激動の時代にNATOを導いてきたイェンス・ストルテンベルグ氏は、ワシントンでの首脳会談で記念される同盟75周年中に退任する。 ストルテンベルグ氏は最近のインタビューで大西洋横断同盟の重要性を強調し、米国選挙の結果に関係なく米国は引き続き重要な同盟国であり続けるとの信念を述べた。