In der Hauptstadt Bangladeschs, Dhaka, kam es zu Protesten, als zahlreiche Anhänger der Opposition mit der Polizei zusammenstießen und erneut den Rücktritt von Premierministerin Sheikh Hasina vor den Wahlen im nächsten Jahr forderten. Die Rücktrittsforderungen kamen von der Bangladesh Nationalist Party (BNP), der größten Oppositionsgruppe des Landes, die eine friedliche Kundgebung organisierte, um die 76-jährige Hasina unter Druck zu setzen, zugunsten einer überparteilichen Übergangsregierung zurückzutreten. Die Regierung lehnte die Forderung jedoch ab und verwies auf die Entscheidung des obersten Gerichts des Landes, dass das Hausmeistersystem illegal sei.
Die Spannungen eskalierten, als Oppositionsaktivisten in der Nähe des Protestortes mit der Polizei zusammenstießen. In sozialen Medien geteilte Videos zeigten, wie die Polizei die Menge mit Tränengasgranaten zerstreute, während gepanzerte Fahrzeuge in der Gegend patrouillierten. Um die Sicherheit zu gewährleisten, setzte die Regierung paramilitärische Truppen zur Unterstützung der Polizei ein. Zusätzlich zur BNP-Kundgebung durchbrach die islamistische Gruppe Bangladesh Jamaat-e-Islami Polizeibarrikaden, um eine separate regierungsfeindliche Kundgebung abzuhalten. Die BNP plant außerdem, am Sonntag eine landesweite Schließung, bekannt als Hartal, durchzusetzen, um das vermeintliche Vorgehen der Polizei gegen die Opposition zu verurteilen.
Diese Zusammenstöße stellen eine erhebliche Herausforderung für die Regierung dar, die kürzlich die erste Genehmigung des Internationalen Währungsfonds (IWF) erhalten hat, auf mehr Mittel aus einem 4-Dollar-Plan zuzugreifen. 7-Milliarden-Kreditpaket zur Stabilisierung der Wirtschaft. Die Hasina-Regierung wurde wegen ihres Umgangs mit den Wahlen kritisiert und kam zeitweise zu harten Maßnahmen gegen Andersdenkende. Die regierende Bangladesh Awami League hat am selben Tag eine weitere Kundgebung organisiert, um der Opposition entgegenzuwirken. Diese anhaltende Konfrontation hat die Spannungen in Dhaka und anderen Großstädten verschärft, und rivalisierende Parteien veranstalten häufig Kundgebungen.
Im Zusammenhang mit den Protesten hat die Polizei Berichten zufolge innerhalb von vier Tagen mindestens 1.680 BNP-Anhänger festgenommen, so Ruhul Kabir Rizvi Ahmed, der oberste gemeinsame Generalsekretär der BNP. Darüber hinaus besteht Gewaltpotenzial, da der Generalsekretär der Awami-Liga, Obaidul Quader, vor einem Gegenangriff warnte, falls die Opposition ihre friedliche Kundgebung angreifen sollte.
Die Vereinigten Staaten haben Druck auf Hasinas Regierung ausgeübt, indem sie Visabeschränkungen für Personen verhängt haben, von denen angenommen wird, dass sie die Demokratie in Bangladesch untergraben. Im Jahr 2021 verhängten die USA außerdem Sanktionen gegen das Rapid Action Battalion, eine Polizeieinheit, der Menschenrechtsverletzungen, darunter außergerichtliche Tötungen, vorgeworfen werden. Während Bangladesch versprochen hat, nach diesen Beschränkungen freie und faire Wahlen zu gewährleisten, warf Hasina den USA in einem Interview mit der BBC im Mai Voreingenommenheit gegenüber ihrer Regierung vor. Darüber hinaus äußerten das International Republican Institute und das National Democratic Institute mit Sitz in Washington Bedenken hinsichtlich der bevorstehenden Wahlen. Bei ihrem Besuch in Dhaka Anfang dieses Monats warnten sie vor einem Klima der Unsicherheit, der Angst, der kompromisslosen Politik und der politischen Gewalt.
Während Bangladesch versucht, seine Wirtschaft weg von der Bekleidungsindustrie zu diversifizieren, die stark von der Nachfrage aus Europa und den USA abhängt, hat Hasinas Regierung die Beziehungen zu Indien und China gestärkt. Da sich die Proteste jedoch verschärfen und die Spannungen im Zusammenhang mit den Wahlen eskalieren, liegt der Schwerpunkt nun darauf, den Forderungen der Opposition gerecht zu werden und einen friedlichen und inklusiven Wahlprozess sicherzustellen.