Maandamano yalizuka katika mji mkuu wa Bangladesh, Dhaka, huku wafuasi wengi wa upinzani wakipambana na polisi na kusisitiza upya madai yao ya kumtaka Waziri Mkuu Sheikh Hasina ajiuzulu kabla ya uchaguzi wa mwaka ujao. Wito wa kujiuzulu ulitoka kwa Chama cha Bangladesh Nationalist Party (BNP), kundi kubwa zaidi la upinzani nchini humo, ambalo liliandaa maandamano ya amani kumshinikiza Hasina, 76, ajitoe kando kwa niaba ya serikali ya mpito isiyoegemea upande wowote. Serikali, hata hivyo, ilikataa ombi hilo, ikitoa uamuzi wa mahakama kuu nchini humo kwamba mfumo wa uangalizi ni kinyume cha sheria.
Mvutano uliongezeka huku wanaharakati wa upinzani wakikabiliana na polisi karibu na eneo la maandamano. Video zilizosambazwa kwenye mitandao ya kijamii zilionyesha polisi wakitumia vitoa machozi kutawanya umati huo, huku magari ya kivita yakishika doria katika eneo hilo. Ili kuhakikisha usalama, serikali ilituma askari wa kijeshi kusaidia polisi. Mbali na maandamano ya BNP, kundi la Kiislamu la Bangladesh Jamaat-e-Islami lilivunja vizuizi vya polisi kufanya mkutano tofauti dhidi ya serikali. BNP pia inapanga kutekeleza kizuizi nchini kote, kinachojulikana kama hartal, siku ya Jumapili kulaani ukandamizaji unaochukuliwa na polisi dhidi ya upinzani.
Mapigano haya yanaleta changamoto kubwa kwa serikali, ambayo hivi majuzi ilipata idhini ya awali kutoka kwa Shirika la Fedha la Kimataifa (IMF) ili kupata fedha zaidi kutoka $4. bilioni 7 za mkopo ili kuleta utulivu wa uchumi. Utawala wa Hasina umekabiliwa na ukosoaji juu ya jinsi ulivyoshughulikia uchaguzi, na ukandamizaji wa mara kwa mara dhidi ya wapinzani. Ligi tawala ya Bangladesh Awami League imeandaa maandamano mengine siku hiyo hiyo kukabiliana na upinzani. Makabiliano haya yanayoendelea yamezidisha mvutano huko Dhaka na miji mingine mikubwa, huku pande zinazozozana zikifanya mikutano ya mara kwa mara.
Kuhusiana na maandamano hayo, polisi wameripotiwa kuwakamata wafuasi 1,680 wa BNP kwa muda wa siku nne, kulingana na Ruhul Kabir Rizvi Ahmed, katibu mkuu mwenza wa BNP. Zaidi ya hayo, uwezekano wa kutokea kwa ghasia unanyemelea kwani katibu mkuu wa Ligi ya Awami, Obaidul Quader, alionya kuhusu shambulio la kujibu ikiwa upinzani ungeshambulia mkutano wao wa amani.
Marekani imetoa shinikizo kwa serikali ya Hasina kwa kuweka vikwazo vya viza kwa watu wanaodhaniwa kudhoofisha demokrasia nchini Bangladesh. Mnamo mwaka wa 2021, Marekani pia iliidhinisha Kikosi cha Rapid Action Battalion, kitengo cha polisi kinachotuhumiwa kwa ukiukaji wa haki za binadamu, ikiwa ni pamoja na mauaji ya nje ya mahakama. Wakati Bangladesh imeapa kuhakikisha uchaguzi huru na wa haki kufuatia vikwazo hivi, Hasina aliishutumu Marekani kwa upendeleo dhidi ya serikali yake katika mahojiano ya Mei na BBC. Zaidi ya hayo, wasiwasi umetolewa na Taasisi ya Kimataifa ya Republican na Taasisi ya Kitaifa ya Kidemokrasia, iliyoko Washington, kuhusu uchaguzi ujao. Wameonya kuhusu hali ya kutokuwa na uhakika, hofu, siasa zisizobadilika, na ghasia za kisiasa wakati wa ziara yao huko Dhaka mapema mwezi huu.
Hata hivyo, huku maandamano yakiongezeka na mivutano inayohusiana na uchaguzi ikiongezeka, lengo sasa ni kushughulikia matakwa ya upinzani na kuhakikisha mchakato wa uchaguzi unafanyika kwa amani na shirikishi.