В столице Бангладеш Дакке вспыхнули протесты, когда множество сторонников оппозиции столкнулись с полицией и возобновили требование к премьер-министру Шейх Хасине уйти в отставку перед выборами в следующем году. Призывы к отставке исходили от Националистической партии Бангладеш (БНП), крупнейшей оппозиционной группы страны, которая организовала мирный митинг, чтобы оказать давление на 76-летнюю Хасину, чтобы она отошла в сторону в пользу беспартийного временного правительства. Правительство, однако, отклонило это требование, сославшись на решение Верховного суда страны о том, что система опеки является незаконной.
Напряженность обострилась после того, как активисты оппозиции столкнулись с полицией возле места протеста. На видео, опубликованном в социальных сетях, видно, как полиция применяет снаряды со слезоточивым газом для разгона толпы, а бронетехника патрулирует территорию. Для обеспечения безопасности правительство задействовало военизированные формирования для оказания помощи полиции. Помимо митинга BNP, исламистская группировка «Бангладеш Джамаат-и-Ислами» прорвала полицейские баррикады, чтобы провести отдельный антиправительственный митинг. BNP также планирует провести в воскресенье общенациональную приостановку работы, известную как хартал, чтобы осудить предполагаемое подавление полицией оппозиции.
Эти столкновения представляют собой серьезную проблему для правительства, которое недавно получило первоначальное одобрение Международного валютного фонда (МВФ) на доступ к большему количеству средств из 4 долларов. Пакет кредитов на 7 миллиардов долларов для стабилизации экономики. Администрация Хасины подвергалась критике за то, как она проводила выборы, с периодическими подавлениями инакомыслия. Правящая Народная лига Бангладеш в тот же день организовала еще один митинг, чтобы противостоять оппозиции. Эта продолжающаяся конфронтация усилила напряженность в Дакке и других крупных городах, где соперничающие партии проводят частые митинги.
По словам Рухула Кабира Ризви Ахмеда, старшего генерального секретаря BNP, в связи с протестами полиция арестовала по меньшей мере 1680 сторонников BNP за четыре дня. Более того, существует вероятность насилия, поскольку генеральный секретарь Авами Лиги Обайдул Квадер предупредил о контратаке, если оппозиция нападет на их мирный митинг.
Соединенные Штаты оказали давление на правительство Хасины, введя визовые ограничения для лиц, которые, как считается, подрывают демократию в Бангладеш. В 2021 году США также ввели санкции в отношении Батальона быстрого реагирования — полицейского подразделения, обвиненного в нарушениях прав человека, включая внесудебные убийства. Хотя Бангладеш пообещала обеспечить свободные и справедливые выборы после этих ограничений, Хасина обвинила США в предвзятости по отношению к ее правительству в майском интервью BBC. Кроме того, обеспокоенность по поводу предстоящих выборов выразили Международный республиканский институт и Национальный демократический институт, базирующиеся в Вашингтоне. Во время своего визита в Дакку в начале этого месяца они предупредили об атмосфере неопределенности, страха, бескомпромиссной политики и политического насилия.
Поскольку Бангладеш стремится диверсифицировать свою экономику, отказавшись от швейной промышленности, которая в значительной степени зависит от спроса со стороны Европы и США, правительство Хасины укрепляет связи с Индией и Китаем. Однако с усилением протестов и эскалацией напряженности, связанной с выборами, сейчас основное внимание уделяется удовлетворению требований оппозиции и обеспечению мирного и инклюзивного избирательного процесса.