Die Aufrechterhaltung eines gesunden Lebensstils, einschließlich einer nahrhaften Ernährung, regelmäßiger Bewegung, minimalem Alkoholkonsum und anderen gesunden Gewohnheiten, kann laut Ärzten eine entscheidende Rolle dabei spielen, das Gehirn mit zunehmendem Alter fit zu halten. Was aber, wenn das Gehirn bereits Anzeichen von Beta-Amyloid oder Tau aufweist, die zwei typische Anzeichen von Alzheimer und anderen Hirnerkrankungen sind?
Die Studie umfasste Autopsien von 586 Personen, deren Gehirne untersucht und mit Lebensstildaten aus bis zu 24 Jahren verglichen wurden. Hauptautor Dr. Klodian Dhana, Assistenzprofessor für Geriatrie und Palliativmedizin am Rush Institute for Healthy Aging in Chicago, erklärte: „Der Zusammenhang zwischen Lebensstil und Kognition war unabhängig von der pathologischen Belastung durch die Alzheimer-Krankheit, was darauf hindeutet, dass ein gesunder Lebensstil selbst für Menschen kognitive Vorteile bringen kann.“ „
Mit anderen Worten: Die Studie ergab, dass ein gesunder Lebensstil auch bei Alzheimer oder anderen neurologischen Erkrankungen Widerstandskraft gegen einige der häufigsten Ursachen von Demenz bieten kann. DR. Richard Isaacson, Forschungsdirektor am Institute for Neurodegenerative Diseases in Florida, vergleicht es mit einem Videospiel, bei dem die Änderung des Lebensstils als mächtige Waffe gegen Ungeheuer wie Demenz wirkt.
Die Studie untersuchte fünf gesunde Gewohnheiten unter den Teilnehmern. Denjenigen, die in allen fünf Kategorien gute Ergebnisse erzielten, wurde ein risikoarmer oder gesunder Lebensstil zugeschrieben. Zu diesen Gewohnheiten gehörten, nicht zu rauchen, mindestens 150 Minuten pro Woche mäßig bis intensiv Sport zu treiben, den Alkoholkonsum auf ein Getränk pro Tag für Frauen und zwei für Männer zu beschränken und das Gehirn regelmäßig durch Aktivitäten wie Lesen, Museumsbesuche und Spiele zu stimulieren
Die MIND-Diät umfasst Aspekte der Mittelmeer- und DASH-Diät und konzentriert sich auf Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Bohnen, Samen, Nüsse und Olivenöl. Rotes Fleisch und Süßigkeiten werden sparsam verzehrt, während Fisch, der reich an Omega-3-Fettsäuren ist, ein Grundnahrungsmittel ist. Die DASH-Diät hingegen soll den Blutdruck und den Cholesterinspiegel senken und so das Risiko für Herzerkrankungen und Demenz verringern.
Durch den Vergleich von Lebensstildaten mit Messungen der Pathologie im Gehirn, wie z. B. Beta-Amyloid- und Tau-Spiegel, stellten die Forscher fest, dass mit jedem Anstieg des Scores für einen gesunden Lebensstil eine Abnahme der Beta-Amyloid-Belastung einherging Diese kognitiven Vorteile wurden unabhängig vom Vorliegen etwaiger neurologischer Erkrankungen beobachtet. Tatsächlich war ein höherer Wert für einen gesunden Lebensstil mit einer besseren Kognition verbunden, selbst nach Berücksichtigung der kombinierten Belastung durch Hirnpathologien.
Während die Studie keinen direkten Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung herstellt, stellt sie doch einen wichtigen Schritt dar, um zu verstehen, wie Änderungen des Lebensstils das Risiko für Alzheimer und andere Formen der Demenz verringern können. Über 88 % des globalen Kognitionsscores einer Person standen in direktem Zusammenhang mit ihrem Lebensstil, wobei weniger als 12 % durch das Vorhandensein von Beta-Amyloid beeinflusst wurden. Dies unterstreicht die erheblichen Auswirkungen, die ein gesunder Lebensstil auf die Gesundheit des Gehirns haben kann.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein gesunder Lebensstil dazu beitragen kann, die Anzeichen einer Demenz zu bekämpfen, selbst wenn Alzheimer oder andere Erkrankungen des Gehirns vorliegen. Gesunde Gewohnheiten wie Bewegung, eine nahrhafte Ernährung, kognitive Stimulation und minimaler Alkoholkonsum können das Gehirn widerstandsfähiger machen und vor kognitivem Verfall schützen. Während weitere Untersuchungen erforderlich sind, um Ursache und Wirkung endgültig zu ermitteln, unterstreichen diese Beobachtungen die Bedeutung eines gesunden Lebensstils für die Aufrechterhaltung einer optimalen Gehirnfunktion während des gesamten Lebens.