Att upprätthålla en hälsosam livsstil, inklusive en näringsrik kost, regelbunden motion, minimal alkoholkonsumtion och andra hälsosamma vanor, kan spela en avgörande roll för att hålla hjärnan skarp när man åldras, enligt läkare. Men vad händer om hjärnan redan uppvisar tecken på beta-amyloid eller tau, som är två kännetecken på Alzheimers och andra hjärnpatologier?
Studien involverade obduktioner av 586 individer, vars hjärnor undersöktes och jämfördes med upp till 24 års livsstilsdata. Huvudförfattare Dr. Klodian Dhana, en biträdande professor i geriatrik och palliativ medicin vid Rush Institute for Healthy Aging i Chicago, konstaterade att "livsstil-kognitionsföreningen var oberoende av Alzheimers sjukdoms patologibörda, vilket tyder på att en hälsosam livsstil kan ge kognitiva fördelar även för personer som "
Med andra ord fann studien att även i närvaro av Alzheimers eller andra neurologiska störningar kan en hälsosam livsstil fortfarande ge motståndskraft mot några av de vanligaste orsakerna till demens. Dr. Richard Isaacson, forskningschef vid Institutet för neurodegenerativa sjukdomar i Florida, liknar det vid ett videospel där livsstilsförändringarna fungerar som ett kraftfullt vapen mot monster som demens.
Studien spårade fem hälsosamma vanor bland deltagarna. De som fick höga poäng i alla fem kategorierna ansågs leva en lågrisk eller hälsosam livsstil. Dessa vanor inkluderade att inte röka, ägna sig åt måttlig till kraftig träning i minst 150 minuter per vecka, begränsa alkoholkonsumtionen till en drink per dag för kvinnor och två för män, regelbundet stimulera hjärnan genom aktiviteter som att läsa, besöka museer och spela spel.
MIND-dieten innehåller aspekter av medelhavs- och DASH-dieterna, med fokus på frukt, grönsaker, fullkorn, bönor, frön, nötter och olivolja. Rött kött och godis konsumeras sparsamt, medan fisk, som är rik på omega-3-fettsyror, är en stapelvara. DASH-dieten, å andra sidan, är utformad för att sänka blodtrycket och kolesterolnivåerna, vilket minskar risken för hjärtsjukdomar och demens.
Genom att jämföra livsstilsdata med mått på patologi i hjärnan, såsom beta-amyloid- och tau-nivåer, fann forskarna att för varje ökning av poängen för hälsosam livsstil, var det en minskning av beta-amyloidbelastningen och Dessa kognitiva fördelar observerades oberoende av förekomsten av några neurologiska tillstånd. I själva verket var en högre hälsopoäng förknippad med bättre kognition även efter att ha tagit hänsyn till den kombinerade bördan av hjärnpatologier.
Även om studien inte etablerar ett direkt orsak och verkanssamband, fungerar den som ett viktigt steg för att förstå hur livsstilsförändringar kan minska risken för Alzheimers och andra former av demens. Över 88 % av en persons globala kognitionspoäng var direkt kopplad till deras livsstil, med mindre än 12 % påverkas av förekomsten av beta-amyloid. Detta belyser den betydande inverkan som en hälsosam livsstil kan ha på hjärnans hälsa.
Sammanfattningsvis kan leda en hälsosam livsstil hjälpa till att bekämpa tecknen på demens, även i närvaro av Alzheimers eller andra hjärnpatologier. Att engagera sig i hälsosamma vanor som träning, en näringsrik kost, kognitiv stimulans och minimal alkoholkonsumtion kan ge hjärnan motståndskraft och skydda mot kognitiv försämring. Medan mer forskning behövs för att fastställa definitiv orsak och verkan, understryker dessa observationer vikten av en hälsosam livsstil för att upprätthålla optimal hjärnfunktion under hela livet.