การรักษาวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี รวมถึงการรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ การออกกำลังกายเป็นประจำ การดื่มแอลกอฮอล์ให้น้อยที่สุด และพฤติกรรมที่ดีต่อสุขภาพอื่นๆ สามารถมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมองให้เฉียบแหลมในช่วงวัยหนึ่ง ตามที่แพทย์ระบุ อย่างไรก็ตาม จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสมองแสดงสัญญาณของเบต้าอะไมลอยด์หรือเทาว์อยู่แล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ของโรคอัลไซเมอร์และโรคทางสมองอื่นๆ ล่ะ?
การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับการชันสูตรพลิกศพบุคคล 586 ราย ซึ่งมีการตรวจสมองและเปรียบเทียบกับข้อมูลไลฟ์สไตล์สูงสุด 24 ปี ผู้เขียนนำ ดร. โคลเดียน ดานา ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ผู้สูงอายุและเวชศาสตร์ประคับประคองที่ Rush Institute for Healthy Aging ในชิคาโก กล่าวว่า "สมาคมการรับรู้วิถีชีวิตไม่ขึ้นอยู่กับภาระทางพยาธิวิทยาของโรคอัลไซเมอร์ โดยเสนอแนะว่าวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีอาจให้ประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจแม้กระทั่งกับผู้ที่ "
กล่าวอีกนัยหนึ่ง การศึกษาพบว่าแม้จะเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือความผิดปกติทางระบบประสาทอื่นๆ ก็ตาม วิถีชีวิตที่มีสุขภาพดียังคงสามารถฟื้นตัวจากสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อมได้ ดร. Richard Isaacson ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของสถาบันโรคระบบประสาทเสื่อมในฟลอริดา เปรียบเสมือนวิดีโอเกมที่การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตทำหน้าที่เป็นอาวุธอันทรงพลังในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาด เช่น โรคสมองเสื่อม
การศึกษาติดตามพฤติกรรมที่ดีต่อสุขภาพ 5 ประการในกลุ่มผู้เข้าร่วม ผู้ที่ได้คะแนนสูงทั้ง 5 หมวดจะถือว่ามีวิถีชีวิตที่มีความเสี่ยงต่ำหรือมีสุขภาพดี พฤติกรรมเหล่านี้ ได้แก่ การไม่สูบบุหรี่ ออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักหน่วงอย่างน้อย 150 นาทีต่อสัปดาห์ จำกัดการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์สำหรับผู้หญิงหนึ่งแก้วต่อวัน และสำหรับผู้ชายสองเครื่องต่อวัน กระตุ้นสมองเป็นประจำผ่านกิจกรรมต่างๆ เช่น อ่านหนังสือ เยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ และเล่นเกม
อาหาร MIND รวมเอาแง่มุมต่างๆ ของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและ DASH โดยเน้นที่ผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว เมล็ดพืช ถั่วเปลือกแข็ง และน้ำมันมะกอก บริโภคเนื้อแดงและขนมหวานเท่าที่จำเป็น ในขณะที่ปลาซึ่งอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3 เป็นอาหารหลัก ในทางกลับกัน อาหาร DASH ได้รับการออกแบบมาเพื่อลดความดันโลหิตและระดับคอเลสเตอรอล ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและภาวะสมองเสื่อม
โดยการเปรียบเทียบข้อมูลรูปแบบการใช้ชีวิตกับการวัดทางพยาธิวิทยาในสมอง เช่น ระดับเบต้า-อะไมลอยด์และเทา นักวิจัยพบว่าคะแนนรูปแบบการใช้ชีวิตเพื่อสุขภาพที่เพิ่มขึ้นทุกครั้ง ปริมาณเบต้า-อะไมลอยด์จะลดลงและ ประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจเหล่านี้ถูกสังเกตโดยไม่คำนึงถึงสภาวะทางระบบประสาทใดๆ ในความเป็นจริง คะแนนรูปแบบการดำเนินชีวิตที่ดีต่อสุขภาพที่สูงขึ้นนั้นสัมพันธ์กับการรับรู้ที่ดีขึ้น แม้ว่าจะพิจารณาภาระโรคทางสมองรวมกันแล้วก็ตาม
แม้ว่าการศึกษานี้จะไม่ได้ระบุความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุและผลกระทบโดยตรง แต่ก็ถือเป็นขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจว่าการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตสามารถลดความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในรูปแบบอื่นๆ ได้อย่างไร คะแนนการรับรู้ทั่วโลกมากกว่า 88% เชื่อมโยงโดยตรงกับไลฟ์สไตล์ของพวกเขา โดยน้อยกว่า 12% ได้รับอิทธิพลจากการมีเบต้า-อะไมลอยด์ สิ่งนี้เน้นย้ำถึงผลกระทบที่สำคัญที่การใช้ชีวิตเพื่อสุขภาพที่ดีอาจมีต่อสุขภาพสมองได้
โดยสรุป การใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีสามารถช่วยต่อสู้กับสัญญาณของภาวะสมองเสื่อมได้ แม้ว่าจะเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือโรคทางสมองอื่นๆ ก็ตาม การมีส่วนร่วมในนิสัยที่ดีต่อสุขภาพ เช่น การออกกำลังกาย การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ การกระตุ้นการรับรู้ และการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้น้อยที่สุด สามารถช่วยให้สมองมีความยืดหยุ่นและป้องกันการเสื่อมถอยของการรับรู้ได้ แม้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อหาสาเหตุและผลกระทบที่ชัดเจน การสังเกตเหล่านี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีในการรักษาการทำงานของสมองให้เหมาะสมตลอดชีวิต