Reisende in ganz Europa sehen sich mit einer neuen Welle von Flugausfällen und Verspätungen konfrontiert, da ein großflächiger Streik der französischen Fluglotsen in den zweiten Tag ging und damit mitten in der Hochsaison für Sommerurlaube das Flugverkehrsnetz des Kontinents erschütterte.
Wenn Sie gehofft hatten, Ihren Urlaub mit einem reibungslosen Check-in und einem Fensterplatz in den Wolken zu beginnen, sollten Sie sich vielleicht hinsetzen: Bis Freitagmittag wurden insgesamt 658 Abflüge und 645 Ankünfte in Frankreich gestrichen. Das ist kein Tippfehler – es ist fast doppelt so viel wie die ohnehin schon hohen Zahlen vom Vortag. An Flughäfen von Paris bis Marseille gibt es lange Warteschlangen, verwirrende Durchsagen und frustrierte Reisende, die an ihren Handys hängen und versuchen, umzubuchen.
Für Ryanair, die Billigfluggesellschaft, die jedes Jahr Millionen von Menschen in Europa befördert, ist diese Störung nichts weniger als ein logistischer Albtraum. Über 400 ihrer planmäßigen Flüge wurden gestrichen, und die Fluggesellschaft hält damit nicht hinterm Berg. CEO Michael O'Leary nahm kein Blatt vor den Mund und bezeichnete den Grund für den Streik als „bizarr” und zielte direkt auf das ab, was die Fluglotsen als „Personalmangel” bezeichnen.
„Die Vorstellung, dass sie streiken, weil sie nicht genug Personal haben, ist absurd”, sagte O’Leary sichtlich verärgert. „Wenn Sie mehr Personal wollen, dann streiken Sie nicht – kommen Sie zur Arbeit.” Er übt nun öffentlich Druck auf die Europäische Kommission aus, einzugreifen und das System zu reformieren, das nach Ansicht vieler Branchenvertreter seit dem Umbruch der Luftfahrtbranche durch die COVID-19-Pandemie am seidenen Faden hängt.
Dieser „Faden“ zerfasert schnell. Die Personalprobleme in den europäischen Flugsicherungstürmen bestehen seit Jahren und werden durch Pensionierungen und Einstellungsstopps noch verschärft. Wenn also ein Teil des Personals streikt – oder in diesem Fall die Arbeit niederlegt –, beginnt die gesamte Struktur zusammenzubrechen. Flüge verspäten sich nicht nur in Frankreich, sondern auch in den Nachbarländern, die auf den französischen Luftraum angewiesen sind.
EasyJet, ein weiterer wichtiger Akteur am europäischen Himmel, ist ebenfalls stark betroffen. Allein am Donnerstag wurden 124 Flüge gestrichen. Am Freitag stieg diese Zahl auf 150. Der Vorstandsvorsitzende der Fluggesellschaft, Kenton Jarvis, schloss sich der Frustration von Ryanair an und forderte die französischen Behörden auf, die Integrität der europäischen Flugrouten zu schützen.
„Hier geht es nicht nur um Frankreich“, sagte Jarvis. „Flüge, die lediglich über das Land fliegen – ohne zu landen – sind von den Auswirkungen betroffen. Das sollte nicht passieren.“
Und hier liegt die Ironie: Viele der von dem Streik betroffenen Passagiere fliegen gar nicht nach Frankreich. Aufgrund der zentralen Lage des Landes in Europa muss eine große Anzahl von Flügen seinen Luftraum durchqueren. Selbst wenn Ihre Reise nur von Amsterdam nach Barcelona ging, sind Sie also nicht immun.
In den Terminals herrscht für die Reisenden ein verwirrendes Durcheinander. Die Abflugtafeln blinken rot mit Flugausfällen, während das Personal der Fluggesellschaften, das oft genauso erschöpft ist wie die Passagiere, sein Bestes tut, um Umleitungen und Umbuchungen vorzunehmen. Einige Leute haben sich dafür entschieden, Züge, Busse oder sogar Mietwagen zu nehmen – alles, um weiterzukommen. Andere geben einfach auf und fahren nach Hause, ihre Urlaubsträume auf Eis gelegt.
Es gibt noch keine Informationen darüber, ob weitere Streiktage bevorstehen, aber angesichts der angespannten Lage und des gerade beginnenden Sommers bereiten sich viele in der Branche auf weitere Turbulenzen vor. Während die Fluggesellschaften mit Umleitungen und Rückerstattungen jonglieren und die Flughäfen mit dem Rückstau zu kämpfen haben, ist eines klar: Das europäische Verkehrsnetz steht unter Druck, und es zeigen sich erste Risse.
Wenn Sie bald fliegen möchten, überprüfen Sie Ihren Status frühzeitig und regelmäßig – und packen Sie vielleicht etwas mehr Geduld ein. Sie werden sie wahrscheinlich brauchen.